Ich habe eine seltene Sache erlebt in Bezug auf David Cronenbergs neuester Film, Die Leichentücherinsbesondere während der Festivalzeit. Da es ein kanadischer Film ist, einer von mehreren, die dieses Jahr in Cannes Premiere hatten, konnte ich ihn mir ein paar Tage vor meinem Flug nach Frankreich ansehen. Ich hatte also ein paar Wochen Zeit, ihn zu verarbeiten und ihn nicht mit der Unmittelbarkeit zu betrachten, die normalerweise für eine Bewertung erforderlich ist, wie es unser Metier verlangt, sondern mit der Fähigkeit, seine Bilder und Ideen in sich ruhen zu lassen, bevor ich vollständig darauf reagiere.
Es ist keine kleine Ironie, dass diese Vorstellung, das Vergangene sowohl zur Ruhe kommen zu lassen als auch zum Gegenstand der Reflexion zu machen, zentral ist für die Eitelkeit von Die LeichentücherFür diejenigen, die eine volle Rückkehr zur radikalen Unordnung von Tollwütigdie Pulp-Perfektion von Die Fliegedie schlüpfrige Verführung von Absturzoder auch die schmutzigen, aber erhabenen Charakterstudien wie Geschichte der Gewalt Und Tödliche Versprechenkönnten sie enttäuscht sein. Sein letzter Film, Verbrechen der Zukunftwar eine Rückkehr zu seiner „roten“ Periode, wobei die Themen und die Farbpalette, die viele seiner früheren Filme charakterisierten, erneut betont wurden. Karten zu den Sternen Und Kosmopolis sind Teil seiner „blauen“ Periode – kälter, noch intellektueller, noch emotional distanzierter und formalistischer, eher reflektierend als reaktiv. Die Leichentücher ist definitiv blau.
Seit Verbrechen der Zukunft ein abgestaubtes früheres Skript war, ist es leicht zu erkennen, wie es sich schlechter an eine frühere Ästhetik anpasst, unabhängig davon, ob dessen Einbildung für Sie funktioniert hat. Die Leichentücherist unterdessen nicht nur ein neu geschriebenes Werk, es weist auch zwei einzigartige Aspekte auf, die sowohl seine Wirkung als auch einige seiner stilistischen Eigenheiten erklären: Es ist in hohem Maße autobiografisch und beschäftigt sich offen mit dem Tod von Cronenbergs Frau im Jahr 2017, und es war ursprünglich als zweiteilige Serie für Netflix geplant, wurde dann aber für einen abendfüllenden Film neu aufgelegt und umgestaltet.
Die Kürzung ist nicht offensichtlich, aber es ist klar, dass hier mehr Elemente enthalten sind, als man zunächst vermuten würde, und dass es auch andere, etwas unausgereifte Abschweifungen gibt, denen der größere Rahmen einer Reise über mehrere Episoden gut getan hätte. Die Leichentücher ist die Geschichte von Karsh (Vincent Cassel, mit Cronenbergs zurückgekämmter grauer Frisur), einem Geschäftsmann, der ein Restaurant und eine High-Tech-Bestattungseinrichtung namens GraveTech betreibt, deren umliegendes Gelände von einer Reihe von Grabsteinen mit eingelassenen Videobildschirmen eingenommen wird. Jeder Grabstein ist verkabelt und kann über eine sichere App verbunden werden, sodass autorisierte Benutzer entweder auf dem Grabstein selbst oder auf ihren Mobilgeräten in ihrer Freizeit zusehen können, wie ihre Angehörigen zwei Meter unter der Erde verwesen.
Dies wird teilweise durch die Technologie erreicht, die dem Film seinen Titel gibt: eine Turin-ähnliche Hülle aus grauem, futuristischem Material, die als eine Art umhülltes MRT dient und sowohl auf der App als auch auf den Steinen selbst einen vollständigen Echtzeitblick auf die verwesenden Körper bietet.
