Der Aufstieg und Fall und der Wiederaufstieg von Imran Khan

ISLAMABAD: Als die pakistanische Regierung die Medien zensierte, ehemaliger Premierminister Imran Khan’s Partei hat Kampagnenvideos auf TikTok gepostet. Als die Polizei seinen Anhängern die Durchführung von Kundgebungen untersagte, veranstalteten sie virtuelle Versammlungen online.
Und als Khan hinter Gittern landete, produzierten seine Anhänger Reden, indem sie künstliche Intelligenz nutzten, um seine Stimme zu simulieren.
KhanSeine Botschaft fand bei Millionen Menschen im ganzen Land Anklang, die von der Wirtschaftskrise des Landes und den alten politischen Dynastien frustriert waren: Pakistan befinde sich seit Jahrzehnten in einem steilen Niedergang, erklärte er, und nur er könne seine frühere Größe wiederherstellen.
Der Erfolg der mit Khans Partei verbündeten Kandidaten bei der Wahl letzte Woche – sie errangen mehr Sitze als jeder andere im Parlament – ​​sorgte für eine überraschende Überraschung in der pakistanischen Politik. Seitdem Khan sich mit den Generälen des Landes zerstritten hat und 2022 vom Parlament abgesetzt wurde, sahen sich seine Anhänger mit einem vom Militär geführten Vorgehen konfrontiert, das laut Experten darauf abzielte, den ehemaligen Premierminister aus dem Weg zu räumen.
Sein Erfolg war das erste Mal in der jüngeren Geschichte Pakistans, dass die politische Strategie, mit der das mächtige Militär des Landes jahrzehntelang an der Macht blieb, plötzlich vom Kurs abgekommen war. Es zeigte auch, wie Khans populistische Rhetorik und der internetaffine Jugendüberschuss des Landes die Politik in Pakistan neu definieren, einem Atomstaat mit 240 Millionen Einwohnern, der seit seiner Gründung vor 76 Jahren mit Militärputschen zu kämpfen hat.
Nun, da die Parteien von Khan und Nawaz SharifWährend Pakistan, der dreimalige ehemalige Premierminister, darum kämpft, andere Gesetzgeber für sich zu gewinnen und eine Koalitionsregierung zu bilden, betritt Pakistan Neuland. Sollte Khans Partei Erfolg haben – ein Ergebnis, das viele Analysten für unwahrscheinlich halten –, wäre es das erste Mal in der Geschichte Pakistans, dass eine Zivilregierung von einer Partei geführt würde, die im Widerspruch zum Militär steht und deren Anführer hinter Gittern sitzt.
Unabhängig vom Ergebnis habe Khans Partei „bewiesen, dass sie eine unerschütterliche politische Präsenz hat und sich die Unzufriedenheit der pakistanischen Jugend zunutze macht“, sagte Adam Weinstein, stellvertretender Direktor des Nahost-Programms am Quincy Institute, einer in Washington ansässigen Denkfabrik. „Das alte Spielbuch zur Gestaltung der Politik des Landes ist veraltet; soziale Medien und Jugendmobilisierung sind zu Game Changer geworden.“
Ungefähr die Hälfte der Geschichte Pakistans hat das Militär direkt über das Land regiert. Wenn es zivilen Regierungen erlaubt wurde, an die Macht zu kommen, wurden sie von einer Handvoll Führern angeführt – darunter Khans Rivale bei dieser Wahl, Sharif –, die normalerweise mit der Unterstützung der Generäle an die Macht kamen.
Diese mit dem Militär verbündeten Führer bauten politische Parteien rund um ihre Familiendynastien auf, gaben die Parteiführung von einer Generation an die nächste weiter – und hielten die politische Macht in einem engen Kreis. Aber in den letzten Jahren, als die junge Bevölkerung des Landes auf etwa die Hälfte seiner Wählerschaft angewachsen ist, hat die Frustration über dieses System zugenommen, sagen Analysten.
Junge Menschen fühlten sich aus dem politischen System Pakistans ausgeschlossen, weil „jemand in der Familie immer den Spitzenplatz bekommt“, sagte er Zaigham Khan, ein in Islamabad ansässiger politischer Analyst. „Die alten Parteien werden obsolet, weil sie sich weigern, sich zu ändern – und das hat ein Vakuum für jemanden wie Imran Khan geschaffen.“
Während Khan zunächst mit Hilfe des Militärs zu politischer Bedeutung aufstieg, nutzte er nach seinem Sturz die Sehnsucht junger Menschen nach Veränderung, um seine politische Basis unabhängig von den Generälen zu stärken. Seine Partei, Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), produzierte politische Kampagnen in sozialen Medien – außerhalb der Reichweite staatlicher Zensur –, von denen junge Menschen sagen, dass sie einen politischen Aufbruch für ihre Generation ausgelöst hätten.
