Den Sweet Spot der Zukunft für saubere Energie und Biodiversität kartieren

Der Klimawandel führt sowohl zum Verlust der biologischen Vielfalt als auch zum Bedarf an sauberer, erneuerbarer Energie. Es verändert sich auch, wo Arten künftig leben sollen. Dennoch werden diese Realitäten selten zusammen betrachtet. Wo können saubere Energieprojekte gebaut werden, ohne die zukünftigen Lebensräume bedrohter und gefährdeter Arten zu beeinträchtigen?

Eine Studie der University of California, Davis, untersucht diese Frage, indem sie Standortkarten für erneuerbare Energien mit den Verbreitungsgebieten von zwei Arten im Südwesten der Vereinigten Staaten überlagert: dem legendären und klimagefährdeten Joshua Tree und dem staatlich gefährdeten San Joaquin Kit Fox.

Die Studie, veröffentlicht im Tagebuch Natur Klimawandel, fanden heraus, dass Josua-Bäume bis 2070 voraussichtlich 31 % ihres Lebensraums verlieren werden, während Kit-Füchse 81 % ihres Lebensraums verlieren könnten. Dies ist allein auf den Klimawandel zurückzuführen, bei einem Szenario mit moderaten Emissionen. Bei einer Überlagerung mit bestehenden und vorgeschlagenen Projekten für erneuerbare Energien könnten weitere 1,7 % des Lebensraums der Josua-Bäume und 3,9 % des Lebensraums des Zwergfuchses verloren gehen.

„Diese Studie beschreibt, wie wir mehr erneuerbare Energien nutzen müssen, um den Klimawandel zu bekämpfen, warnt uns aber auch davor, dass wir mit dem Ausbau erneuerbarer Energien mit Biodiversitäts-Hotspots kollidieren werden“, sagte Erstautorin Uzma Ashraf, Postdoktorandin bei der Studie UC Davis Wild Energy Center und das Ministerium für Land-, Luft- und Wasserressourcen. „Wir zeigen, wie fortschrittliche Computermodelle angewendet werden können, um unser Verständnis dafür zu verbessern, wie erneuerbare Energieressourcen so platziert werden können, dass sie der Artenvielfalt und ihren sich verändernden Verbreitungsgebieten zugute kommen.“

Saubere Energie und Artenvielfalt

Im Jahr 2021 wurden weltweit 290 Gigawatt (GW) Kapazität für erneuerbare Energien entwickelt. Die Welt muss diese Kapazität bis 2030 jedes Jahr auf 1.120 GW steigern, um die Netto-Null-Emissionen-Ziele bis 2050 zu erreichen.

Unterdessen seien die Tierbestände in den letzten 50 Jahren um zwei Drittel zurückgegangen, was vor allem auf Lebensraumverluste zurückzuführen sei, die durch den Klimawandel noch verschärft würden, heißt es in der Studie.

Eine Veränderung der Landschaft könnte Orte schädigen, die unter künftigen Klimabedingungen sonst als Klimaschutzgebiete dienen würden.

Es ist bekannt, dass San Joaquin-Kit-Füchse Solaranlagen als Lebensraum nutzen, was Wissenschaftler auf den Schatten zurückführen, den die Anlagen spenden. Die Studie besagt, dass dies darauf hindeutet, dass es möglicherweise Möglichkeiten gibt, die Auswirkungen auf die Art durch sorgfältige Berücksichtigung ihrer ökologischen Bedürfnisse zu minimieren.

Zukunftsweisende Entscheidungen

Die korrespondierende Autorin und außerordentliche Professorin Rebecca R. Hernandez leitet das Wild Energy Center an der UC Davis. Sie sagte, ihr Zentrum arbeite an der Entwicklung eines Rahmens, um Entwicklern sauberer Energie dabei zu helfen, zukunftsorientierte Standortentscheidungen zu treffen, die die erwarteten Verbreitungsverschiebungen von Tieren berücksichtigen.

„Die Entwicklung der Solar- und Windenergie ist derzeit auf dem Vormarsch“, sagte Hernandez. „Hier werden die Auswirkungen des Übergangs schnell sichtbar, aber auf eine Art und Weise, die die Ziele für den Schutz der biologischen Vielfalt und die soziale Gerechtigkeit stärkt. Artenkarten verändern sich jetzt im Laufe der Zeit unter dem Einfluss des Klimawandels. Unser Team verwendet modernste Rechenwerkzeuge.“ um einen sicheren Weg für erneuerbare Energien zu finden.

Zu den Co-Autoren der Studie gehören Toni Lynn Morelli vom US Geological Survey und Adam B. Smith vom Center for Conservation and Sustainable Development des Missouri Botanical Garden.