Nyck de Vries war bereits davon ausgegangen, dass er am Samstag eine schwierige Qualifikation haben würde. Der Niederländer von AlphaTauri, der an diesem Wochenende seinen zweiten Grand Prix fährt, qualifizierte sich als Vorletzter.
„Es war nicht unerwartet, dass wir es schwer haben würden“, sagte der 28-jährige De Vries im Fahrerlager der Rennstrecke von Bahrain. „Das war auch der Grund, warum wir drei Läufe gefahren sind und einen zusätzlichen Reifensatz verwendet haben. Damit haben wir Q2 tatsächlich geopfert.“
„Der letzte Lauf in einem solchen Qualifying ist einfach entscheidend, weil die Strecke immer schneller wird und das macht den Unterschied aus. Aber ich bin in dieser Runde schon mit zwei Momenten gestartet und dann war ich hinter den Tatsachen zurück. Das Mittelfeld ist sehr eng zusammen , also bin ich einfach rausgefallen.“
De Vries, der letztes Jahr mit Williams sein Formel-1-Debüt gab, konnte seine Zeit bei seinem dritten Versuch nicht verbessern und wurde Letzter. Weil Pierre Gasly seine Zeit wegen Streckenüberschreitung verlor, verbesserte sich der Niederländer um einen Platz. De Vries Teamkollege Yuki Tsunoda kam durch Q1 und qualifizierte sich als Vierzehnter.
0:58„Langfristig sah es gut aus“
Trotz seines neunzehnten Startplatzes hofft De Vries, einen starken Grand Prix fahren zu können. „Das Rennen ist natürlich ein ganz anderes Szenario, weil wir ein schweres Auto fahren.“
„Es geht um den langen Lauf statt um eine Qualifikationsrunde. Also müssen wir morgen abwarten. Gestern sah das noch okay aus gehen.“
Obwohl er lieber weiter vorne gewesen wäre, konnte sich De Vries über seine erste Qualifikation für AlphaTauri freuen. „Ich mache das, was ich am liebsten mache. Andererseits sind wir natürlich hier, um es so gut wie möglich zu machen. Und dabei ist es nie gut genug.“
Max Verstappen holte überzeugend die Pole für den ersten Grand Prix der Saison, der am Sonntag um 16 Uhr (niederländischer Zeit) beginnt. Sein Teamkollege Sergio Pérez qualifizierte sich als Zweiter und Ferrari-Pilot Charles Leclerc wird als Dritter starten.