Um Hunger und Unterernährung zu bekämpfen und gleichzeitig den Klimawandel zu verlangsamen, könnten einige Landwirte vom Land aufs Meer verlagern, schlägt eine aktuelle Studie der Friedman School of Nutrition Science and Policy an der Tufts University vor. Die Studie wurde veröffentlicht in Globale Ernährungssicherheit.
Die Produktion und der Verkauf von Algen könnten das Einkommen von Landwirten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen (LMICs) steigern, insbesondere in den Küstenregionen Afrikas und Südostasiens, sagte Patrick Webb, Alexander McFarlane-Professor für Ernährung an der Friedman School und leitender Autor der Studie lernen. Die anderen Autoren waren Natalie Somers und Shakuntala Thilsted, die für die Consultative Group on International Agriculture Research arbeitet und einen Welternährungspreis 2021 für Forschung und Innovation in Aquakultur und Lebensmittelsystemen gewann. Das Team überprüfte Forschungsarbeiten, bestehende Datenbanken, Berichte der Vereinten Nationen und der Weltbankgruppe und mehr.
Die Studie ergab, dass der Algenanbau eine nachhaltigere Alternative zur Viehzucht darstellt und weder Land, Süßwasser noch chemische Düngemittel erfordert. Er könnte besonders profitabel werden, da die Nachfrage nach nährstoffreichen Algenprodukten weltweit wächst. Diese Gewinne würden eine größere Kaufkraft für die Haushalte und Gemeinden bedeuten, die die Mikroalgen produzieren, verarbeiten, verpacken und exportieren, was wiederum zu einer gesünderen Ernährung führen würde.
„Eines der größten Probleme der Ernährungsunsicherheit in LMICs ist die Unbezahlbarkeit einer gesunden Ernährung“, sagte Webb, der auch als Direktor des Food Systems for Nutrition Innovation Lab bei Tufts fungiert. „Es gibt rund 3,5 Milliarden Menschen auf der Welt, die sich eine gesunde Ernährung nicht leisten können, selbst wenn sie lokale Lebensmittel zu lokalen Preisen wählen. Für viele dieser Menschen würde der Anbau und Verkauf von Meeresalgen zu höheren Einkommen und einer besseren Ernährung durch Einkäufe auf dem Markt führen.“ Markt.“
Einfach und umweltfreundlich
Der Studie zufolge werden Algen in Teilen Asiens seit Jahrhunderten mit relativ einfachen Techniken angebaut und sind eine sowohl für Landwirte als auch für die Umwelt freundliche Nutzpflanze.
Zunächst befestigen Landwirte lange Seile an den Wurzeln der Algen, die die Pflanze ernähren, indem sie Nährstoffe aus dem Wasser aufnehmen. Sechs bis acht Wochen später sammeln sie die Algen von Hand und trocknen sie in der Sonne. „Vieles, was wir auf der landwirtschaftlichen Seite betrachten, dreht sich nicht um die Suche nach neuen Nutzpflanzen oder anderen Arten von Nutzpflanzen. Es geht um das, was bereits angebaut wird und das kosteneffektiv ausgeweitet werden könnte“, sagte Webb.
Algen sind nicht nur relativ einfach anzubauen, sie haben auch einen winzigen CO2-Fußabdruck und können sogar dazu beitragen, den Kohlenstoffgehalt des Ozeans zu senken. Obwohl noch wenig darüber bekannt ist, wie viel CO2 Algen bei der Ernte freisetzen, haben Untersuchungen ergeben, dass mehrjährige Braunalgenfarmen bis zu zehn Tonnen CO2 pro Hektar Meeresoberfläche und Jahr absorbieren. Zusätzlich zu ihrer „Kohlenstoffsenkwirkung“ könnten Algen, wenn sie dem Viehfutter zugesetzt werden, dazu beitragen, die Methangasemissionen drastisch zu reduzieren.
