Stunden nachdem seltene und intensive Überschwemmungen das kalifornische Death Valley heimgesucht, Straßen gesperrt und etwa 1.000 Menschen gestrandet hatten, ging das Wasser am Samstag zurück und die Polizei eskortierte viele der Eingeschlossenen in Sicherheit.
Nachdem „beispiellose Regenmengen in dem berühmt ausgedörrten Park zu erheblichen Überschwemmungen geführt hatten“, waren rund 60 Autos unter Trümmerhaufen festgefahren, sagte der National Park Service (NPS).
„Luftsuchen sind im Gange, um sicherzustellen, dass es keine gestrandeten Fahrzeuge in abgelegenen Gebieten gibt“, sagte der Death Valley National Park am Samstag auf seiner Website.
„Die harte Arbeit der Straßencrews ermöglichte es Besuchern, die zuvor die Hotels in der Gegend nicht verlassen konnten, vorsichtig mit Eskorten der Strafverfolgungsbehörden herauszufahren“, sagte der Park.
“Zu diesem Zeitpunkt gibt es keine gemeldeten gestrandeten Besucher auf Parkstraßen und keine gemeldeten Verletzungen.”
Zuvor sagte der NPS, dass etwa 500 Besucher und 500 Mitarbeiter „nicht in der Lage waren, den Park zu verlassen“, der sich in der Mojave-Wüste an der Grenze zwischen Kalifornien und Nevada befindet.
Das Death Valley mit seinen riesigen Sanddünen, sengenden Salzseen und endlosen Ödlanden ist der größte Nationalpark in den 48 Unterstaaten.
Es ist der heißeste und normalerweise trockenste der Nationalparks.
Aber die jüngsten Überschwemmungen rissen Teile asphaltierter Straßen auf, schoben Müllcontainer in geparkte Autos und überschwemmten Büros und Hotels.
„Bei über 1.000 Meilen Fahrbahn im Park und 3,4 Millionen Morgen“, sagte der NPS, „wird es einige Zeit dauern, bis eine vollständige Bewertung des Schadens vorliegt.“
Der Parkdienst sagte, dass alle Straßen, die den Park bedienen, vorerst gesperrt bleiben.
Park-Superintendent Mike Reynolds fügte hinzu: „Angesichts der Schwere und Weitläufigkeit dieser Regenfälle wird es einige Zeit dauern, alles wieder aufzubauen und wieder zu öffnen.“
Insgesamt 1,46 Zoll (3,7 Zentimeter) Regen fielen im Furnace Creek-Gebiet des Parks und erreichten damit fast den bisherigen Tagesrekord von 1,47 Zoll. Die durchschnittliche jährliche Niederschlagsmenge beträgt weniger als zwei Zoll pro Jahr.
Selbst wenn es der Welt gelingt, die Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, wird es laut UN-Klimaexperten in einigen Regionen immer intensiver und häufiger regnen.
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