Laut einer Studie können Menschen, die zwei Sprachen sprechen, ihre Aufmerksamkeit möglicherweise besser von einer Sache auf die andere lenken als diejenigen, die nur eine sprechen veröffentlicht diesen Monat im Journal Zweisprachigkeit: Sprache und Erkenntnis.
Die Studie untersuchte Unterschiede zwischen zweisprachigen und einsprachigen Personen, wenn es um Aufmerksamkeitskontrolle und das Ignorieren von Informationen geht, die zum jeweiligen Zeitpunkt unwichtig sind, sagten die Autoren Grace deMeurisse, Doktorandin an der University of Florida. Kandidatin, die Linguistik studiert, und Edith Kaan, UF-Professorin in der Abteilung für Linguistik.
„Unsere Ergebnisse zeigten, dass Zweisprachige offenbar effizienter darin sind, irrelevante Informationen zu ignorieren, als sie zu unterdrücken oder zu blockieren“, sagte deMeurisse. „Eine Erklärung dafür ist, dass Zweisprachige ständig zwischen zwei Sprachen wechseln und ihre Aufmerksamkeit von der Sprache abwenden müssen, die sie nicht verwenden.“
Wenn beispielsweise eine englisch- und spanischsprachige Person ein Gespräch auf Spanisch führt, sind beide Sprachen aktiv, Englisch wird jedoch zurückgestellt, ist aber immer bereit, bei Bedarf eingesetzt zu werden.
Zahlreiche Studien haben die Unterschiede zwischen den beiden Gruppen in breiten kognitiven Mechanismen untersucht, bei denen es sich um mentale Prozesse handelt, die unser Gehirn nutzt, wie Gedächtnis, Aufmerksamkeit, Problemlösung und Entscheidungsfindung, sagte deMeurisse.
„Die Auswirkungen des Sprechens zweier Sprachen auf die kognitive Kontrolle einer Person werden oft diskutiert“, sagte sie. „In manchen Fachliteratur heißt es, dass diese Unterschiede nicht so ausgeprägt sind, aber das könnte an den Aufgaben liegen, mit denen Linguisten die Unterschiede zwischen Zweisprachigen und Einsprachigen erforschen.“
DeMeurisse und Kaan machten sich daran, herauszufinden, ob Unterschiede zwischen den beiden Gruppen auftauchen würden, und verwendeten eine Aufgabe namens Partial Repetition Cost, die in der Psycholinguistik noch nicht angewendet wurde, um die Fähigkeiten der Teilnehmer zu messen, mit eingehenden Informationen umzugehen und ihre Aufmerksamkeit zu kontrollieren.
„Wir haben herausgefunden, dass Zweisprachige besser darin zu sein scheinen, irrelevante Informationen zu ignorieren“, sagte Kaan.
Die beiden Probandengruppen umfassten funktionale Einsprachige und Zweisprachige. Funktionelle Einsprachige wurden als Personen definiert, die zwei Jahre oder weniger Erfahrung in einer Fremdsprache im Klassenzimmer hatten und nur die erste Sprache verwenden, die sie als Kind gelernt haben.
Zweisprachige Personen wurden als Personen kategorisiert, die vor ihrem 9. bis 12. Lebensjahr sowohl ihre erste als auch ihre zweite Sprache gelernt hatten und noch beide Sprachen verwendeten.
Kaan erklärte, dass sich die kognitiven Merkmale eines Individuums kontinuierlich an äußere Faktoren anpassen und dass wir als Menschen nur sehr wenige Merkmale haben, die unser ganzes Leben lang unverändert bleiben.
„Unsere Wahrnehmung passt sich kontinuierlich an die Situation an, in diesem Fall also an die Zweisprachigkeit“, sagte sie. „Das bedeutet nicht, dass es sich nicht ändern wird. Wenn Sie also aufhören, die zweite Sprache zu verwenden, kann sich auch Ihre Wahrnehmung ändern.“
Die UF-Studie zeigt, dass es notwendig ist, mehr Konsistenz zwischen den verschiedenen Experimenten zu schaffen, die verwendet werden, um die Unterschiede zwischen denen, die eine Sprache sprechen, und denen, die mehr als eine Sprache sprechen, zu verstehen.
„Bei der Erforschung von Zweisprachigkeit und Kognition definieren wir die Art und Weise, wie wir über Unterschiede zwischen Zweisprachigen und Einsprachigen sprechen, neu und suchen nach mehr zu berücksichtigenden Faktoren und mehr Methoden zur Durchführung dieser Forschung“, sagte deMeurisse.
Die Forscher machten auch deutlich, dass ihre Studie nicht darauf abzielte, zu zeigen, dass Menschen, die zwei oder mehr Sprachen sprechen, gegenüber denen, die eine Sprache sprechen, im Vorteil sind.
„Wir suchen nicht nach Vor- oder Nachteilen“, sagte deMeurisse. „Aber ungeachtet der kognitiven Unterschiede wird das Erlernen einer zweiten Sprache immer etwas sein, von dem man profitieren kann, unabhängig davon, ob es sich hierbei um kognitive, soziale oder umweltbedingte Vorteile handelt. Es wird niemals negativ sein, einer zweiten Sprache ausgesetzt zu sein.“
Mehr Informationen:
Grace deMeurisse et al., Zweisprachige Aufmerksamkeitskontrolle: Belege aus dem Partial Repetition Cost-Paradigma, Zweisprachigkeit: Sprache und Erkenntnis (2023). DOI: 10.1017/S1366728923000731