Es ist eine wohlriechende Metapher, die für den schlauen Autor nicht überraschend ist. Das Breitbild und das voyeuristische Spionieren des Verfalls auf einer Leinwand sind eine perfekte Metapher für einen Mann, dessen filmisches Schaffen von Biographien Freuds über Geschichten soziopathischer Zwillingsgynäkologen bis hin zu telepathischem Terror reicht, der buchstäblich Köpfe explodieren lässt.
Als Karsh beginnt, Anomalien an den Knochen der Leiche seiner verstorbenen Frau Becca zu bemerken, wendet er sich an seine Schwägerin Terry, um Antworten zu erhalten. Sowohl Becca (in einer Rückblende) als auch Terry werden von Diane Kruger gespielt, und obwohl Cassel schon früher ein willkommener Teil der Cronenberg-Truppe war, passt Krugers kühle, aber einnehmende Art perfekt in diese Welt. Das Gleiche kann man nicht von der relativ undankbaren Rolle sagen, die Guy Pearce bekommt, und seine nervöse Darstellung des gekränkten Technikers/Ex-Partners von Terry wirkt von allen Hauptdarstellern am wenigsten eindimensional.
Trotz der beunruhigenden Eröffnungsszene in einer Zahnarztpraxis, in der Karshs Zahnreinigung eine Bedrohlichkeit annimmt, die an die Foltergeräte in Die Unzertrennlichen, Die Leichentücher entwickelt sich zu einer beinahe sanften Form von Paranoia gepaart mit Trauer. Terry und Karsh erforschen die Bedeutung dieser Markierungen auf Beccas Knochen und suchen verzweifelt nach einer umfassenderen Erklärung für ihren Verlust, anstatt einfach die Realität der Sterblichkeit zu akzeptieren.
Es ist leicht, Karshs und Beccas Verbindung als eine Art Nekrophilie zu interpretieren, was die GraveTech-Bilder den morbidesten langsamen Stripshows ähnlich macht, bei denen die letzte Enthüllung so unbekleidet ist, wie man nur sein kann. Wir sehen, wie Beccas eigene Kämpfe zu einer Verwüstung ihres Körpers führten, sie Gliedmaßen verlor und Knochen brach, sodass sie im Leben in etwas beinahe Monströses verwandelt wurde. Doch im Tod ruht sie friedlich. Da ist nur die Ruhe ihres unbeweglichen Gesichts mit dem weit aufgerissenen Mund, was zu einem Grinsen führt, das aus ihrer Grabstätte heraus still und amüsiert die Außenwelt anlächelt, befreit von dem alltäglichen Bedürfnis nach Bedeutung, das die Lebenden plagt.
Cronenbergs Filme fordern uns immer auf, tiefer zu graben, und Die Leichentücher ist keine Ausnahme. Sollten wir in Karshs Spitznamen den berühmten kanadischen Porträtfotografen Yousuf Karsh hineininterpretieren, der einige der größten Führer und Künstler der Welt fotografierte und sie in ihrer Blütezeit verewigte? Oder, wie ein Freund und Kollege vermutete, ist es vielleicht eine schlaue homophone Abwandlung von AbsturzBallards psychosexuelle Geschichte über den erotischen Antrieb des Todes durch ein Auto? Vielleicht sind die Anspielungen auf Fat Pasha und United Bakers Dairy Restaurant, beliebte Midtown-Institutionen im Toronto-Kino, Mittel, um Karshs Engagement für die Kultur seiner verstorbenen Frau weiter hervorzuheben, oder vielleicht sind sie einfach die Art des Regisseurs, sich den besten Tisch zu sichern, indem er sie in einem Film des Wettbewerbs in Cannes namentlich erwähnt.
