Es ist weithin bekannt, dass einwanderungsfeindliche Rhetorik und Maßnahmen schädliche Auswirkungen auf die psychische Gesundheit haben. Ein neuer Policy Brief des UCLA Center for Health Policy Research hat jedoch große Unterschiede in der Häufigkeit schwerwiegender psychischer Belastungen zwischen den Untergruppen von Einwanderern in Kalifornien aufgedeckt.
Schwerwiegende psychische Belastung wurde als schwere, diagnostizierbare psychische Gesundheitsprobleme wie Depressionen und Angstzustände definiert, die eine psychische Behandlung in einer Bevölkerung rechtfertigen. Sie basierte auf der Anzahl und Häufigkeit der im Jahr vor der Befragung gemeldeten Symptome.
Am stärksten betroffen waren Neuzuwanderer. Bei Einwanderern, die weniger als fünf Jahre in den Vereinigten Staaten leben, stieg die Rate schwerer psychischer Belastungen um 140 %, von 5 % der Befragten zwischen 2015 und 2017 auf 12 % bei den Befragten zwischen 2019 und 21.
Im Vergleich dazu verzeichneten erwachsene Einwanderer insgesamt einen Anstieg um 50 % – von 6 % auf 9 % –, heißt es in dem Bericht, der auf Daten der jährlichen California Health Interview Survey des Zentrums, bekannt als CHIS, für die Jahre 2015–21 basiert.
In dem Bericht wurde darauf hingewiesen, dass es zu einem Anstieg der negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit kam, obwohl Kalifornien Einwanderern entgegenkommender sei. Laut einem 2023 Bericht des California Public Policy Institute, Fast 80 % der Erwachsenen glauben, dass Einwanderer dem Staat Vorteile bringen. Im Jahr 2021 unterzeichnete Gouverneur Gavin Newsom ein Gesetz, das Einwanderern den Zugang zur Gesundheitsversorgung unabhängig von ihrem Staatsbürgerstatus erleichtert.
„Selbst im kulturell vielfältigsten Staat des Landes leiden Einwanderer immer noch unter ernsthafter psychischer Belastung, insbesondere Einwanderer, die erst vor kurzem in die Vereinigten Staaten kamen“, sagte Sean Tan, leitender Analyst für öffentliche Verwaltung am Zentrum und einer der Autoren des Briefings. Die Ergebnisse der Autoren sind das Ergebnis der Art und Weise, wie CHIS durch seine Konstruktion disaggregierte Daten generiert – Daten, die in präzisere demografische Gruppen sortiert sind.
Die im Zeitraum 2015–17 gesammelten Antworten dienten als Basis, während 2019–21 einen Vergleichszeitraum lieferte, der darauf basierte, wie die einwanderungsfeindliche Stimmung in den Vereinigten Staaten zunahm.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass belastende Formen der Diskriminierung – wie einwanderungsfeindliche Rhetorik und Maßnahmen, die die Teilnahme von Einwanderern am Arbeitsmarkt und an der Bildung einschränken – bestehende gesundheitliche Ungleichheiten zwischen marginalisierten Bevölkerungsgruppen verschärfen können.
„Der Status eines Einwanderers ist ein bekannter sozialer Faktor für die Gesundheit, und die Ergebnisse deuten stark darauf hin, dass der Ton des nationalen Diskurses und die Einführung einwanderungsfeindlicher Maßnahmen mit der psychischen Gesundheit des Einzelnen zusammenhängen“, sagte Tan.
Die Forscher stellten fest, dass die Zahl der Berichte über schwerwiegende psychische Belastungen bei erwachsenen Einwanderern mit besseren Englischkenntnissen und Personen mit unbefristetem Aufenthaltsstatus geringer ausfiel.
Während bei Einwanderern, die nur Englisch sprechen, kein Anstieg der schwerwiegenden psychischen Belastung zu verzeichnen war, kam es bei Erwachsenen mit eingeschränkten oder gar keinen Englischkenntnissen zu einem Anstieg um 33 %, von 6 % auf 8 %. Bei denjenigen, die Englisch beherrschen, stieg der Anteil um 67 %, von 6 % auf 10 %.
Eingebürgerte Bürger berichteten von einem Anstieg schwerer psychischer Belastungen um 33 %, während Nicht-Staatsbürger mit Green Cards einen Anstieg von 83 % und Nicht-Staatsbürger ohne Green Cards von 71 % verzeichneten.
Was den Stress im Zusammenhang mit der zunehmenden einwanderungsfeindlichen Rhetorik und Politik noch verstärkt, ist die Tatsache, dass 67 % aller Einwanderer mit schwerwiegenden psychischen Belastungen zwischen 2019 und 2021 angaben, keinen Gesundheitsdienstleister für ihre psychischen Gesundheitsbedürfnisse aufgesucht zu haben.
Die Vertrautheit mit den Sozialsystemen in den Vereinigten Staaten beeinflusste, ob jemand einen Anbieter für psychische Gesundheit aufsuchte. Der Bericht zeigte:
Um diese Hürden bei der Pflege zu überwinden, empfehlen die Autoren des Berichts, den Zugang zu erschwinglicher, kulturell relevanter und sprachlich angemessener psychiatrischer Versorgung für alle Kalifornier unabhängig von ihrer Staatsbürgerschaft zu verbessern. Einige spezifische Empfehlungen umfassen: