In der alten Svea-Mine in der Arktis führen kaputte, von Unkraut überwucherte Eisenbahnschienen nirgendwo hin. Von den hundert Gebäuden, aus denen die Stadt einst bestand, ist fast nichts mehr übrig.
Kohle brachte dem norwegischen Spitzbergen-Archipel Reichtum, doch dieser Goldschatz wurde zum Fluch für die abgelegene Inselgruppe, die heute die schädlichste fossile Energie für das Klima ist.
Spitzbergen, heute Heimat von 3.000 Menschen und in der sich am schnellsten erwärmenden Region der Erde gelegen, löscht nach und nach alle Spuren seiner Bergbauvergangenheit aus.
Nach einem 40-minütigen Helikopterflug von der Hauptstadt Longyearbyen aus wurden die Svea-Mine und die umliegende Siedlung nach einem umfangreichen, kürzlich abgeschlossenen Restaurierungsprojekt der Natur zurückgegeben.
„Zu seiner Blütezeit gab es Kasernen für 300 Personen, eine Kantine, einen Flugplatz mit 35.000 Passagieren pro Jahr, ein Kraftwerk, eine Werkstatt und ein Lager“, sagte Morten Hagen Johansen, der für das Projekt in der Mine verantwortlich war, in der er einst tätig war beschäftigt.
Der Standort Svea ist die größte Natursanierung, die jemals in Norwegen durchgeführt wurde.
Nur eine Handvoll von Menschenhand geschaffener Objekte sind erhalten geblieben, weil sie als historisch gelten.
Dazu gehören ein paar heruntergekommene Backsteingebäude, ein verrostetes Schienenfahrzeug und Eisenbahnschienen, auf denen einst mit Kohle beladene Waggons transportiert wurden.
Das Gebiet „war die Heimat vieler Bergleute, die hier jahrzehntelang arbeiteten“, sagte Hanna Geiran, Leiterin der norwegischen Direktion für Kulturerbe, gegenüber .
„Die Erhaltung dieser Artefakte hilft, besser zu verstehen, was dieser Ort war“, fügte sie hinzu.
Lawinen
Die Mine wurde 1917 von einem schwedischen Unternehmen eröffnet und 100 Jahre später offiziell geschlossen, nachdem 34 Millionen Tonnen Kohle gefördert worden waren.
Seitdem wurde das Gelände in seinen natürlichen Zustand zurückversetzt, was dem norwegischen Staat Kosten in Höhe von rund 1,6 Milliarden Kronen (ca. 140 Millionen US-Dollar) verursachte.
„Das Konzept besteht darin, zu versuchen, die Natur zurückerobern zu lassen“, sagte Hagen Johansen.
„Das bedeutet, Bäche frei fließen zu lassen. Um sicherzustellen, dass es zu Lawinen kommt, denn dadurch werden mehr Sedimente nach unten transportiert und es entstehen neue Bäche.“
Laut einer im letzten Jahr veröffentlichten Studie erwärmt sich der Teil der Barentssee, in dem sich das Spitzbergen-Archipel befindet, bis zu siebenmal schneller als der Rest des Planeten.
Bei Svea hat kürzlich ein spektakulärer Erdrutsch eine tiefe Gletscherspalte an einem hügeligen Hang geschaffen.
„Es ist das Ergebnis sehr heftiger Regenfälle im letzten Sommer, bei denen es in nur 24 Stunden vielleicht 50 bis 60 Millimeter (2 bis 2,3 Zoll) Regen gab“, sagte der Geologe Fredrik Juell Theisen.
„Das war sehr ungewöhnlich, bevor der Klimawandel hier oben begann, das Klima zu verändern“, fügte er hinzu.
Russische Präsenz
Der Klimarückgang betrifft den Archipel, der nun versucht, sich von fossilen Brennstoffen zu befreien.
Sieben weitere Minen in den Hügeln von Longyearbyen wurden fast alle geschlossen, wobei die letzte im Jahr 2025 geschlossen werden soll.
Die Stadt schaltete in diesem Monat auch ihr Kohlekraftwerk endgültig ab und ersetzte es durch ein umweltfreundlicheres Dieselkraftwerk, bevor sie zu einem späteren Zeitpunkt auf erneuerbare Energien umstieg.
Künftig wird Spitzbergens Wirtschaft auf Tourismus und wissenschaftliche Forschung angewiesen sein.
Die einzige Kohle, die noch auf dem Archipel abgebaut wird, wird eine Ader in Barentsburg sein, einer russischen Bergbaugemeinde mit knapp 500 Russen und Ukrainern, die meisten davon aus der Donbass-Region.
Gemäß dem internationalen Vertrag von 1920, der die Souveränität Norwegens über Spitzbergen anerkennt, haben alle Unterzeichner das Recht, die natürlichen Ressourcen der Region gleichermaßen zu nutzen.
Infolgedessen unterhält Russland über das staatliche Unternehmen Trust Arktikugol seit Jahrzehnten eine Bergbaugemeinde auf Spitzbergen, in einer strategischen Region, die einem NATO-Mitglied gehört.
Nach Ansicht einiger Beobachter und Russlands selbst zielen die strengen Umweltvorschriften, die Norwegen in der Region eingeführt hat – etwa zwei Drittel des Spitzbergenlandes sind auf die eine oder andere Weise geschützt – zumindest teilweise darauf ab, die Umweltverschmutzung einzuschränken.
Es sei unmöglich zu wissen, ob solche Überlegungen bei Oslos Entscheidung eine Rolle spielten, die Svea-Mine mit hohen Kosten wiederherzustellen, sagte Mats Kirkebirkeland von der norwegischen Denkfabrik Civita.
„Aber es lässt sich nicht leugnen, dass einige der norwegischen Umweltpolitiken und die geostrategischen Richtlinien auf Spitzbergen übereinstimmen.“
© 2023