Demonstranten versammelten sich Montag vor dem Cruise-Hauptquartier in San Francisco, nachdem berichtet wurde, dass einer seiner Robotertaxis einen Krankenwagen mit einem Patienten an Bord blockierte, der später starb.
Der Vorfall, über den die Feuerwehr von San Francisco letzte Woche berichtete, ereignete sich am 14. August, als ein Fahrer gegen 23 Uhr einen Fußgänger in der Stadt anfuhr. Die Einsatzkräfte sagten, die Einsatzkräfte hätten Schwierigkeiten gehabt, von der Unfallstelle ins Krankenhaus zu gelangen, weil zwei Cruise-Robotaxis das Krankenhaus blockierten Straße. Dem Bericht zufolge führte die Blockade zu einer Verzögerung bei der Überführung des Fußgängers ins Krankenhaus, wo er später verstarb.
Cruise wies den Vorwurf zurück, dass seine Robotaxis den Krankenwagen daran gehindert habe, vom Unfallort wegzukommen, und Videobeweise, die Tech vorgelegt wurden, stützen diese Behauptung größtenteils.
Das Ereignis ereignete sich wenige Tage, nachdem Cruise und sein Hauptkonkurrent Waymo von den kalifornischen Aufsichtsbehörden die Genehmigung erhalten hatten, ihre Robotaxi-Dienste in ganz San Francisco rund um die Uhr auszuweiten. Die Anhörung zur Festlegung der Genehmigungserweiterungen war zweimal verschoben worden, da sich der Widerstand dagegen verstärkte, den Unternehmen freie Hand zu lassen. Anwohner, Mitfahr- und Taxifahrer sowie städtische Behörden riefen Cruise und Waymo an, nachdem es in zahlreichen Fällen zu Fehlfunktionen der Robotertaxis kam, die den Verkehrsfluss zum Teil stundenlang blockierten.
Abgesehen von den Verkehrsbehinderungen befürchteten viele Einwohner San Franciscos, dass blockierte Robotertaxis die Arbeit der Rettungskräfte behindern könnten.
„Der Patient wurde mit lebensgefährlichen Verletzungen für den Transport verpackt, aber wir konnten den Unfallort zunächst nicht verlassen, da sich die Cruise-Fahrzeuge nicht bewegten“, heißt es in dem Bericht, über den erstmals berichtet wurde Forbes. „Die Tatsache, dass autonome Fahrzeuge von Cruise weiterhin den Ein- und Ausgang wichtiger Notrufe blockieren, ist inakzeptabel.“
In einer Erklärung widersprach Cruise der Aussage der Feuerwehr und sagte, ihr Fahrzeug habe den Krankenwagen nicht daran gehindert, zum Krankenhaus zu gelangen, und nannte die Aussage der Feuerwehr „nicht zutreffend“. Ein Sprecher des Unternehmens wies auch darauf hin, dass es eine Ironie sei, den Tod des Fußgängers auf Cruise anzukündigen, als dieser von einem menschlichen Fahrer angefahren wurde.
„Das erste Fahrzeug räumt sofort den Bereich, sobald die Ampel auf Grün wechselt, und das andere Fahrzeug hält auf der Fahrspur, um den Ersthelfern auszuweichen, die den Verkehr regeln“, schrieb ein Cruise-Sprecher in einer Erklärung. „Während der gesamten Dauer, in der die AV angehalten ist, bleibt der Verkehr frei und fließt rechts von der AV. Der Krankenwagen hinter dem AV hatte freien Weg, um am AV vorbeizukommen, während andere Fahrzeuge, darunter auch der Krankenwagen, dies taten. Sobald das Opfer in den Krankenwagen geladen wurde, verließ der Krankenwagen sofort den Unfallort und wurde von der AV nie daran gehindert.“
Cruise zeigte Tech ein Video des Ereignisses und wir können bestätigen, dass sich die Szene mehr oder weniger in der von Cruise beschriebenen Weise abspielte.
Es waren tatsächlich zwei Cruise-Fahrzeuge vor Ort, neben anderen Autos, die versuchten, Platz für Ersthelfer zu schaffen. Eines der Cruise-Fahrzeuge schien einem Feuerwehrauto zu ähneln, das unbeholfen aus dem Weg wich und schließlich über die Kreuzung fuhr, an der der Fußgänger angefahren worden war. Dies geschah, bevor der Krankenwagen eintraf. Als der Krankenwagen eintraf, parkte er hinter dem zweiten Cruise-Fahrzeug, das kurz vor der Kreuzung auf der zweiten Spur rechts einer vierspurigen Straße angehalten hatte. Ein Polizeibeamter stand vor dem Cruise-Fahrzeug und regelte den Verkehr, und auf der äußersten rechten Spur waren Autos zu sehen, die am Robotaxi vorbeifuhren – währenddessen kümmerten sich Ersthelfer um den Fußgänger und brachten ihn in den Krankenwagen.
