Der Astronom schlägt vor, dass es an der Zeit ist, in Richtung Sonne nach erdnahen Asteroiden zu suchen

Scott Sheppard, ein Astronom am Institut für Astronomie der Universität von Hawaii, hat in der Zeitschrift einen Perspective-Beitrag veröffentlicht Wissenschaft Dies deutet darauf hin, dass es für die Weltraumwissenschaft an der Zeit ist, erdnahe Objekte (NEOs), die in Richtung der Sonne liegen, genauer zu untersuchen. In seiner Arbeit stellt er fest, dass es jetzt die Technologie gibt, solche NEOs zu suchen und zu finden, zumindest während der Dämmerungsstunden.

Wie Sheppard feststellt, ist der Blick ins All meist auf den dunklen Nachthimmel gerichtet, wenn der Himmel nicht vom Licht der Sonne überflutet wird. Infolgedessen haben Weltraumwissenschaftler die NEOs ignoriert, die zwischen Erde und Sonne kreisen. Und das könnte zu Problemen führen, da sich einer oder mehrere von ihnen auf einem Weg befinden könnten, der dazu führt, dass sie auf die Erde stürzen.

Wissenschaftler ignorieren natürlich nicht vollständig NEOs, die im grellen Licht der Sonne existieren. Sheppard merkt an, dass viele von ihnen kürzlich entdeckt wurden. Aber er sagt, dass mehr solcher Studien erforderlich sind, um mehr über sie zu erfahren. Er weist darauf hin, dass ein Team kürzlich einen Asteroiden mit einer Umlaufbahn innerhalb der Umlaufbahn der Venus entdeckt hat und ein anderes Team die kürzeste Reise um die Sonne hat. Er stellt auch fest, dass neue Einrichtungen über die erforderlichen Fähigkeiten verfügen, um solche NEOs zu untersuchen, wie die Zwicky Transient Facility in den USA und die NSF Blanco-4-Meter-Einrichtung in Chile. Letzteres hat sogar eine Dark Energy Camera, die näher auf die Sonne gerichtet werden kann.

NEOs, die die Sonne innerhalb der Erdumlaufbahn umkreisen, wurden basierend auf ihrer Position auf der Umlaufbahn kategorisiert – wenn sie sich beispielsweise innerhalb der Umlaufbahn der Venus bewegen, werden sie Vatiras genannt. Darüber hinaus stellt Sheppard fest, dass ihre Anzahl relativ konstant bleibt, was etwas überraschend ist. Basierend auf Computermodellen und der Anzahl solcher Objekte, die die Erde, den Mond oder andere Himmelskörper treffen, sollte ihre Zahl sinken. Dass sie es nicht sind, deutet darauf hin, dass sie irgendwie wieder aufgefüllt werden. Er ist der Meinung, dass Anstrengungen unternommen werden sollten, um herauszufinden, woher diese anderen NEOs kommen und warum.

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