Privater Nachrichtenaustausch „berührte“ Klischees, die Juden herabwürdigen, sagte die Columbia University
Drei hochrangige Verwaltungsangestellte der Columbia University in New York haben ihren Job verloren, weil sie in Textnachrichten „antisemitische“ Äußerungen gemacht hatten. Die Institution war in den letzten Monaten wegen Protesten, bei denen es angeblich sowohl zu antisemitischer als auch antipalästinensischer Diskriminierung kam, in die Kritik geraten. Columbia gab am Dienstag eine Erklärung heraus, in der es hieß, die betreffenden Mitarbeiter seien „dauerhaft von ihren Posten entfernt“ worden, weil sie „sehr beunruhigende Textnachrichten“ ausgetauscht hätten, die „auf verstörende Weise alte antisemitische Tropen berührten“. Der Austausch fand während einer Podiumsdiskussion über das jüdische Leben auf dem Campus bei einer Alumni-Veranstaltung im Mai statt. Susan Chang-Kim, damals Prodekanin und Verwaltungschefin, tauschte während der Veranstaltung Textnachrichten mit Kollegen aus. Eine Person, die hinter ihr saß, fotografierte den Bildschirm ihres Telefons, während sie tippte. Die Fotos der privaten Korrespondenz wurden letzten Monat von der konservativen Website The Washington Free Beacon veröffentlicht, während die vollständige Korrespondenz kürzlich von einem Kongressausschuss freigegeben wurde, der Antisemitismus an der Columbia untersucht. Die Nachrichten enthielten Kotz-Emojis als Reaktion auf einen Kommentar des Campus-Rabbiners, Dollarzeichen und Aussagen, die von der Universität als „inakzeptabel und zutiefst verstörend“ beschrieben wurden. In den Nachrichten wurde jedoch auch die Sorge geäußert, dass jüdischen Studierenden, die Israel nicht unterstützen, kein Platz zum Versammeln auf dem Campus zur Verfügung gestellt wird. In einer Nachricht wurden pro-palästinensische studentische Demonstranten in Schutz genommen und darauf hingewiesen, dass sie nicht zur Unterstützung der militanten Hamas-Gruppe demonstrierten, wie einige Medienberichte vermuten ließen. Weitere an dem Austausch Beteiligte waren Cristen Kromm, ehemalige Dekanin für das Studentenleben, Matthew Patashnick, ehemaliger stellvertretender Dekan für Studenten- und Familienunterstützung, und Josef Sorett, Dekan des Columbia College. Letzterer behält seinen Posten auf dem Campus, nachdem er sich entschuldigt und die volle Verantwortung für den Vorfall übernommen hat, heißt es in der Erklärung.
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Die Columbia University ist seit Beginn des jüngsten Konflikts zwischen Israel und der palästinensischen militanten Gruppe Hamas im Oktober umstritten. Pro-palästinensische Studenten errichteten im April ein Solidaritätslager auf dem Rasen des Campus und lösten damit eine Welle ähnlicher Aktionen auf der ganzen Welt aus. Aktivisten warfen der Universität vor, Israel zu unterstützen und die Not der Palästinenser zu ignorieren. Die Verwaltung und einige jüdische Studenten behaupteten, die pro-palästinensischen Demonstranten würden eine unsichere und feindselige Atmosphäre schaffen. Die Universität ging gegen das Lager vor, indem sie die Polizei einschaltete. Es kam zu mehr als 1.000 Festnahmen und über 100 Studenten wurden vom Studium suspendiert.
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