Während die Kriminalität in Amerikas drittgrößter Stadt in die Höhe schnellt, ist Lori Lightfoot die erste Bürgermeisterin seit 40 Jahren, die eine Wiederwahl verloren hat
Chicagos Lori Lightfoot hat ihre Bewerbung für eine Wiederwahl verloren und ist damit die erste Bürgermeisterin der Stadt seit 1983. Lightfoot wurde wegen ihrer Coronavirus-Politik und des dramatischen Anstiegs der Gewaltkriminalität während ihrer Amtszeit kritisiert. Nachdem am Dienstagabend fast alle Stimmen ausgezählt waren, Lightfoot belegte hinter dem ehemaligen CEO der Chicago Public Schools, Paul Vallas, und dem Organisator der Chicago Teachers Union, Brandon Johnson, den dritten Platz. Vallas und Johnson werden im April an einer Stichwahl teilnehmen, da keiner von beiden die absolute Mehrheit gewonnen hat. Lightfoot trat sein Amt 2019 an, nachdem er in einer Stichwahl gegen den Vorstandsvorsitzenden von Cook County, Toni Preckwinkle, mehr als 73 % der Stimmen gewonnen hatte. Am Dienstag erhielt sie jedoch nur 17 % der Stimmen. Unter der Leitung von Lightfoot hat Chicago seit 2019 jedes Jahr einen Anstieg der Gewaltverbrechen erlebt. Obwohl die Zahl der Morde in diesem Jahr von 80 im gleichen Zeitraum des Vorjahres auf 66 zurückgegangen ist, sind Gewaltverbrechen laut Polizei insgesamt 63 % höher als 2022 und 107 % höher als 2021 Statistiken. Inmitten der steigenden Kriminalitätswelle wurde Lightfoot von konservativen Experten heftig kritisiert, weil er versprochen hatte, als Reaktion auf die Proteste gegen Black Lives Matter im Jahr 2020 1,8 Milliarden US-Dollar aus dem Polizeibudget zu streichen. Obwohl dieser Plan aufgegeben wurde, besetzte Lightfoot nie Hunderte von leeren Polizeiposten und schaffte es nicht, ihr Image als „sanft gegen Kriminalität“ in den nationalen Medien zu erschüttern – eine Wahrnehmung, die durch schockierende Videos von Unruhen und Plünderungen in der Innenstadt der Stadt untermauert wurde. Vallas läuft weiter eine Botschaft für Recht und Ordnung, die verspricht, Tausende von Polizisten einzustellen und gegen die „dreiste“ Kriminalität vorzugehen, für die die Stadt bekannt geworden ist, während Johnson das Budget der Truppe kürzen und eine „rassistische“ Bandenverfolgungsdatenbank löschen will .Lightfoot reagierte auf die Covid-19-Pandemie, indem sie ein Impfmandat umsetzte, das sie als „von Natur aus unbequem“ bezeichnete. Gemäß dem Mandat musste jeder über fünf Jahre einen Impfnachweis vorlegen, um Restaurants, Fitnessstudios und Unterhaltungsmöglichkeiten zu betreten. Obwohl sie Ende 2021 versprach, die Beschränkungen noch „extremer“ zu machen, wenn sie nicht zu einer höheren Impfrate führten, wurde das Mandat im folgenden Jahr aufgegeben. Während der gesamten Pandemie kämpfte Lightfoot öffentlich mit den mächtigen Lehrergewerkschaften der Stadt. Während sie die Schulen zunächst länger geschlossen hielt, als die Richtlinien des Staates Illinois empfohlen hatten, kämpfte Lightfoot im vergangenen Januar darum, die Lehrer zur Rückkehr in die Klassenzimmer zu zwingen. Als Lightfoot am Dienstagabend eine Niederlage einräumte, reagierte die Polizei auf die tödliche Erschießung einer 55-jährigen Frau die gewalttätige Südseite der Stadt. Der Mord ereignete sich einen Tag, nachdem zwei Männer in derselben Nachbarschaft erschossen aufgefunden worden waren, und nach einem Wochenende, an dem 14 Menschen erschossen wurden, drei davon tödlich.
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