Ein im Vereinigten Königreich gegen Facebook/Meta eingereichter neuartiger Wettbewerbsstreit, der darauf abzielt, Schadensersatz in Milliardenhöhe vom Social-Media-Riesen über eine Opt-out-Sammelklage zu erzwingen, wird nach Meta Ende Januar 2023 zu einer Anhörung zur Zertifizierung gelangen die Wahl des Forums für die Anhörung des Anspruchs nicht in Frage stellen.
Der Fall wurde bereits im Januar beim Competition Appeal Tribunal eingereicht, das entscheiden soll, ob die Klage als Sammelklage zertifiziert und zu einem vollständigen Verfahren weitergeleitet werden soll.
In einer Erklärung kommentierte Kate Vernon von Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan UK, LLP, der Anwaltskanzlei, die für den Prozessgegner handelt: „Anfang dieses Jahres hat Facebook/Meta beschlossen, die Zuständigkeit des Gerichts für Meta Inc (die US-Muttergesellschaft von Facebook) nicht anzufechten. und Meta Ireland (irische Tochtergesellschaft von Facebook), was bedeutet, dass der Fall nun gegen alle drei vorgeschlagenen Angeklagten ernsthaft fortgesetzt werden kann. Dies war ein wichtiger Schritt für die Klage, da die Klage dadurch schneller zur ersten materiellen Anhörung gelangen kann. Wir freuen uns sehr, dass der Fall voranschreitet und wir die für Ende Januar 2023 geplante Anhörung zur Zertifizierung haben.“
Sammelklagen im Stil von Sammelklagen, die kollektiven Schadensersatz wegen Datenschutzverletzungen forderten, haben in Großbritannien einen harten Kampf erlebt – mit einem Hammerschlag, der der Kategorie im vergangenen November versetzt wurde, als Google in einer Berufung des Obersten Gerichtshofs gegen einen lang andauernden Rechtsstreit im Zusammenhang mit einer Safari-Privatsphäre obsiegte Umgehung der Einstellungen, nachdem das Gericht den Antrag der Prozessparteien auf Schadensersatz für einen einheitlichen Kontrollverlust mit der Feststellung abgewiesen hat, dass der Schaden im Einzelfall nachgewiesen werden muss, um Schadensersatz zu fordern – es wird also interessant sein zu sehen, ob es sich um eine wettbewerbsrechtliche Schadensersatzklage handelt erlaubt, als Sammelklage fortzufahren.
Der Experte für internationales Wettbewerbsrecht, Dr. Lovdahl Gormsen, der die Klage erhebt und als vorgeschlagener Gruppenvertreter auftritt, argumentiert darin, dass Facebook den britischen Facebook-Nutzern unfaire Bedingungen, Preise und/oder andere Handelsbedingungen auferlegt hat – einschließlich der Aufforderung an die Nutzer, diese zu übergeben ihre personenbezogenen Daten als Bedingung für den Zugang zum sozialen Netzwerk Facebook und es unterlassen, die Gewinne, die es aus diesen Daten erzielt, mit den Nutzern zu teilen. Der Verlust der Privatsphäre untermauert also auch den Wettbewerbsstreit.
Auf Anweisung des Gerichts, a Rechtshinweis zum Anspruch veröffentlicht Bereitstellung von Informationen für jeden in der vorgeschlagenen Klasse (alle Personen mit Wohnsitz im Vereinigten Königreich zwischen dem 11. Februar 2016 und dem 31. Dezember 2019, die mindestens einmal Facebook verwendet haben) oder Dritte mit einem berechtigten Interesse an der Forderung, mündlich und/ oder schriftliche Eingaben an das Gericht.
Die Bekanntmachung enthält auch Informationen für aJede Person mit einem Interesse an dem Anspruch, die Einwände gegen Dr. Lovdahl Gormsen als Vertreter der Klasse oder gegen den Anspruch selbst erheben möchte.
In einer Erklärung sagte Dr. Lovdahl Gormsen: „Ich freue mich, dass uns die Termine für die Zertifizierungsanhörung mitgeteilt wurden. Dies wird zwischen dem 30. Januar und dem 1. Februar 2023 vor dem Competition Appeal Tribunal in London verhandelt. Es wird entscheiden, ob der Anspruch als Sammelklage geltend gemacht werden kann und ob ich als vorgeschlagener Gruppenvertreter zugelassen werden sollte.“
„Die Zusammenarbeit mit der vorgeschlagenen Klasse und anderen Interessenten an der Behauptung ist mir sehr wichtig. Jedes vorgeschlagene Gruppenmitglied oder jeder Dritte mit einem berechtigten Interesse an der vorgeschlagenen Klage (der kein Mitglied der vorgeschlagenen Gruppe ist) kann beim Schiedsgericht die Erlaubnis beantragen, mündliche und/oder schriftliche Eingaben bei der Anhörung zur Bestätigung zu machen. Jeder derartige Antrag muss schriftlich mit Begründung gestellt werden und vor dem 10. Oktober 2022 um 16:00 Uhr beim Gericht eingehen“, fügte sie hinzu.
„In ähnlicher Weise müssen Sie, wenn Sie gegen den Antrag auf eine Sammelklageanordnung und/oder meine Ermächtigung als vorgeschlagener Gruppenvertreter Einspruch erheben möchten, schriftlich an das Schiedsgericht schreiben und Ihre Gründe für den Einspruch bis zur gleichen Frist darlegen.“
Weitere Details zum Rechtsstreit finden Sie unter facebookclaim.co.uk.
Meta wurde für einen Kommentar kontaktiert.
Eine Verflechtung von Wettbewerbsrecht und Datenschutzbedenken bereitet Meta auch in Deutschland Kopfzerbrechen, wo die Wettbewerbsbehörde Jahre damit verbracht hat, einen Fall „ausbeuterischen Missbrauchs“ gegen den Technologieriesen im Zusammenhang mit der Kombination von Benutzerdaten über verschiedene Dienste hinweg zu führen – um dies zu schaffen sogenannte Benutzer-‚Superprofile‘.
Setzt es sich durch, könnte das Pionierverfahren eine strukturelle Trennung von Metas Geschäftsimperium durch Deutschland erzwingen, ohne dass es eine Auflösung des Geschäfts anordnen müsste. Rechtsfragen im Fall des deutschen Bundeskartellamtes wurden im vergangenen Jahr an Europas höchstes Gericht verwiesen – und eine Entscheidung wird immanent erwartet. Das ist also ein weiterer Fall, den es zu beobachten gilt.