Den meisten von uns fällt es sehr schwer, verschiedene Eukalyptusarten zu identifizieren. Oft hört man Leute sagen, dass sie alle gleich aussehen.
Natürlich tun sie das nicht. Es gibt über 700 Arten der ikonischen Baumgattung, die in Form, Höhe, Blüten und Farben sehr unterschiedlich sein können.
Bei all dieser Vielfalt ist es schön, ein paar Arten zu haben, die wir schon aus mehreren Metern Entfernung identifizieren können, allein anhand der Farben und Muster der Rinde am Stamm. Der gefleckte Eukalyptus ist einer dieser sofort erkennbaren Eukalyptusarten.
Möglicherweise haben Sie schon einmal einen gefleckten Kaugummi gesehen, der fröhlich auf einer städtischen Straße wuchs. Diese glattrindigen Eukalyptusbäume wurden in vielen Vorstadtstraßen gepflanzt.
Wenn der gefleckte Kaugummi tatsächlich eine geheime Superkraft besitzt, dann wäre es die Fähigkeit, sich mit minimalem Aufwand in unsere Städte einzufügen. Es sind große Bäume, die große Mengen an Blüten produzieren und Nektarfresser wie Regenbogen-Loris in Scharen anlocken. Sie wachsen leicht, wachsen gerade und werden hoch.
Warum sind Zahnfleischflecken etwas Besonderes?
Gefleckter Kaugummi wurde früher Eucalyptus maculata genannt. Nach einer Namensänderung vor etwa 25 Jahren heißt es nun offiziell Corymbia maculata. Einige Leute immer noch darüber debattieren.
Wahrscheinlich waren es der Stamm und die Rinde dieser Bäume, die einem als erstes ins Auge fielen. Diese Bäume ersetzen ihre Rinde saisonal, jedoch nicht alle auf einmal. Stattdessen werden Teile der Rinde abgeworfen und neue Rinde wächst unterschiedlich schnell nach. Übrig bleiben die berühmten Flecken auf ihren Stämmen (maculatus ist lateinisch und bedeutet gefleckt).
Zu Beginn der Vegetationsperiode können einige dieser Flecken hellgrün sein, bevor sie in den kommenden Monaten zu Braun- und Grautönen verblassen. Viele Muster können atemberaubend schön sein.
Diese Bäume werden von vielen geliebt. Aber es gibt Skeptiker. Manche empfinden die Bäume als lästig und sogar gefährlich, weil sie Rinde und Äste abwerfen. Es gibt etwas Wahres dazu, da sie bei Dürre Äste fallen lassen können. Interessanterweise werden diese Hartholzbäume tatsächlich berücksichtigt Feuerresistent.
Aber es gibt sehr gute Gründe, warum unsere Stadtplaner und Stadträte auf den gefleckten Kaugummi zurückgreifen. Ihre wunderbar geraden, hell gefärbten und gefleckten Stämme beeindrucken sowohl einzeln gepflanzte Bäume als auch in Alleen (also zwei Baumreihen) oder in Boulevards (vier Baumreihen).
Sie erreichen oft eine beeindruckende Höhe von 30–45 Metern. Alte Bäume können über 60m hoch werden.
Während der üppigen Blüte können Staubbeutel (der pollentragende Teil des Staubgefäßes), die von einem einzelnen Baum abgeworfen werden, den Boden, Wege, Häuser, Straßen und Fahrzeuge mit einem weißen, schneeähnlichen Zuckerguss bedecken.
In der Natur ist die gefleckter Kaugummi und nahe VerwandteDer nach Zitrone duftende Kaugummi (C. citriodora) und der großblättrige Gefleckte Kaugummi (C. henryii) wachsen entlang der Ostküste Australiens, vom äußersten Osten Victorias bis zum Süden Queenslands. In den Wäldern von New South Wales haben Sie vielleicht das Glück, die Paarung von Geflecktem Zahnfleisch und Eukalyptus zu entdecken einheimische Palmfarne (Macrozamia), alte, palmenähnliche Pflanzen.
Gefleckte Eukalyptusbäume wachsen schnell und sind winterhart, wenn auch in jungen Jahren etwas frostempfindlich. Sie können Perioden mit durchnässtem Boden vertragen. Diese Eigenschaften machen die Art gut für die städtische Nutzung geeignet, wo gestörte und sauerstoffarme Böden aufgrund von Pflasterung, Verdichtung und Staunässe häufig vorkommen.
Stadtbäume müssen sich schnell und mit relativ wenig Aufwand etablieren können. Sie müssen mit Umweltbelastungen und städtischen Böden von sehr schlechter Qualität zurechtkommen. Sie brauchen hohe, gerade Stämme, damit Menschen und Fahrzeuge unter ihnen hindurchfahren können, und damit unsere Städte ihre klare Sicht behalten.
Wir möchten aber auch, dass Straßenbäume ein breites, ausladendes Blätterdach mit dichtem grünem Laub haben, das Schatten, Privatsphäre und Schönheit spendet.
Wie Sie sehen, sind die Anforderungen hoch. Der gefleckte Kaugummi erfüllt alle diese Voraussetzungen. Tatsächlich hat er das Potenzial, eine der großartigsten Stadtbaumarten zu werden, nicht nur in Australien, sondern international.
Widerstandsfähige Bäume für das zukünftige Klima
Zahnfleischflecken sind hart. Auf städtischen Straßen in vielen Teilen Australiens werden sie dem Klimawandel standhalten – möglicherweise über Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte. Sie besitzen sowohl Lignotuben, die schützende Schwellung an der Basis des Stammes, als auch epikormische Knospen, die unter der Rinde ruhen und auf Feuer und andere Belastungen vorbereitet sind. Dadurch können die Bäume den Belastungen des Stadtlebens gut standhalten.
Gartenbauer haben daran gearbeitet, den Baum noch besser für die städtische Nutzung geeignet zu machen. Durch eine sorgfältige Auswahl sind Sorten mit geflecktem Eukalyptus entstanden, die auf dichte, ausladende Blätterdachformen ausgerichtet sind und bei denen das Risiko, dass Äste herunterfallen, geringer ist.
Aber nicht alle Zahnfleischflecken, die Sie sehen, sind so. Diese Sorten waren ungewöhnlich oder existierten vor 50 Jahren noch nicht, was bedeutet, dass alte Stadtbäume möglicherweise eher Äste abwerfen oder weniger attraktive Formen haben.
Diese Bäume sind Überlebenskünstler. In der Nähe von Batemans Bay in New South Wales lebt Old Blotchy älteste bekannte gefleckter Kaugummi. Das Alter wird auf 500 Jahre geschätzt.
Einige Stadtbäume gibt es bereits 150 Jahre alt und in gutem Zustand. Das Einpflanzen hochwertiger Zahnfleischflecken an einer guten Stelle ist eine Möglichkeit, ein bleibendes Erbe zu hinterlassen.
Da sich der Klimawandel verschärft, sind Stadtplaner auf der Suche nach widerstandsfähigen Straßenbäumen, die in einem heißeren Klima kühlenden Schatten spenden können. Sie könnten weitaus Schlimmeres erreichen, als sich für C. maculata zu entscheiden.
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