In viralen Videos wetterte Khan gegen die Generäle des Landes, die er für seinen Sturz im Jahr 2022 verantwortlich machte. Er beschrieb, wie das Militär wie ein „tiefer Staat“ agiere, der die Politik hinter den Kulissen regele, und behauptete, die Vereinigten Staaten hätten mit ihnen zusammengearbeitet Pakistanische Beamte zu seiner Amtsenthebung. Er beschrieb sich selbst als einen Reformer, der Veränderungen herbeiführen würde.
Seine Botschaft begeisterte junge Menschen im ganzen Land.
„Ich stimme für den Wandel. Ich habe dieses ganze System politischer Parteien, die das Land regieren, satt“, sagte er Usman Saeed, 36, als er am Donnerstag vor einem Wahllokal in Lahore stand, nachdem er seine Stimme für PTI-Kandidaten abgegeben hatte. „Sie haben Imran Khan ins Gefängnis gesteckt – das ist das Hauptproblem – das zeigt, dass alles vom Establishment verwaltet wurde“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf das Militär.
Nur wenige dieser Wähler erinnerten sich an die Unzufriedenheit in Khans letzten Monaten im Amt, als seine Popularität aufgrund der steigenden Inflation einbrach. Hätte man ihm erlaubt, seine Amtszeit zu Ende zu bringen, so meinten viele Analysten, hätte seine Partei die nächsten Parlamentswahlen wahrscheinlich nicht gewonnen.
Doch auch nach seinem Sturz schien die militärische Führung des Landes die politischen Unruhen im Land zu unterschätzen. Als Khan ein politisches Comeback feierte, griffen die Generäle zu ihrem alten Plan, um ihn aus dem Weg zu räumen.
Die Behörden überwarfen Khan mit Dutzenden von Anklagen, die zu vier Einzelstrafen mit insgesamt 34 Jahren Gefängnis führten. Sie verhafteten Hunderte seiner Unterstützer und richteten zum ersten Mal ein weitaus größeres Netz aus, indem sie Pakistanis in der Elite des Landes verfolgten, selbst solche mit engen Verbindungen zum Militär.
Diese Einschüchterungskampagne schien die Unterstützung für Khan nur zu stärken. Da das Vorgehen in den sozialen Medien weithin bekannt gemacht wurde, entlarvte es die harte Hand des Militärs in der Politik und brachte einen größeren Teil der Öffentlichkeit gegen sie auf. Viele Leute, die letzte Woche ihre Stimme für Khans Partei abgegeben haben, sagten, sie hätten dies einfach getan, um die Generäle zu ärgern.
Über dem politischen Gerangel um die Bildung einer neuen Regierung lauern weit verbreitete Vorwürfe, das Militär habe die Stimmenauszählung manipuliert, und die Versprechungen von Khans Partei, lange, schmerzhafte Gerichtsverhandlungen zu führen, um Dutzende Ergebnisse anzufechten, die das Militär angeblich manipuliert habe. Am Sonntag gingen im ganzen Land Tausende Anhänger Khans auf die Straße, um ihrer Wut über Wahlbetrugsvorwürfe Ausdruck zu verleihen – Proteste, die mit Polizeiknüppeln und Tränengas beantwortet wurden.
„PTI ist eine friedliche Partei, die durch die Abstimmung eine Revolution eingeläutet hat“, sagte der Parteivorsitzende in der Provinz Punjab, Hammad Azhar, auf der Plattform X, ehemals Twitter. „Wir werden nicht zulassen, dass unser Kampf durch schändliche Absichten missbraucht wird.“
Der politische Showdown hat das Land, dessen Geschichte von Militärputschen und Massenunruhen geprägt ist, in Aufruhr versetzt. Die meisten sind sich einig, dass sich Pakistan immer noch nicht in Richtung größerer Stabilität oder einer stärkeren Demokratie bewegt, obwohl die Wahlergebnisse zeigen, wie viele Pakistaner das kaputte politische System des Landes ablehnen.
„Selbst wenn sich die Machtverhältnisse zugunsten der politischen Parteien verschieben, werden sie dann tatsächlich selbst demokratisch agieren?“ sagte Bilal Gilani, der Geschäftsführer von Gallup Pakistan. „Oder werden sie in ihren Ideologien noch faschistischer? Werden sie die Menschen ausschließen, die sie nicht gewählt haben? Das ist jetzt die Frage.“