„Ich hoffe ehrlich gesagt, dass es keinen Bösewicht in dieser Gruppe gibt. In jeder Reality-TV-Show gibt es einen Bösewicht“, verkündet Richter Will Guidara in der Premiere von Der große Brunch, der neue Kochwettbewerb von HBO Max, konzentrierte sich auf die Portmanteau-Teller, die jedes Wochenende von 10:00 bis 14:00 Uhr die Restauranttische besetzen. „ICH sich weigern der Bösewicht zu sein“, verspricht er.
Es ist der erste von mehreren Meta-Momenten in der Serie, die von erstellt und moderiert wird Schotts Creek’s Dan Levy, der von einer Jury unterstützt wird, die aus Guidara – dem New Yorker Gastronomen, der früher am besten dafür bekannt war, das Gourmet-Moloch Eleven Madison Park zu besitzen, das 2017 den ersten Platz auf der Liste der 50 besten Restaurants der Welt belegte – und Sohla besteht El-Waylly, ein Koch und eine YouTube-Persönlichkeit, die die meisten Zuschauer unter unzähligen wiedererkennen werden Guten Appetit Kochvideos, ihr unverkennbarer Bob und ihr technischer Verstand immer eine willkommene Präsenz und verlässliche Ressource vor der Kamera. (Die ersten drei Folgen der Show wurden am 10. November ausgestrahlt, während die restlichen fünf am 17. und 24. November debütierten.)
Jede Rate von Der große Brunch konzentriert sich auf ein bestimmtes Brunch-Thema, vom Offensichtlichen (Heilmittel gegen Kater) bis zum Erreichen („Farm-to-Table-Brunch“? Sicher). Zehn Teilnehmer haben die Aufgabe, zwei Gänge – eine Vorspeise und einen Hauptgang – zuzubereiten, um die Themenvorgabe zu erfüllen und die Jury so zu begeistern, dass sie in dieser Woche den Status „Best in Brunch“ erhalten, mit dem ultimativen Ziel, den Geldpreis von 300.000 US-Dollar für den Kickstart zu gewinnen ihre kulinarischen Träume.
Auf dem Papier klingt es wie Ihr 08/15-Gourmetspiel. Aber zusammen, das Trio der bewertenden Persönlichkeiten – sowie die Teilnehmer selbst – erkennen die Kochshow-Conventions, die wir alle von kulinarischen Fernsehwettbewerben kennen und erwarten, nicht nur bereitwillig an, sondern scherzen darüber, ob das der professionelle Pomp ist Spitzenkoch oder die hausgemachte Bekömmlichkeit von Das große britische Bake-Off. (Levy moderierte zwei Staffeln des Canuck-Spinoffs dieses Tentpoles, Die große kanadische Backshow, auf CBC.)
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F-Bomben sind in Hülle und Fülle eingeschaltet Der große Brunch (das ist schließlich HBO), am häufigsten von El-Waylly fallen gelassen und regelmäßig von den Worten „lecker“ oder „erstaunlich“ gefolgt. Und Levy stochert während der gesamten Serie mehrmals augenzwinkernd an der vierten Wand herum, meistens als Reaktion auf einige der #zusätzlichen Produktionsoptionen der Show, einschließlich einer schrillen Glocke, die er dramatisch läutet, um das Ende einer Herausforderung oder einer dünnen Trennwand zu signalisieren, die absurderweise rollt bis zwischen den Pass, wenn die Richter beraten. („Ist da oben gerade jemand mit einer Kurbel?“)
Regelmäßige Zuschauer von Reality-Cooking-Wettbewerben wissen, dass einer der frustrierendsten Momente jeder Episode darin besteht, dass die Moderatoren/Juroren für einen Check-in mitten in der Herausforderung bei der Station jedes Teilnehmers vorbeischauen, regelmäßig ihre Begrüßung überschreiten und wertvolle Minuten verschwenden, während sie unter Zeitdruck stehen Rennen, um gefriergetrocknete Weltraumnahrung in ein hochherziges Vier-Gänge-Festmahl zu verwandeln oder in 27 Minuten eine 15-stöckige Hochzeitstorte zu backen. In der ersten Folge, als Levy diesen üblichen Rundgang durch die Küche macht, wird er von dem selbsternannten „ruhenden Schlampengesicht“ einer vielbeschäftigten Kandidatin alles andere als willkommen geheißen. „Kelly hat nicht will mich dabei haben“, informiert er seine Richterkollegen. „Sie hat ihre Grenzen gesetzt. Ich liebe jemanden, der konzentriert ist“, sagt Guidara als Antwort.
