Nun ist klar, dass Denzel Dumfries das niederländische Team anführen kann. Gegen die Franzosen wird erneut eine Vorreiterrolle von dem Spieler erwartet, der seit Jahren alle zum Schweigen bringt, die ihn nicht mochten. „Manchmal dachte ich: Schaust du wirklich hin?“
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De man waar aanvankelijk een beetje lacherig over werd gedaan als hij het shirt van Oranje over zijn schouders liet zakken, zal het gehavende Nederlands elftal op sleeptouw moeten nemen. Denzel Dumfries (27) knikt en zegt geen extra druk te voelen. „Helemaal niet zelfs“, zegt de verdediger van Internazionale.
Maar apart is het wel, dat uitgerekend de speler die zo moest vechten voor erkenning nu als redder des vaderlands moet fungeren als de Franse wereldsterren op bezoek komen. FC Dordrecht zei ooit resoluut nee toen Dumfries bijna om een kans in het betaald voetbal smeekte.
Feyenoord bekeek de jonge Dumfries, destijds nog bij Barendrecht, meerdere keren. In 2018 zei senior scout Maup Martens tegen de Volkskrant dat er op Varkenoord niemand de behoefte voelde om Dumfries op te halen. „Op een gegeven moment moet je er ook voetballend uitkomen“, zei Martens in 2018. „Ik moet het nog zien.“
Vooral dat laatste zinnetje kwam op Dumfries denigrerend over, zegt hij bijna zes jaar later. „Ik las dat toen“, zegt Dumfries. „Het was bizar. ‚Ik moet het nog zien‘. Nou, kom nog eens een keer kijken, zou ik zeggen. In de Champions League of bij Oranje.“
Dumfries wil met die laatste zin allesbehalve arrogant overkomen. En iedereen mag zijn mening ventileren, zegt hij meermaals. Maar dat die woorden van Martens stammen uit het jaar dat de Rotterdammer al lang en breed international was en excelleerde bij PSV, vormde de bron van irritatie. „Dat hardop uitspreken van twijfels, dat heeft in het verleden weleens aan mij geknaagd“, zegt Dumfries.
Extra brandstof
„Soms dacht ik bij bepaalde mensen: kijk jij wel écht? Nee, maar serieus, kijk jij wel écht? Zo’n blik op mijn kwaliteiten zorgde lange tijd voor extra brandstof. Het was uiteindelijk dus een situatie waaruit ik voordeel haalde, meer dan dat het een last was. Die kritiek is minder, dus dat specifieke gevecht op dat vlak kan ik niet meer aan gaan. Maar die opmerking ‚ik moet het nog zien‘, dat vond ik gewoon bizar om te lezen.“
„In die opmerking zat nog een soort hoop verborgen. Hoop dat ik alsnog niet zou slagen. Dat vond ik een kwalijke zaak, want ik gun iedereen zijn bloei, zijn podium. Wat was dat dan voor opmerking? Ik speelde bij PSV en bij het Nederlands elftal. Ik heb er nooit eerder op gereageerd en ik ben er nu ook niet meer mee bezig, maar als het ter sprake komt ben ik eerlijk: het was gewoon misplaatst. Voor mij ook tekenend voor de vreemde manier waarop bepaalde mensen naar dingen kijken.“
Seltsame Art von Erwartungen
In der Herbstsonne, in der Woche mit zwei Länderspielen, die Dumfries auf 49 Länderspiele bringen dürfte, dreht sich alles um die niederländische Mannschaft und quasi um die Sicherung des EM-Tickets in Deutschland im nächsten Sommer. „Ich verspüre auf persönlicher Ebene keinen Druck, aber ich habe immer das Gefühl, dass man gewinnen muss.“
„Und die niederländische Mannschaft weckt immer eine besondere Erwartungshaltung. Wir müssen zu dieser Europameisterschaft. Im nächsten Sommer nicht dabei zu sein, ist keine Option. Ich habe zwei Endrunden erlebt und weiß jetzt: Als Fußballer ist das das Richtige.“ das Beste, was man erleben kann.
„Und ja, es gibt Spieler, die nicht dabei sein können. Wir haben acht Jungs, die ihr Debüt geben können. Das ist etwas. Der Nationaltrainer sagte zum Beispiel, dass Quilindschy Hartman mit Feyenoord in der Champions League gut abgeschnitten hat. Aber das hat er auch gesagt.“ Die Niederländer sind wirklich etwas anderes und dem stimme ich zu. Internationale Spiele zu spielen ist etwas anderes als Vereinsfußball. Aber Hartman hat Selbstvertrauen, spielt mit dem Kopf. Ich sehe einen reifen Spieler, der noch jung ist.
„Wir haben erfahrene Jungs mit Virgil van Dijk und Daley Blind. Und Jungs, die schon eine Weile dabei sind. Sie müssen im Vorfeld des Spiels gegen Frankreich für die Gäste da sein, die ihr Debüt geben können. So wie ich.“ Memphis hat 2018 geholfen. Und Ryan Babel. Du hast sie gut erwischt. Diese Jungs haben Interesse gezeigt und das hat sich gut angefühlt. Memphis hat über persönliche Dinge gesprochen, aber auch über Aspekte, die ihm an meinem Spiel aufgefallen sind. Das hilft einfach. Jetzt berücksichtige ich die Erfahrungen, selbst an der Spitze Fußball zu spielen. Inter bis Zeist.
Neuer Vertrag
„Ja, es gibt Gespräche mit Inter über einen neuen Vertrag. Ich glaube, in den Niederlanden ist sich kaum jemand bewusst, wie groß der Verein wirklich ist. Taktisch gesehen sind wir eine der besten Mannschaften, die es gibt. Die gegenseitigen Abstände, die Lauflinien, alles.“ ist am Ende. koordiniert.
„Wenn ich den Ball auf Autopilot in eine Ecke des Feldes spiele, weiß ich bereits, wo und wann dort Mitspieler auftauchen. Ich muss nicht mehr darüber nachdenken. Das kann man also fast blind machen. Da ist die Technik.“ Das Personal von Inter ist wirklich ein Meister darin.“
Denzel Dumfries.
Foto: AFP