Das Video zeigte, wie die Ersthelfer in den Krankenwagen stiegen, leicht rückwärts fuhren, um Abstand zum geparkten Cruise-Fahrzeug zu gewinnen, und Sekunden später links vom Fahrzeug manövrierten.
Laut einem Sprecher kam das Cruise-Fahrzeug zwar nicht zum Stehen, kam aber nicht über die Kreuzung, weil der Polizist mittendrin stand. Der Vorhersagealgorithmus von Cruise ist darauf trainiert, Fußgängern immer Vorfahrt zu gewähren, sodass das AV zu diesem Zeitpunkt nicht vorrücken konnte. Während diese Situation die Frage aufwirft, wie gut die AVs Handgesten von Rettungskräften lesen können, ist es klar, dass das Robotaxi den Weg des Krankenwagens nicht wesentlich behindert hat.
Wäre die Straße jedoch eine einspurige Einbahnstraße gewesen, wäre ein unentschlossenes, an der Kreuzung geparktes Robotaxi definitiv ein Hindernis gewesen.
Die Feuerwehr reagierte nicht rechtzeitig auf Tech, um weitere Informationen bereitzustellen.
Die Probleme von Cruise in San Francisco nehmen zu
Auch wenn in diesem Fall anscheinend kein Blut an Cruises Händen klebt, sind der Tod eines Fußgängers und die Nähe von Cruise dazu Teil einer wachsenden Liste von Vorfällen, die wie eine schwarze Wolke über dem Unternehmen hängen und der Opposition Treibstoff geben.
Am Montag forderten Demonstranten mit Schildern mit der Aufschrift „No Mo Robos“ und „Greed Kills“ die Schließung von Cruise und Waymo. Abgesehen von Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Sicherheit und des Verkehrs äußerten die Demonstranten die Befürchtung, dass Robotaxis Hunderttausende Arbeitsplätze in San Francisco und darüber hinaus verdrängen könnten. Während des Protests begann in den Firmenbüros laute Musik zu ertönen, die die Proteste übertönte.
Seit Cruise grünes Licht für die Expansion in San Francisco erhielt, wurde das Unternehmen von einer Reihe öffentlicher Vorfälle heimgesucht.
Am 16. August 10 Cruise-Robotaxis sind ins Stocken geraten während eines der größten Musikfestivals der Stadt für etwa 20 Minuten einen Verkehrskollaps in North Beach verursachte. Ein Sprecher sagte gegenüber Tech, dass die Fahrzeuge anhielten, weil ihnen zu viele Fußgänger den Weg versperrten. In diesem Fall wird ein Fernbediener hinzugezogen, der dabei hilft, das Auto aus dem Weg zu räumen. Aufgrund der hohen Menschenmenge mit Mobiltelefonen kam es jedoch zu einer Verzögerung zwischen der Fernbedienung und den Fahrzeugen.
Nur zwei Tage später fuhr ein weiteres Cruise-Fahrzeug hinein nasser Zement und blieb stecken. Das San Francisco Department of Public Works sagte, das Pflasterprojekt sei ordnungsgemäß mit Kegeln markiert worden und an jedem Ende des Blocks seien Arbeiter mit Fahnen gewesen.
In derselben Woche war ein Cruise-Robotaxi in einen Zusammenstoß mit einem Einsatzfahrzeug verwickelt, bei dem ein Passagier verletzt wurde. Kreuzfahrt getwittert über den Unfall und sagte, einer seiner Chevy Bolt-Elektrofahrzeuge sei an einer grünen Ampel in eine Kreuzung eingefahren und von dem Einsatzfahrzeug angefahren worden, das offenbar auf dem Weg zu einem Notfallort war. A Video gepostet von FriscoLive415 Die Informationen des Polizeiscanners zeigen, dass die Airbags im Fahrzeug ausgelöst wurden und der Beifahrer über Kopfschmerzen klagte.
Infolgedessen forderte das kalifornische Kraftfahrzeugministerium Cruise auf, seine Robotaxi-Flotte in San Francisco unverzüglich um 50 % zu reduzieren, während eine Untersuchung gegen das Unternehmen durchgeführt wird.
Am 24. August geriet ein Cruise-Wagen in San Francisco erneut in einen Unfall, als er offenbar versuchte, von der Mittelspur nach links abzubiegen kollidierte mit einem Baubagger. Cruise sagte, das Baufahrzeug sei auf sein AV-System gestoßen. Es wurden keine Verletzungen gemeldet.
Cruise expandiert aktiv in neue Städte und bietet der Technologie mehr Möglichkeiten zum Lernen und Verbessern. Aber mit diesen Verbesserungen werden Fehler und Fehltritte einhergehen, die sich nur fortsetzen werden, wenn Cruise neue Märkte erschließt.