Der Countdown für die große nordamerikanische Sonnenfinsternis beginnt

In einem Jahr, am Montag, dem 8. April 2024, wird der Mond direkt zwischen Erde und Sonne vorbeiziehen und eine totale Sonnenfinsternis erzeugen, wie sie am 21. August 2017 die Vereinigten Staaten von Küste zu Küste überquerte. Wie an diesem Tag , wird der Neumond das helle Gesicht der Sonne vollständig blockieren, den Tag für einige Minuten in die Nacht verwandeln und die prächtige Sonnenkorona, die zarte äußere Atmosphäre unseres Sterns, enthüllen. Der dunkle Schatten unseres natürlichen Satelliten, etwa 115 Meilen breit, wird Mexiko überqueren, von Texas nach Maine streichen und dann die kanadischen Küstengebiete verdunkeln. Außerhalb dieses schmalen Pfades hat fast jeder in Nordamerika die Möglichkeit, Zeuge einer partiellen Sonnenfinsternis zu werden.

Bemerkenswerterweise hatten wir nur sechs Monate zuvor eine weitere große Sonnenfinsternis. Aber am Samstag, den 14. Oktober 2023, wenn der Mond im Zentrum vor der Sonne steht, bedeckt er nur 90 % der brillanten Sonnenscheibe. Die restlichen 10 % erscheinen als lodernder „Feuerring“ um die schwarze Silhouette des Mondes. Diese ringförmige (lateinisch für ringförmig) Sonnenfinsternis wird auf einem etwa 200 Kilometer breiten Pfad von Oregon nach Texas und weiter nach Mexiko, Mittelamerika und in den Norden Südamerikas sichtbar sein. Auch hier werden die meisten Nordamerikaner außerhalb des Pfades eine partielle Sonnenfinsternis erleben.

Wo und wie man sie sieht

Von Anfang bis Ende dauert eine Sonnenfinsternis bis zu etwa 3 Stunden. Die meiste Zeit bedeckt der Mond langsam die Sonne und enthüllt sie dann; Dies sind die partiellen Anfangs- und Endphasen der Sonnenfinsternis. Die wirkliche Aufregung kommt in der Mitte, aber nur für diejenigen, die sich im schmalen Pfad des dunklen Schattens des Mondes befinden, und nur für ein paar flüchtige Minuten.

8. April 2024: Der Schatten des Mondes wird über mehr Großstädte ziehen als 2017 und mindestens 30 Millionen Amerikanern die Möglichkeit geben, die Sonnenkorona zu sehen, ohne reisen zu müssen. Aber es gibt einen Haken: Anfang April ist ein Großteil des Landes noch im Winter fest. Über Mexiko und Texas Hill Country herrscht höchstwahrscheinlich ein klarer Himmel, und an diesen Orten hält die Totalität – die kurze totale Phase der Sonnenfinsternis – am längsten an, fast 4½ Minuten. Viele eingefleischte Sonnenfinsternis-Enthusiasten haben bereits Pläne für einen Besuch in Mexiko oder Texas im nächsten April gemacht.

14. Oktober 2023: Die Wetteraussichten für die ringförmige Sonnenfinsternis sehen in Teilen von Utah, New Mexico und Texas am vielversprechendsten aus, wo der „Feuerring“ etwa 5 Minuten dauert.

Während partieller und ringförmiger Sonnenfinsternisse bleibt die Sonne zu jeder Zeit gefährlich hell und darf niemals direkt betrachtet werden, außer durch eine spezielle „Eklipsenbrille“ oder tragbare Betrachter, die die Anforderungen der internationalen Norm ISO 12312-2 erfüllen. Lassen Sie sich beraten, wo Sie sichere Sonnenfilter und indirekte Betrachtungsmethoden erhalten. Während der Totalität können Sie die verfinsterte Sonne sicher ohne Augenschutz betrachten.

„Wenn Sie sich für eine totale Sonnenfinsternis in den Schatten des Mondes begeben können, ist es die Mühe definitiv wert“, sagt Rick Fienberg, Projektmanager der Solar Eclipse Task Force der American Astronomical Society (AAS) und leitender Redakteur von Himmel & Teleskop. „Eine zu 99 % partielle Sonnenfinsternis bringt Ihnen nicht 99 % der Erfahrung einer totalen Sonnenfinsternis – die letzten 1 % machen buchstäblich den Unterschied zwischen Tag und Nacht aus In der letzten Minute vor der Totalität verblasst das Tageslicht um das bis zu 1.000-fache. Und die Sonnenkorona, die die samtschwarze Silhouette des Mondes umgibt, ist einer der herrlichsten Anblicke in der ganzen Natur.“

Während einer totalen Sonnenfinsternis werden Sie viele andere bemerkenswerte Phänomene erleben, darunter ein Absinken der Lufttemperatur, Änderungen der Windgeschwindigkeit und -richtung, helle Planeten und Sterne, die in tiefer Dämmerung leuchten, rubinrote Sonnenvorsprünge (Eruptionen von heißem Gas, die über die Rand oder Rand der verborgenen Sonnenscheibe), pastellfarbene Sonnenauf- und -untergangsfarben am Horizont und Pflanzen und Tiere, die sich so verhalten, als ob die Sonne untergegangen wäre. Eine weitere totale Sonnenfinsternis wird die USA erst am 12. August 2045 überqueren, daher ist das Ereignis im April 2024 Ihre beste Chance, die Totalität seit einer Generation zu erfassen.

