Während Max Verstappen mit seinem Red Bull als haushoher Favorit in die Saison geht, gibt es beim AlphaTauri von Nyck de Vries noch Fragezeichen. Der zweite Niederländer im Starterfeld dürfte sich laut Erfahrungsexperten auch in einem schwächeren Auto profilieren können.
„Ik denk dat deze baan niet echt goed past bij onze auto zoals die momenteel is“, bekende De Vries donderdag voorzichtig in Bahrein. Daar rijdt de 28-jarige rookie zondag de tweede Formule 1-race in zijn loopbaan. De seizoensopener van de koningsklasse kan gelijk een paar vragen beantwoorden.
Want hoe goed is de AlphaTauri AT04? Mede door een tegenvallende auto eindigde het Italiaanse zusterteam van Red Bull vorig seizoen als voorlaatste in het kampioenschap. Yuki Tsunoda verklaarde dat de topsnelheid en het tempo in snelle bochten verbeterd zijn, maar dat de zwakte duidelijk in de langzame bochten ligt.
De Vries beaamde de woorden van zijn Japanse teamgenoot. „Ik ben het wel met Yuki eens. We moeten aan bepaalde dingen werken, zoals meer teams“, zei de coureur uit Sneek. Het Bahrain International Circuit is bovendien een vrij specifiek circuit, dat de auto van de Nederlander dus niet per se goed ligt.
„Dat hoort erbij. We blijven eraan werken. Hopelijk wordt het snel beter. Ik verwacht dat het – afhankelijk van de baan – per weekend veel gaat verschillen.“
„Das Wichtigste ist, schneller zu sein als dein Teamkollege“
Dennoch sind die Chancen gering, dass der AlphaTauri den Top-Drei oder dem Kopf des Mittelfelds gefährlich wird. Trotzdem muss sich de Vries auch mit einem kleineren Auto profilieren können, findet sein Landsmann Max Verstappen.
„Das schaffst du erstmal, indem du einfach schneller bist als dein Teamkollege“, war der zweifache Weltmeister klar. Also muss De Vries Tsunoda schlagen. „Das ist das Wichtigste.“
Nico Hülkenberg sieht den Platz im Starterfeld als das Siegel einer langen Reise. „Du bist durch die Aufstiegsklassen gegangen. Du hast gekämpft, um dahin zu kommen, wo du bist. Das ist die Formel 1, du stehst in der Startaufstellung“, resümierte der Deutsche van Haas.
„Wenn man kein so gutes Auto hat, wie es bei den Fahrern der Fall ist, sitzt man trotzdem drin“, skizzierte Hülkenberg die Perspektive für die Fahrer im Mittelfeld und hinten. „Du gibst alles, kämpfst um jeden Asphalt und versuchst zu beeindrucken. So wirbst du für dich.“
Der erfahrene De Vries muss zeigen, dass er es verdient hat
Laut Verstappen geht es vor allem darum, konsequent zu sein. „Jeder macht Fehler. Sie werden wahrscheinlich kommen, aber das ist auch in Ordnung“, blickte er auf die Debütsaison von de Vries voraus. „Am Ende musst du nur gut mit deinem Team zusammenarbeiten und zeigen, dass du es verdienst.“
De Vries kann in jedem Fall von seiner langjährigen Erfahrung im Motorsport profitieren. Nach seinem Formel-2-Titel 2019 wurde er Meister in der Formel E und fuhr erfolgreich Langstreckenrennen.
„Das hat mir geholfen, hierher zu kommen. Sicher, mein Debüt in Monza im letzten Jahr macht es einfach. Ich bin schon eine Weile hier, es fühlt sich wie zu Hause an und ich kenne alle ziemlich gut. Es ist Zeit, Rennen zu fahren.“
De Vries wird dies am Sonntag um 16 Uhr tun, wenn der Große Preis von Bahrain die Formel-1-Saison eröffnet. Am Freitag gibt es um 12.30 und 16.00 Uhr erste freie Trainings. Das Qualifying ist am Samstag um 16:00 Uhr.