Und doch sah ich in den umgestürzten Gräbern Visionen von Prag, wo die Steine von Juden von vor Hunderten von Jahren absichtlich umgeworfen oder als Pflastersteine zweckentfremdet wurden. Ich sah die Notwendigkeit, Trost in Verschwörungen zu finden und die kalte Tatsache des sinnlosen Todes zu ignorieren, besonders verstörend in dieser Welt sorgfältig isolierter Nachrichten, in der Unwahrheiten, die einst als Randerscheinung galten, heute von Millionen nachgeplappert werden. Es besteht eine direkte Verbindung zwischen der Ablehnung der Mondlandung und dem Glauben, dass die Shoah eine Täuschung war, ebenso wie das Beharren dieses Films auf einer chinesischen Verschwörung unweigerlich bei denen Anklang findet, die verzweifelt versuchten, die Schuld für eine Pandemie auf ein ganzes Volk abzuwälzen.
Wir nutzen Geschichten, um dem Unsinnigen einen Sinn zu geben. Es gibt keinen stärkeren Motivator als die beunruhigende Natur der Trauer, die diese Suche in etwas noch Unheilvolleres verwandelt und uns immer heftiger an den Kernen der Tatsachen festhält, um uns zu mehr als bloßen Zahnrädern in einem Kreislauf aus Leben und Tod zu machen. Und doch ist es genau diese Suche nach Sinn, die uns zu Menschen macht – und was der jüdischen Kultur, in die sich Karsh wie in ein Leichentuch hüllt, zugrunde liegt, ist dieser jahrtausendealte Prozess der Verarbeitung, des talmudischen Herausarbeitens von Worten über Worte, von Bedeutungen über Bedeutungen.
Dies ist das Paradoxon im Kern von Die Leichentücherwodurch der Prozess der Sinnfindung, des Herumstocherns an den Knochen unserer Existenz vergiftet wird, trotz unserer Gewissheit, dass wir irgendwie Zugang zu geheimnisvollen Antworten haben, die größere Geheimnisse ans Licht bringen. Je genauer man hinsieht, desto mehr findet man. Es gibt zwar keine bessere Beschreibung für unsere Rolle als Filmkritiker, aber sie kann auch als warnendes Beispiel dienen, von Eva über Hamlet bis in die Gegenwart, wo ein bisschen Wissen ohne viel Demut zu katastrophalen Dingen führen kann.
Meine erste Reaktion war, dass Die Leichentücher ist eine ansprechende, wenn auch enttäuschende Ergänzung zu Cronenbergs Filmografie. Ich vermisse immer noch etwas vom Glanz seiner früheren Werke, und obwohl ich sicher bin, dass Douglas Kochs Kameraführung genau das ist, was der Regisseur verlangt hat, fehlt ihm immer noch etwas von der filmischen Weite, die wir zuletzt von Peter Suschitzky in Eine gefährliche Methode. Cassel und Kruger glänzen, aber die restlichen Darbietungen wirken entweder bieder oder übertrieben. Teile der Geschichte wirken prätentiös und das Tempo ist teilweise unzusammenhängend und unelegant.
Doch als ich es in mich hineinsinken ließ, oder, wenn Sie so wollen, in meinem Gehirn verrotten ließ, Die Leichentücher‚ Es wurden gehaltvollere Aspekte enthüllt. Vielleicht versuche ich zu sehr, einen Sinn zu finden, verstricke mich in Knoten und bin unfähig, bescheiden genug zu sein, um meine anfängliche Überzeugung zu respektieren, dass es sich lediglich um ein kleines Kapitel in einer erstaunlichen Filmografie handelt. Doch meine anfänglichen Gedanken und meine späteren können beide wahr sein. Denn selbst ein kleiner Cronenberg-Film ist in jeder Hinsicht ein bedeutendes Werk, über das es sich auf jeden Fall lohnt nachzudenken, bevor man es zu schnell oder zu eifrig ablehnt. Man muss nur ein bisschen tiefer blicken und darf keine Angst vor dem haben, was aus der Dunkelheit zurückstarrt.