„Solange es nicht zu einer erheblichen Erwärmung der Ozeane kommt, bietet der Anbau von Meeresalgen eine Möglichkeit, die nicht nur klimafreundlich, sondern auch klimasicher ist“, sagte Webb. „Wir wissen nicht, wie schnell die Branche die negativen Auswirkungen des Klimawandels zu spüren bekommen wird, aber das Potenzial sieht gut aus. Durch den Anbau von Meeresalgen werden diese negativen Auswirkungen nicht beschleunigt, wohingegen das Fällen von Bäumen und die Aufstockung des Viehbestands dies sicherlich tun würden.“ .“
Die Herausforderungen der Produktion und Verarbeitung
Doch während der Algenanbau der Umwelt hilft, kann der Klimawandel selbst ein Hindernis für den Anbau weiterer Meeresalgen darstellen. Das Meerwasser werde immer saurer, was für den Anbau gesunder, essbarer Algen nicht ideal sei, so die Autoren.
Der Studie zufolge bestünde der Hauptwert von Algen als Exportgüter in ihren Extrakten als Zutaten und nicht darin, dass sie als Meeresgemüse im Ganzen verzehrt werden könnten. Und während Länder mit höherem Durchschnittseinkommen, die braune, grüne und rote Algen in großen Mengen produzieren und exportieren, bereits über die erforderliche Infrastruktur verfügen, um effektiv zu verarbeiten, zu testen und zu regulieren, was letztendlich auf den Tellern der Verbraucher landen könnte, ist dies in den meisten LMICs nicht der Fall.
Die Forschung zu Verarbeitungsengpässen ist begrenzt, und die wenigen Daten, die es zu Faktoren wie Verbraucherverhalten gibt, sind Eigentum der Lebensmittelunternehmen, die sie sammeln, sagte Webb – was bedeutet, dass Regierungen und Unternehmer in vielen LMICs kaum Ressourcen oder Anreize hatten, in Wasserpflanzen zu investieren Landwirtschaft.
„Auf die Schritte zwischen der Farm und der Gabelung müssen wir uns konzentrieren“, sagte Webb. „Wir müssen enger mit Regierungen und dem Privatsektor zusammenarbeiten, um herauszufinden, wo die Engpässe liegen und wie wir sie überwinden können.“
Ein Kopfgeld zum Mitnehmen
Wenn diese Hindernisse beseitigt werden können, seien die Möglichkeiten der Algen-Aquakultur grenzenlos, so die Autoren. Die Branche floriert in Indonesien, wo ständig Saisonarbeitskräfte verfügbar sind und landwirtschaftliche Betriebe Skaleneffekte auf industriellem Niveau erzielen können (im Gegensatz zu den familiengeführten landwirtschaftlichen Betrieben beispielsweise in Indien und Tansania). Indonesien ist heute ein wichtiger Exporteur von zwei Algenarten, aus denen Carrageen, ein Verdickungsmittel, das in Nussmilch und Fleisch vorkommt, gewonnen wird.
„Es gibt viele verschiedene Arten von Algen, und sie alle benötigen eine etwas andere Umgebung, in der sie wachsen können. Die riesigen Küsten Afrikas und Asiens, nicht alle davon werden erstklassige Immobilien sein“, sagte Webb. „Aber vieles davon wird es sein.“
Damit der Algenanbau an diesen Orten expandieren kann, müssen die Regierungen ihn ernst nehmen und Vorschriften zur Lebensmittelsicherheit sowie ein allgemeines Umfeld schaffen, in dem er stattfinden kann, sagte Webb. Auch das lokale und internationale Investitionsinteresse wird im Mittelpunkt stehen. „Wenn es morgen nicht passiert, könnte es unter den richtigen Bedingungen übermorgen passieren“, sagte Webb.
Die Algenproduktion in LMICs steckt noch in den Kinderschuhen, aber Webb ist zuversichtlich, was die Landwirte davon erwarten. „Das Landwirtschaftsministerium oder sogar das Fischereiministerium dieser Länder diskutieren wahrscheinlich nie über Algen“, sagte er. „Was wäre, wenn sie es täten? Sie könnten eine Goldmine entdecken.“
Mehr Informationen:
Patrick Webb et al., Der Beitrag von Meeresalgen zur Ernährungssicherheit in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen: Vorteile aus Produktion, Verarbeitung und Handel, Globale Ernährungssicherheit (2023). DOI: 10.1016/j.gfs.2023.100686