Michael van Gerwen hat am Sonntag das World Matchplay gewonnen. Im Finale des prestigeträchtigen Turniers in Blackpool setzte sich der Niederländer dank einiger toller Finishs mit Gerwyn Price mit 18:14 durch.
Sowohl Price als auch Van Gerwen starteten mit Highscores, doch der Waliser war in der Anfangsphase im Doppel besser und ging blitzschnell mit 4:0 in Führung. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Niederländer null von acht an seinen Check-outs.
Van Gerwen kämpfte sich gut zurück und verkürzte den Rückstand in kürzester Zeit auf 4:3. In Leg fünf war er nur wenige Millimeter von einem Neun-Darter entfernt und in Leg sieben warf er 160. Zu Beginn der zweiten Pause führte Price dennoch mit 6:4.
Während der dritten Session gaben sich Van Gerwen und Price keinen Zentimeter, obwohl der Waliser sich im Doppel etwas schärfer zeigte und nach fünfzehn Legs mit 9-6 führte. Danach spielte Price etwas volatiler: Der Weltmeister von 2021 wechselte zunehmend höhere Scores mit kleineren Innings ab. Van Gerwen nutzte die Gelegenheit und hatte seinen Rückstand zu Beginn der vierten Pause auf 11:9 verkürzt.
Gerwyn Price erreichte zum ersten Mal das Finale des World Matchplay.
Gerwyn Price erreichte zum ersten Mal das Finale des World Matchplay.
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Van Gerwen erhöht kräftig den Druck
Im 21. Leg traf Van Gerwen hart, indem er 81 herauswarf, nachdem Price einige Doppelchancen verpasst hatte, eine Seltenheit zu dieser Zeit. Infolgedessen führte der Waliser nur mit 11-10.
Danach leistete sich Van Gerwen im Ziel aber einen Fehler und stand 12:10. Price wurde zunehmend schlampiger und der Niederländer glich per Doppel 16:12-12 aus.
Van Gerwen erhöhte dann den Druck und mit einem 14-14-Ergebnis legte der Niederländer mit einem äußerst ansehnlichen 130er-Finish ein weiteres Break hin. Der Niederländer lief dann auf 16-14 und über ein Finish von 114 wurde es sogar 17-14. Price gefiel das nicht und Van Gerwen entschied das Finale mit einem Finish von 121 für sich.
Für Van Gerwen ist es nach 2015 und 2016 sein dritter Gesamtsieg beim World Matchplay, womit er den zweiten Platz auf der Liste der Spieler mit den meisten Titeln bei diesem Turnier belegt. Phil Taylor ist der Rekordhalter mit sechzehn Siegen.
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Van Gerwen unterzog sich im Juni einer weiteren Operation
Van Gerwen erreichte das Finale, indem er nacheinander Adrian Lewis (10-7), Joe Cullen (11-5), Nathan Aspinall (16-14) und Dimitri Van den Bergh (17-14) besiegte.
Seine Leistungen beim World Matchplay beweisen, dass Van Gerwen auf dem Weg zurück ist. De Brabander wurde im Juni am Handgelenk operiert, weil er am sogenannten Karpaltunnelsyndrom litt, einer Nervenerkrankung. In den letzten 18 Monaten kämpfte er mit Kribbeln in seinem Handgelenk, genau in seinem Wurfarm.