Der aktivste Vulkan der Philippinen hat begonnen, in einem sanften Ausbruch Lava auszuspucken, was Tausende Menschen in erhöhte Alarmbereitschaft versetzt, vor der Möglichkeit einer heftigen Explosion, die sie zwingen würde, plötzlich ihre Häuser zu evakuieren, teilten die Behörden am Montag mit.
Bisher haben mehr als 12.000 Dorfbewohner ihre Häuser im Zuge der obligatorischen Evakuierungen aus den überwiegend armen Bauerngemeinden im Umkreis von 6 Kilometern (3,7 Meilen) um den Krater des Mayon-Vulkans in der nordöstlichen Provinz Albay verlassen. Diese Evakuierungen begannen, nachdem der Vulkan letzte Woche Anzeichen erneuter Unruhe zeigte.
Die Behörden warnten davor, dass sich Tausende weitere in der permanenten Gefahrenzone unterhalb von Mayon aufhalten, die seit langem zum Sperrgebiet erklärt wurde.
Da der Vulkan am Sonntagabend begann, Lava auszustoßen, könnte die Hochrisikozone um Mayon erweitert werden, sollte der Ausbruch heftig werden, sagte Teresito Bacolcol, Direktor des Philippine Institute of Volcanology and Seismology. Bacolcol sagte, wenn das passiert, sollten Menschen in jeder erweiterten Gefahrenzone darauf vorbereitet sein, in Notunterkünfte zu evakuieren.
Am Sonntagabend beobachtete ein Team von Associated Press-Journalisten aus der Ferne, wie der Vulkan stundenlang Lava in seine südöstlichen Schluchten spuckte. Menschen verließen eilig Restaurants und Bars in einem Küstenviertel von Albays Hauptstadt Legazpi, etwa 14 Kilometer (8,5 Meilen) von Mayon entfernt, und viele machten Fotos vom beliebtesten Vulkan des Landes.
Am Freitag wurde für Albay der Ausnahmezustand verhängt, um im Falle eines größeren Ausbruchs eine schnellere Verteilung der Katastrophenhilfegelder zu ermöglichen. Am Donnerstag erhöhten die Behörden die Alarmstufe für den 2.462 Meter hohen Vulkan.
Mayon ist aufgrund seiner malerischen konischen Form ein wichtiger Touristenmagnet und einer der 24 aktiven Vulkane des Landes. Zuletzt kam es 2018 zu einem heftigen Ausbruch, bei dem Zehntausende Dorfbewohner vertrieben wurden.
Im Jahr 1814 begrub der Ausbruch von Mayon ganze Dörfer und forderte Berichten zufolge mehr als 1.000 Todesopfer. Aber viele Einwohner von Albay haben die sporadische Gewalt des Vulkans als Teil ihres Lebens akzeptiert.
Abgesehen von den Dorfbewohnern, die in Gemeinden leben, die gefährlich in der Nähe des Vulkans leben, haben Behörden und Dorfbewohner am Sonntag damit begonnen, eine große Anzahl von Kühen und Wasserbüffeln von Hochrisikofarmen auf 25 temporäre Weideflächen in sicherer Entfernung umzusiedeln. Sie verfolgen mehr als 12.600 Dorfbewohner, die seit letzter Woche in Notunterkünfte umgezogen sind, als Mayon begann, überhitztes Gas auszustoßen und starken Ascheregen zu erzeugen, ein Zeichen dafür, dass in wenigen Tagen oder Wochen ein möglicher großer Ausbruch bevorsteht.
„Es sind nicht nur Menschen, die in Sicherheit gebracht werden sollten, sondern auch ihre Nutztiere“, sagte Manny Victorino, Tierarzt der Provinz Albay, gegenüber The AP. Er sagte, die Behörden würden Maßnahmen ergreifen, um im Falle eines Vulkanausbruchs größere wirtschaftliche Auswirkungen zu vermeiden.
Im Dorf Matnog in der Stadt Daraga stellten Victorino und sein Team von Tierärzten Entwurmungsmedikamente zur Verfügung, injizierten Vitaminpräparate und stanzten zur besseren Überwachung Erkennungsmarken in die Ohren mehrerer Kühe und Büffel.
Die Viehevakuierungen unterstreichen das Dilemma der Regierung im Umgang mit Bedrohungen durch etwa zwei Dutzend aktive Vulkane, angeführt von Mayon, die über den weitläufigen Archipel verteilt sind. Die Philippinen liegen im sogenannten pazifischen „Ring des Feuers“, einer Region, die anfällig für Erdbeben und Vulkanausbrüche ist. Darüber hinaus werden sie jedes Jahr von etwa 20 Taifunen und Stürmen heimgesucht, was das südostasiatische Land zu einem der am stärksten katastrophengefährdeten Länder der Welt macht.
Am Sonntagmorgen joggten oder radelten Scharen von Menschen, schlossen sich einer Gruppe an, die zu Discomusik tanzte, und gingen mit ihren Hunden auf einer Strandpromenade in Legazpi spazieren. Der Vulkan lag in einiger Entfernung in dichten Wolken verborgen.
Ein Anwohner, Violeto Peralta, erregte die Aufmerksamkeit von Passanten, indem er ein Bild von Mayons explosivem Ausbruch auf den Betonzaun seines Hauses am Straßenrand malte. Vorbeikommende Schulkinder würden sein Gemälde gerne als Hintergrund für ihre Selfies nutzen, sagte er.
Er sagte, dass viele Unternehmen in der Provinz durch vielfältige touristische Aktivitäten reich geworden seien, die aus Mayon hervorgegangen seien, darunter Besichtigungstouren rund um den aktivsten Vulkan des Landes.
„Wir haben keine Angst davor“, sagte der 76-Jährige. „Wir haben gelernt, damit zu leben.“
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