Das soll nicht heißen Der große Brunch ist alles Salz, kein Zucker. Es gibt immer noch eine flotte Piano-Themenmelodie, einen TV-Star, der mitten in der Küche komödiantische Erleichterung bietet, und eine liebenswerte Bande strahlender, schwer tätowierter Konkurrenten mit großen Geschäftsträumen und einem herzzerreißenden Heimsegment, das Sie zum Mitfiebern bringen wird. Und insbesondere Levy verleiht der Serie eine ähnliche Melange aus Süße und Säure, die seine berühmte Sitcom gewürzt hat. Aber Der große Brunch ist erfrischend im Realismus und, ehrlich gesagt, Respekt, den es seinen Teilnehmern entgegenbringt.
Die Teilnehmer kochen nicht unter Stress vor einem Studiopublikum oder, schlimmer noch, in einem Partyzelt im Freien, das gezwungen ist, mit den Elementen zu kämpfen. Stattdessen befinden sie sich auf einer Soundstage in Los Angeles, die liebevoll als gut ausgestattete Großküche direkt aus einem Traum von Nancy Meyers umgestaltet wurde, mit einem angrenzenden Speisesaal und einer Bar, in der sich Levy, Guidara und El-Waylly mit Clamato unterhalten -übergossene Bloody Marys und mit Regenschirmen geschmückte Piña Coladas, bis die Challenge-Timer abgelaufen sind.
Das ist, weil Der große Brunch ist die seltene Kochshow, bei der die Hauptherausforderung genau das ist: gut kochen und kochen. Es gibt keine aufgemotzten Pläne aus der Produktion – keine Gimmicks oder Fallstricke, keine Schachteln mit mysteriösen Zutaten oder „Hey, grillen Sie das auf offener Flamme, mit beiden Händen auf dem Rücken gefesselt, während Sie jodeln ‚Oh! Susanna!’“ Quoten schnappen. Die Teilnehmer müssen gnädigerweise nicht die körperliche Leistung erbringen, himmelhohe, strukturell beeinträchtigte Kreationen zum Richtertisch zu schleppen. Wie echte Köche in der realen Welt haben sie ein Team von Kellnern, die ihre Teller am Pass abholen und sie zu ihren wartenden Gästen bringen.
Als Richter geben Levy, Guidara und El-Waylly nicht vor, allsehende, allwissende Essensgötter zu sein. Sie geben schnell kulinarische blinde Flecken zu („Ich schätze die Anzahl der Dinge, die Sie mir vorgestellt haben“, sagt Guidara einem veganen Koch), enthüllen beschämende Essgewohnheiten (ja, Dan Levy hat gegessene Backwaren direkt aus dem Müll, Leute) und räumen die Expertise der Teilnehmer ein. („Ihr Chiliöl ist besser als meines, was ärgerlich ist“, gesteht El-Waylly einem kantonesischen Koch mutig.) Es ist weniger eine Jury als vielmehr eine Jubelsektion – sie wollen die Köche nicht unter Druck setzen Gesichter, die sie nicht kennen, aber stellen Sie sie ins Rampenlicht, um zu zeigen, was sie sind tun. Wenn sie eher dazu neigen, einen Scone zu backen, als eine Karotte zu rösten, großartig. Backen Sie jetzt den besten verdammten Scone, den die Jury je hatte.
Sogar die Herausforderungssiege sind ohne TV-Schnörkel oder Extravaganz. Wenn Sie „Best in Brunch“ werden, werden Sie beim nächsten Mal als Erster beurteilt, wenn Ihr Teller am heißesten und frischesten ist. Es ist ein verdienter Aufstieg – nicht mehr und nicht weniger. Das ist, was Der große Brunch ist als Ganzes wirklich: ein verdientes Bein nach oben. Das sind nicht Bake-Off-Stil Kochbegeisterte bzw Geschafft Katastrophenköche. Sie sind äußerst fähige Profis, die einen Plan und einen Traum haben – sie brauchen nur die finanzielle Finanzierung und das Marketing von HBO Max, um beides vollständig zu verwirklichen.
Ohne haufenweise fabriziertes Drama mag es nach niedrigem Einsatz klingen. Aber mit all dem guten Willen und der Unterstützung, die sich durchwärmt Der große Brunchwenn ein Koch stolz verkündet „Ich bin so aufgeregt, Ihnen das zu füttern“, ist es schwer, auch für sie etwas anderes als aufgeregt zu sein.