Sich organisieren

Die AAS Solar Eclipse Task Force führt in Zusammenarbeit mit dem Outreach-Team der NASA-Mission PUNCH (Polarimeter to UNify the Corona and Heliosphere) eine hybride (persönliche + virtuelle) Mission durch. Planungsworkshop Freitag–Samstag, 9.–10. Juni 2023, im New Mexico Museum of Natural History & Science, 1801 Mountain Rd. NW, Albuquerque, NM 87104, im Anschluss an das AAS-Sommertreffen in derselben Stadt.

Dieser Workshop richtet sich an alle, die an der Vorbereitung ihrer Gemeinschaft auf die bevorstehenden nordamerikanischen Sonnenfinsternisse beteiligt sind (oder werden möchten), egal ob auf oder abseits der Sonnenfinsternispfade. Zu den Teilnehmern gehören Amateur- und Berufsastronomen; formelle und informelle Pädagogen; lokale, staatliche und nationale Regierungsbeamte; Vertreter der Tourismus- und Gastgewerbebranche; Fachleute in den Bereichen Gesundheit, Sicherheit, Transport und Notfallmanagement; lokale, staatliche und Nationalpark-Ranger; und Künstler, Filmemacher, Wissenschaftsautoren und Veranstaltungsplaner.

Links zu wichtigen Eclipse-Ressourcen für eine Vielzahl von Interessengruppen finden Sie auf den Websites der Task Force unter eclipse.aas.org und eclipse2024resources.com.

Eclipse-Geometrie

Wir bekommen Sonnenfinsternisse, weil durch einen erstaunlichen kosmischen Zufall Sonne und Mond an unserem Himmel fast genau gleich groß erscheinen. Der Durchmesser der Sonne ist wirklich etwa 400-mal größer als der des Mondes, aber die Sonne ist auch etwa 400-mal weiter entfernt. Da sowohl die Umlaufbahn der Erde um die Sonne als auch die des Mondes um die Erde eher Ellipsen als Kreise sind, variieren die scheinbaren Größen von Sonne und Mond während des Jahres (Sonne) und während jedes Monats (Mond) ein wenig.

Unser Planet ist Anfang Januar der Sonne am nächsten (Perihel) und Anfang Juli am weitesten (Aphel), und die Sonne erscheint im Januar etwa 3 % breiter als im Juli – nicht, dass Sie es bemerken würden. Wenn der Mond der Erde am nächsten ist (Perigäum), kann sein scheinbarer Durchmesser bis zu 14 % größer sein als wenn er am weitesten entfernt ist (Apogäum); Auch hier ist dieser Effekt nicht allzu auffällig. Wenn der Mond näher als der Durchschnitt und die Sonne weiter als der Durchschnitt entfernt ist, wie es am 8. April 2024 der Fall sein wird, kann der Mond leicht die gesamte Sonnenscheibe bedecken und die ätherische Korona enthüllen. Aber wenn das Gegenteil der Fall ist, wie es am 14. Oktober 2023 der Fall sein wird, ist der Mond zu klein, um das Gesicht der Sonne vollständig zu bedecken, sodass in der Mitte der Sonnenfinsternis ein brillanter Kreis (Ring) aus Sonnenlicht die Mondsilhouette umgibt.

Sie fragen sich vielleicht, warum wir nicht bei jedem Neumond eine Sonnenfinsternis haben. Dies liegt daran, dass die Umlaufbahn des Mondes um die Erde um etwa 5° gegenüber der Umlaufbahn der Erde um die Sonne geneigt ist (was aus unserer Sicht die jährliche Bahn der Sonne durch die Tierkreiskonstellationen ist). Bei Neumond bewegt sich unser natürlicher Satellit normalerweise über oder unter der Sonne. Aber zweimal im Jahr, derzeit im April und Oktober, zieht der Neumond vor der Sonne vorbei, sodass wir Sonnenfinsternisse bekommen – einschließlich einer in Australien und Indonesien am 20. April dieses Jahres. Ob eine Sonnenfinsternis partiell, ringförmig oder total ist, hängt davon ab, wie genau Sonne, Mond und Erde ausgerichtet sind und wie weit Mond und Sonne von der Erde entfernt sind.