Der Anstieg des Meeresspiegels in diesem Jahrhundert könnte laut neuen Forschungsergebnissen, die sich mit den Auswirkungen natürlicher Schwankungen des Meeresspiegels auf den prognostizierten Anstieg aufgrund des Klimawandels befassen, bestimmte asiatische Megastädte sowie westliche tropische Pazifikinseln und den westlichen Indischen Ozean überproportional treffen.
Die Studie, die von Wissenschaftlern des französischen Nationalen Zentrums für wissenschaftliche Forschung (CNRS) und der Universität La Rochelle in Frankreich geleitet und von einem Wissenschaftler des Nationalen Zentrums für Atmosphärenforschung (NCAR) mitverfasst wurde, kartierte Hotspots auf dem Meeresspiegel auf der ganzen Welt.
Das Forschungsteam identifizierte mehrere asiatische Megastädte, die bis 2100 besonders großen Risiken ausgesetzt sein könnten, wenn die Gesellschaft hohe Mengen an Treibhausgasen ausstößt: Chennai, Kalkutta, Yangon, Bangkok, Ho-Chi-Minh-Stadt und Manila. Die Arbeit wird in der Zeitschrift veröffentlicht Natur Klimawandel.
Wissenschaftler wissen seit langem, dass der Meeresspiegel mit zunehmender Meerestemperatur steigen wird, hauptsächlich weil sich Wasser ausdehnt, wenn es sich erwärmt, und schmelzende Eisschilde mehr Wasser in die Ozeane abgeben. Studien haben auch gezeigt, dass der Anstieg des Meeresspiegels regional unterschiedlich sein wird, da Verschiebungen der Meeresströmungen wahrscheinlich mehr Wasser zu bestimmten Küsten, einschließlich des Nordostens der Vereinigten Staaten, leiten werden.
Bemerkenswert an der neuen Studie ist die Art und Weise, wie sie natürlich auftretende Schwankungen des Meeresspiegels berücksichtigt, die durch Ereignisse wie El Niño oder Änderungen im Wasserkreislauf (ein Prozess, der als interne Klimavariabilität bekannt ist) verursacht werden. Durch die Verwendung sowohl eines Computermodells des globalen Klimas als auch eines spezialisierten statistischen Modells konnten die Wissenschaftler bestimmen, inwieweit diese natürlichen Schwankungen die Auswirkungen des Klimawandels auf den Anstieg des Meeresspiegels entlang bestimmter Küsten verstärken oder verringern können.
Die Studie zeigte, dass die interne Klimavariabilität den Anstieg des Meeresspiegels an einigen Orten um 20–30 % stärker erhöhen könnte als durch den Klimawandel allein, wodurch extreme Überschwemmungsereignisse exponentiell zunehmen würden. In Manila zum Beispiel wird vorausgesagt, dass Küstenüberschwemmungen bis 2100 18-mal häufiger auftreten werden als im Jahr 2006, allein aufgrund des Klimawandels. Aber im schlimmsten Fall könnten sie aufgrund einer Kombination aus Klimawandel und interner Klimavariabilität 96-mal häufiger auftreten.
Die interne Klimavariabilität wird auch den Anstieg des Meeresspiegels entlang der Westküste der Vereinigten Staaten und Australiens verstärken.
Die Studie stützte sich auf eine Reihe von Simulationen, die mit dem NCAR-basierten Community Earth System Model durchgeführt wurden, die davon ausgehen, dass die Gesellschaft in diesem Jahrhundert Treibhausgase in hohem Maße ausstößt.
Das Papier betonte, dass die Schätzungen des Meeresspiegelanstiegs aufgrund der komplexen und unvorhersehbaren Wechselwirkungen im Klimasystem der Erde mit erheblichen Unsicherheiten behaftet sind. Die Autoren sagten jedoch, dass es für die Gesellschaft von entscheidender Bedeutung ist, sich des Potenzials eines extremen Meeresspiegelanstiegs bewusst zu sein, um effektive Anpassungsstrategien zu entwickeln.
„Die interne Klimavariabilität kann den durch den Klimawandel verursachten Anstieg des Meeresspiegels stark verstärken oder unterdrücken“, sagte NCAR-Wissenschaftlerin Aixue Hu, Mitautorin des Papiers. „In einem Worst-Case-Szenario könnte die kombinierte Wirkung des Klimawandels und der internen Klimavariabilität dazu führen, dass der lokale Meeresspiegel um mehr als 50 % des allein durch den Klimawandel verursachten Anstiegs ansteigt, wodurch ein erhebliches Risiko schwerer Überschwemmungen für Megastädte an der Küste entsteht und Millionen von Menschen bedrohen.“
Mehr Informationen:
M. Becker et al, Erhöhte Exposition von Küstenstädten gegenüber dem Anstieg des Meeresspiegels aufgrund interner Klimaschwankungen, Natur Klimawandel (2023). DOI: 10.1038/s41558-023-01603-w