Das Remake erfolgreicher internationaler Produktionen, insbesondere europäischer, ist eine altbewährte Hollywood-Tradition. In den meisten Fällen enden wir mit einem Rehash, das jegliche Schärfe des Originals verliert; Bei dem Versuch, es dem amerikanischen Publikum schmackhafter zu machen, geht fast immer etwas verloren – besonders bei Thrillern und Satiren. Aus Teuflisch und Vanille Himmel in den 1990er Jahren bis in die jüngste Zeit Bergab (2020), ein Remake der schwedischen Satire Höhere Gewalt (2014), die Liste geht weiter. Später in diesem Jahr übernimmt Tom Hanks die Hauptrolle in Ein Mann namens Ottoein Remake eines anderen schwedischen Films, Ein Mann namens Ove (2015). Der Eintrag dieser Woche ist Gute Nacht Mama, basierend auf dem gleichnamigen österreichischen Arthouse-Hit aus dem Jahr 2014, geschrieben und inszeniert von Veronika Franz und Severin Fiala. Diese Version wurde von Kyle Warren geschrieben und von Matt Sobel inszeniert.
Das Setup hat die Spuren von Gothic Horror. Zwei Zwillingsbrüder (Cameron und Nicholas Crovetti) werden von ihrem Vater zu einem Landhaus gebracht, um bei ihrer Mutter (Naomi Watts) zu bleiben. Aber nicht alles ist gut. Ihr Gesicht ist mit Verbänden bedeckt. Sie vermeidet es, Zeit mit ihnen zu verbringen. In der wenigen Zeit, die sie mit ihnen verbringt, ist sie aggressiv, schreit sie an, sich zu benehmen, und weigert sich, ihnen ein Schlaflied vorzusingen. Die Brüder, die sich sehr nahe stehen, beginnen zu vermuten, dass sie eine Betrügerin ist, die möglicherweise den Platz ihrer Mutter eingenommen hat.
Die Geschichte spielt hauptsächlich in diesem großen Herrenhaus. Die Jungs rennen schelmisch herum, während ihre Mutter ihr Gesicht verbirgt und sich auf eine Weise verhält, die sie verstörend finden. Selbst wenn sie vor dem Spiegel tanzt, wird Watts erschossen und beleuchtet, um unheimlich auszusehen. Das Publikum schaut ihr zunächst aus der Jungenperspektive zu und ahnt jede noch so kleine Geste. Aber der Blickwinkel des Films verschiebt sich, um ihre Seite darzustellen. Damit ein begrenzter Thriller wie dieser funktioniert, muss die Spannung stetig bis zu den großen Crescendos aufgebaut werden. Leider untergraben Warren und Sobel das, indem sie offensichtliche Hinweise auf die große Enthüllung auf den Weg werfen. Trotz lauter, bedrohlicher Musik und einer Kameraführung, die immer auf Spurensuche zu sein scheint, ist Nervenkitzel rar gesät.
Der österreichische Originalfilm hatte Schockwert und echten, grausamen Horror. Diese neue amerikanisierte Version schleift die Ränder der Erzählung bei jeder sich bietenden Gelegenheit ab. Die drei Hauptfiguren sind sympathischer gezeichnet, was der Spannung zwischen ihnen schadet. Die Loyalität des Publikums soll zwischen den beiden Seiten schaukeln, aber in dieser Version geht keine Seite ins Extreme und das Ergebnis ist ein Mangel an Publikumsinvestitionen. Wenn man nicht gerade zum Achselzucken einlädt, entlockt die Theatralik des Films Lacher, obwohl sie wirklich entsetzlich sein sollten. Irgendwas ist los. Eine Geschichte über eine Mutter und ihre Kinder, die sich zunehmend schreckliche Dinge antun, sollte erschreckend sein. Stattdessen ist es lächerlich. Der Film wird nie lebendig.
Die Crovettis spielen die Zwillinge auch zu sympathisch, um wirklich beängstigend zu sein. Tatsächlich waren sie in ihren früheren Rollen als Nicole Kidmans Söhne bei HBO noch alarmierender Große kleine Lügen. Watts ist engagiert und angemessen intensiv. Sie verbringt die Hälfte des Films hinter einer Maske versteckt und verlässt sich auf ihre Stimme und Körperlichkeit, um zu vermitteln, was diese Frau fühlt. Leider retten ihre Bemühungen den Film nicht. Sie ist gestrandet und hilflos, eine gute Leistung, die von einem weniger als würdigen Film unterboten wird.
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Für eine Schauspielerin mit ihrem beträchtlichen Talent und einigem Einfluss in der Branche trifft Watts weiterhin verwirrende Entscheidungen. Ein weiteres Remake eines europäischen Kunstfilms nach Lustige Spiele (2007)? Ein weiterer Thriller, in dem sie danach eine Mutter spielt Die verzweifelte Stunde (2021)? Ein weiterer Horrorfilm über eine Frau in Gefahr, der hauptsächlich an einem Ort danach spielt Die Wolfsstunde (2019)? Selbst bei den ganz wenigen, die diese Filme sahen, verschwanden sie alle schnell aus der Erinnerung. Es scheint, als würde sie die Misserfolge ihrer Karriere statt der Hits wiederholen.
Der Originalfilm wurde zu einer Sensation, indem er Kinder zeigte, die schrecklich grausame Dinge tun. Es ist verständlich, es neu gestalten zu wollen, aber warum die Elemente entfernen, die es einzigartig gemacht haben? Mit Gute Nacht Mamafügen einen weiteren Fehlschlag hinzu – nicht nur zu Watts‘ Filmografie, sondern auch zum wachsenden Katalog von US-Remakes, die ihren Vorgängern weit unterlegen sind.