Ein 13-Jähriger fuhr den Pickup, der frontal mit einem Van kollidierte und einen Unfall verursachte, bei dem er, sein männlicher Komplize sowie sechs Mitglieder von zwei Golfteams der University of the Southwest (USW) und ihr Trainer, die USA, ums Leben kamen Nationaler Verkehrssicherheitsausschuss Bestätigt.
Die Golfmannschaften der Frauen und Männer von USW reisten am Dienstagabend von der Teilnahme an einem Golfturnier im nahe gelegenen Midland College zurück, als der Pickup Berichten zufolge auf die Gegenfahrbahn einer zweispurigen, dunklen Autobahn überquerte und die Tragödie verursachte, bei der neun Menschen ums Leben kamen gesamt.
Das NTSB entsandte ein Ermittlungsteam zum Ort des Absturzes in Andrews County, West Texas, das etwa 30 Meilen östlich der mit New Mexico geteilten Staatsgrenze liegt.
Laut dem stellvertretenden Vorsitzenden des NTSB, Bruce Landsberg, platzte der linke Vorderreifen des Lastwagens – ein Ersatzreifen – vor dem Aufprall. Obwohl nicht bekannt ist, wie schnell die Fahrzeuge zum Zeitpunkt der Kollision auf der 75-Meilen-Straße fuhren, bevor sie dann in Flammen aufgingen, fügte Landsberg hinzu, dass es sich „eindeutig“ um einen Unfall mit hoher Geschwindigkeit gehandelt habe.
Eine Sprecherin von USW, Maria Duarte, lehnte es ab, die Enthüllung des NTSB bezüglich des jungen Fahrers zu kommentieren, und zitierte die laufenden Ermittlungen.
In Texas müssen Teenager 14 Jahre alt sein, um mit der Teilnahme an Kursen für einen Lernführerschein zu beginnen, und 15 Jahre alt sein, um ihren vorläufigen Führerschein zum Fahren mit einem Fahrlehrer oder einem lizenzierten Erwachsenen zu erhalten. Wie Sergeant Victor Taylor vom Department of Public Safety bestätigte, würde ein 13-Jähriger, der in diesem Fall den Pickup fährt, daher gegen das Gesetz verstoßen.
Die Golfmannschaften der Männer und Frauen fuhren laut NTSB-Sprecher Eric Weiss in einem 2017er Ford Transit-Van mit einem Kastenanhänger aus dem etwa 100 Meilen entfernten Midland nach Hause.
Wie vom Texas Department of Public Safety identifiziert, handelte es sich bei den Verstorbenen um Golftrainer Tyler James, 26, aus Hobbs, New Mexico, und die Spieler Mauricio Sanchez, 19, aus Mexiko, Travis Garcia, 19, aus Pleasanton, Texas, Jackson Zinn, 22, aus Westminster, Colorado, Karisa Raines, 21, aus Fort Stockton, Texas, Laci Stone, 18, aus Nocona, Texas, und Tiago Sousa, 18, aus Portugal.
Ebenfalls getötet wurden der noch nicht identifizierte 13-jährige Junge und der 38-jährige Henrich Siemens aus Seminole County, Texas, in dem Dodge 2500-Pickup von 2007 zum Zeitpunkt der Kollision.
Darüber hinaus wurden zwei kanadische USW-Studenten – Dayon Price, 19, aus Mississauga, Ontario, und Hayden Underhill, 20, aus Amherstview, Ontario – in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert, sind aber jetzt anscheinend stabil, nachdem sie 110 Meilen von der Absturzstelle zur Universität geflogen wurden Medizinisches Zentrum in Lubbock, Texas.
#BRECHEN: Das NTSB sagt, dass das 13-jährige Opfer zum Zeitpunkt des Unfalls am Steuer des Dodge-Trucks saß. Beamte sagen, dass der linke Vorderreifen ein Ersatzreifen war, er explodierte und den Lastwagen auf die Spur in Richtung Norden schickte, wo er schließlich den USW-Van traf.
— Tatum Guinn (@tatumguinn) 17. März 2022
„Sie sind stabil und erholen sich und machen jeden Tag mehr und mehr Fortschritte“, sagte USW Provost Ryan Tipton. „Einer der Schüler isst Hühnersuppe“, fügte er hinzu und nannte die Genesung der Schüler „ein Zollspiel“.
USW-Präsident Quint Thurman traf sich mit den Eltern der Studenten im Krankenhaus, sagte Tipton, als Underhills Bruder Drew bestätigte, wie seine Mutter und sein Vater Ken und Wendy nach Texas gegangen waren.
„Hockey war eine Zeit lang ein wichtiger Teil des Lebens, aber seine wahre Leidenschaft ist Golf“, sagte Drew.
Zu Ehren von Mauricio Sanchez veröffentlichte der mexikanische Golfverband online eine Kondolenzschreiben, als sich 150 Menschen an Zinn in dem Restaurant erinnerten, in dem er arbeitete – Texas Roadhouse – und seine Freundin trafen, mit der er seit fünf Monaten zusammen war.
„Wir haben uns hier genau an diesem Tisch getroffen“, sagte Maddy Russell, 20, aus Hobbs, wo die christliche Privatuniversität USW ihren Hauptcampus hat.
„Er war mein Herz“, fügte Russell hinzu und sagte, dass „jede Schule erfreut wäre, ihn als Schüler gehabt zu haben“.
Trauernde ließen ungefähr 100 blaue und orangefarbene Luftballons in die Luft steigen, die am Horizont verschwanden, und es wurde auch ein Denkmal auf dem Kurs in der Nähe von USW aufgestellt, wo das Team jetzt trainierte, geschmückt mit Blumen, einem handgefertigten Schild mit einem Kreuz und den Initialen der Universität, und Golfbälle.
„Das ist das Mindeste, was wir für die Spieler und natürlich für Coach James tun können“, schlug Ben Kirkes, Manager von Rockwind Community Links, vor, der die jungen Opfer als „großartige Kinder“ und „großartige, großartige Community-Mitglieder“ bezeichnete.
Auf Facebook schrieb Stones Mutter Chelsi darüber, wie ihre Tochter „in dieser kurzen Zeit auf Erden ein absoluter Sonnenschein“ gewesen sei.
Laci Stone hatte große Träume. Laci und 8 andere wurden letzte Nacht bei einem Unfall in West Texas getötet. Die @USW_HobbsNM Das Team hat gerade bei einem Golfturnier gespielt, als es bei einem Sturz in die Knie gegangen ist. Ich habe mit Lacis Mutter gesprochen: „Laci hatte große Träume und ein Herz von der Größe von Texas.“ ?@wfaapic.twitter.com/POocJFBFI3
— Malini Basu (@MaliniBasu_) 16. März 2022
„Wir werden danach nie mehr dieselben sein und wir verstehen einfach nicht, wie das mit unserem erstaunlichen, schönen, intelligenten, fröhlichen Mädchen passiert ist“, beklagte sie sich.
Teammitglied Jasmin Collum sollte am Midland College für USW spielen, entging jedoch der Tragödie, indem sie sich in letzter Minute entschied, ihre Eltern zu besuchen.
„Wir kannten all diese Leute an Bord“, sagte Tonya Collum. „Im Grunde ist das ganze Team weg oder im Krankenhaus.“
Um den Studenten zu helfen, um die Toten zu trauern und zu trauern, bestätigte USW, dass Beratung und Gottesdienste auf dem Campus leicht verfügbar sein werden.