Der Bürgermeister von Atlanta, Andre Dickens, traf sich mit Tech, um bei der Eröffnung unserer ersten Tech Live-Veranstaltung für die Stadt zu helfen, und sprach mit uns über die schnell wachsende Technologielandschaft.
Atlanta ist die Heimat vieler geschäftiger Branchen, darunter Fintech und SaaS, und ist auch der Wohnsitz vieler Investoren, die die Start-ups in der Stadt unterstützen möchten. Zu den bekannten Einhörnern der Stadt gehören Calendy, FullStory und Kabbage. Laut Pitchbook haben Startups aus Atlanta rund 1,65 Milliarden US-Dollar eingesammelt, den zweithöchsten Betrag, der der Stadt in den letzten Jahren zugeteilt wurde. Daher macht es Sinn, warum sogar die Atlanta Hawks und das Plattenlabel Quality Control Fonds und Anlageportfolios aufgelegt haben.
Dickens wurde in Atlanta geboren und wuchs dort auf. Bevor er Bürgermeister wurde, verfügte er über umfassende technische Kenntnisse. Er sagte, es sei „phänomenal zu sehen, wie sich diese Stadt von einem Juwel des Südens mit Charme zu einer internationalen Stadt entwickelt, einem der Epizentren des Technologie-Ökosystems“, bevor er allen Unternehmen, die hier einziehen, leicht zunickt: Microsoft, Porsche, um nur einige zu nennen.
Er sagte, dass die Menschen Atlanta aufgrund der Kultur, der Geschäftsproduktivität, der einfachen Reisemöglichkeiten und der im Vergleich zu anderen Technologiezentren wie Austin und insbesondere San Francisco niedrigen Lebenshaltungskosten anziehen. Die Stadt ist auch eine natürliche Quelle für Talente, da sie die Heimat der Georgia Tech und historisch gesehen schwarzer Colleges und Universitäten wie Morehouse und Spelman ist.
„Unternehmen kommen hierher, weil sie Zugang zu all diesen großartigen Talenten haben“, fuhr er fort. „Technologisches Wachstum findet genau hier aufgrund dieses Talents statt.“
Eine Quelle der Spannungen für Talente, die nach Atlanta ziehen möchten, könnte sein, dass die Stadt im historisch roten Bundesstaat Georgia eine politisch liberale blaue Stadt ist. Das bedeutet, dass die blaue Blase möglicherweise nicht ausreicht, um Gründer vor solchen Änderungen zu schützen, wenn eine massive politische Änderung umgesetzt wird, beispielsweise eine, die sich auf die Gesundheit von Frauen auswirkt. Dickens sagte jedoch, dass damit vielleicht ein Wandel bevorsteht: Georgia stimmte für Biden und brachte zwei Demokraten, Raphael Warnock und Jon Ossoff, in den Senat. Dies habe die politische Ausrichtung der Stadt violett gemacht, sagte er, was ein gutes Zeichen für den Staat und damit auch für die Stadt sei.
„Dadurch bleiben wir im Mittelpunkt aller politischen Diskussionen“, fuhr er fort. „Republikaner, Demokraten und andere wollen in Atlanta Geschäfte machen; Die Leute wollen in Georgia Geschäfte machen.“
Dicken sagte, eines seiner Hauptinteressen sei die Gewährleistung von Gerechtigkeit und Möglichkeiten für mehr Menschen, in den Technologiesektor einzusteigen, insbesondere für diejenigen, die die Generationenarmut überwinden wollen. Er sagte beispielsweise, die Stadt habe sich auf die Förderung von Technologiezertifizierungen konzentriert und nicht nur auf vierjährige Abschlüsse. Er möchte auch sicherstellen, dass Unternehmen, die in die Stadt ziehen, die dortigen Talente und Ressourcen nutzen.
Es besteht jedoch auch die Möglichkeit, dass Atlanta im Zuge seines Wachstums zum Opfer seines eigenen Erfolgs wird, wobei die Lebenshaltungskosten in die Höhe schnellen und Arbeiter aus dem Verkehr gezogen werden. Dickens sagte, die Stadt wolle ein ausgewogenes Wachstum, das keine Auswirkungen auf die alten Bewohner der Stadt habe. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, besteht darin, dass er den Unternehmen, die in der Stadt bauen möchten, ausdrücklich mitteilt, welche Erwartungen er hat. „Ich kann keinen Anreizen für Ihr Unternehmen zustimmen, hierher zu kommen, wenn Sie keinen lokalen Einstellungsplan haben“, sagte er.
Zum Abschluss des Interviews habe ich Twitter um Fragen gebeten. Eine Frau fragte nach der Verfügbarkeit kostenloser Co-Working-Spaces, worauf der Bürgermeister antwortete, es sei eine Prüfung wert. Die letzte Publikumsfrage drehte sich um die Berühmten Wasserkinder aus Atlanta die am Straßenrand stehen und Menschen in Autos Wasser verkaufen.
„Gab es irgendwelche Überlegungen zu Bemühungen, diese Kinder auf der Straße in frühe Technologieprogramme umzuwandeln?“ fragte der Zuschauer.
„Das tun wir tatsächlich“, sagte Dickens. Er sagte, die Stadt arbeite daran, sie in Unternehmerprogramme einzubinden, damit die Kinder ihre Fähigkeiten als geborene Unternehmensführer verbessern können. „Wir können sie nicht einfach dazu bringen, sofort Wasser zu verkaufen, denn sie könnten sich verletzen“, sagte der Bürgermeister und fügte hinzu, dass sie daran arbeiten, sie in die Talent-Pipeline aufzunehmen. „Das würden wir gern mal 10 machen.“
Sehen Sie sich das gesamte Panel HIER als Teil unseres Atlanta City Spotlight an.