Der britisch-indische Schriftsteller Salman Rushdie wurde am Freitag bei einer Veranstaltung in Chautauqua, New York, auf der Bühne angegriffen. Er erlitt unbekannte Verletzungen. Der 75-jährige Rushdie ist vor allem für seinen umstrittenen Roman bekannt Die Verse des Teufels. Das Buch führte zu zahlreichen Morddrohungen und mehreren Attentatsversuchen auf den Autor.
Mehrere Reporter vor Ort sahen, wie der Autor angegriffen wurde. Ob das mit der Faust oder einer Stichwaffe geschah, ist noch unklar. Rushdie wollte gerade einen Vortrag halten.
Augenzeugen zufolge wurde er auf der Bühne behandelt und konnte wenig später, wenn auch mit Hilfe, die Bühne zu Fuß verlassen.
Der Angreifer wurde festgenommen. Er wäre von den Anwesenden überwältigt worden. Über den Täter oder die Ursache des Vorfalls ist noch nichts bekannt.
Die Verse des Teufels erschien 1988. Das Werk löste unter Muslimen große Wut aus. Sie fanden heraus, dass Rushdie den Propheten Mohammed beleidigt hatte. Das Buch veranlasste sogar den iranischen Führer Ayatollah Ruhollah Khomeini, Rushdies Ermordung in einer Fatwa (einem religiös-rechtlichen Gutachten) zu fordern, was zu zahlreichen Morddrohungen und mehreren Attentatsversuchen auf den Autor und zur Ermordung des japanischen Übersetzers des Buches führte.
Der 1947 in Indien geborene Ahmed Salman Rushdie, der zum Studieren und Leben nach England gegangen war, tauchte zehn Jahre lang unter und erhielt dauerhaften Schutz durch die britische Polizei. Seitdem gilt er als Verfechter der Meinungsfreiheit.