Der Ausbruch des höchsten Vulkans Papua-Neuguineas ließ am Dienstag nach, aber dicke Asche stieg immer noch in den Himmel und bedeckte Dächer und Palmen in der Nähe.
Einer der aktivsten Vulkane des südpazifischen Landes, der Mount Ulawun, brach am Montagnachmittag aus und spuckte Asche bis zu 15 Kilometer (50.000 Fuß) hoch.
Die Alarmstufe für den Vulkan auf der nordöstlichen Insel Neubritannien wurde von der Geohazards Management Division Papua-Neuguineas auf Stufe 3 herabgestuft, was einen mäßigen bis starken Ausbruch bedeutet. Am Montag hatte es Stufe 4 erreicht, was auf einen sehr starken Ausbruch hindeutete.
Aber der Vulkan, der 2.334 Meter (7.657 Fuß) über dem Meeresspiegel liegt, blieb aktiv und der Ausbruch könnte auf unbestimmte Zeit andauern, sagte die Abteilung.
Das Volcanic Ash Advisory Centre in Darwin, Australien, meldete am Montag, dass vulkanischer Rauch bis zu einer Höhe von 15.000 Metern (50.000 Fuß) aufstieg.
Die Abteilung Papua-Neuguinea meldete, dass die Aschewolke am Dienstag mindestens 5.000 Meter (16.000 Fuß) hochstieg, bevor sie sich in der atmosphärischen Wolke verlor.
Die kleinen vulkanischen Partikel in Aschewolken können vom Wind über weite Strecken getragen werden und eine Gefahr für die Luftfahrt darstellen. Eine dicke Wolke erstreckte sich am Dienstag mehrere Dutzend Kilometer (Meilen) nordwestlich des Berges Ulawun.
Die Zivilluftfahrtsicherheitsbehörde von Papua-Neuguinea reagierte nicht sofort auf eine E-Mail mit der Frage, ob der Flugverkehr beeinträchtigt sei. Die FlightAware-Tracking-Website zeigte am Dienstag normale Aktivität an den nächstgelegenen großen Flughäfen, in der Landeshauptstadt Port Moresby und in Honiara, der Hauptstadt der Salomonen.
Die nächstgrößere Stadt ist Bialla, die zwischen Palmölplantagen an den Hängen von Ulawun 47 Kilometer (29 Meilen) südwestlich liegt, teilte die Abteilung mit. Hargy Oil Palm Ltd., ein Unternehmen mit Sitz in Bialla, antwortete nicht sofort auf eine E-Mail-Anfrage nach einem Kommentar.
Die Abteilung sagte, dass dicke Schichten aus schwarzer Asche dazu führten, dass die Blätter in Palmölplantagen in der Nähe des Vulkans herunterfielen und sich auf Dächern ansammelten.
Nach Angaben der Weltbank hat Bialla eine Bevölkerung von mehr als 13.000 Menschen.
Der Ausbruch hatte Japan dazu veranlasst, das Risiko eines möglichen Tsunamis am Montag einzuschätzen, aber es kam zu keinem, und die Division von Papua-Neuguinea sagte, die Gefahr sei „null“.
Papua-Neuguinea liegt auf dem „Ring des Feuers“, dem Bogen seismischer Verwerfungen rund um den Pazifischen Ozean, wo ein Großteil der weltweiten Erdbeben und vulkanischen Aktivitäten stattfinden. Ulawun ist seit dem 18. Jahrhundert wiederholt ausgebrochen, und sein letzter großer Ausbruch im Jahr 2019 führte zur Evakuierung von mehr als 5.000 Menschen.
Die Abteilung sagte, es seien keine Opfer infolge der Ausbrüche in Ulawun bekannt.
Allerdings kam es laut der Abteilung häufig zu erheblichen Auswirkungen in Form von Bevölkerungsvertreibungen, Schäden an der Infrastruktur und Unterbrechungen der Dienste.
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