Der chinesische UFC-Star Li Jingliang war der erste hochkarätige Kämpfer, der nach seinem KO-Sieg gegen den russischen Kämpfer Muslim Salikhov während der Kampfkarte am vergangenen Samstag in New York gegen die neuen Regeln der Organisation über das Zeigen von Flaggen im Octagon verstieß.
Die weltweit führende Kampfliga für gemischte Kampfkünste gab kürzlich bekannt, dass es den Kämpfern nun verboten sei, die Flagge ihres Landes zu irgendeinem Zeitpunkt während, nach oder vor einem Kampf im Käfig zu zeigen. eine Regel, die von Dana White auferlegt wurde, um zu verhindern, dass russische Kämpfer ihre Nationalflagge im Octagon hissen.
Dies sollte, wie White andeutete, dazu dienen, Kopfschmerzen in der Öffentlichkeitsarbeit zu vermeiden, nachdem die verschiedenen Sanktionen gegen russische und weißrussische Athleten seit Beginn des russischen Militärfeldzugs in der Ukraine verhängt worden waren.
„Ihr wisst warum“, White sagte im Mai, als er nach dem Anstoß hinter der Regeländerung gefragt wurde.
„Lass uns nicht einmal dieses verdammte Spiel spielen.“
Und nach den offensichtlichen Aktionen der Käfigbeamten zu urteilen, ist dies eine Null-Toleranz-Politik.
Fanaufnahmen nach Jingliangs spektakulärem Sieg am vergangenen Wochenende zeigten, wie der Chinese zunächst mit seiner Flagge feierte, bevor sie ihm schnell wieder abgenommen wurde.
Es bleibt unklar, ob er und sein Team die Regeln kannten oder ob sie die Flagge ohne Wissen der UFC-Beamten ins Octagon schmuggelten.
Die neue Politik scheint zumindest oberflächlich betrachtet ein Affront gegen frühere Äußerungen von White zu sein, in denen er sagte, dass es bei der UFC „mehr um Meinungsfreiheit“ geht als bei jeder vergleichbaren Sportliga.
„Eines der Dinge, die wir hier bei der UFC noch nie getan haben, ist, die Leute davon abzuhalten, ihre Meinung zu bestimmten Dingen innerhalb oder außerhalb des Octagon auszudrücken“, sagte White sagte im Jahr 2020.
„Auch wenn es um mich geht, wenn es um mich geht. Wem liegt die Meinungsfreiheit mehr am Herzen als uns? Wir lassen unsere Leute buchstäblich tun oder sagen, was immer sie tun. Es ist normal.“
Die neue Flaggenpolitik scheint im Gegensatz zu diesen Aussagen zu stehen – aber es bleibt abzuwarten, ob bestimmten Kämpfern im Kader ein gewisser Spielraum eingeräumt wird.
Kämpfern mit niedrigeren Karten nicht zu erlauben, ihre Flagge zu hissen, ist eine Sache; Aber wird Conor McGregor die Idee haben, die irische Flagge in seinen zukünftigen Kämpfen nicht zeigen zu dürfen?
Die Zeit wird es zeigen.
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