Während andere Autohersteller Während BMW seine Pläne für Elektrofahrzeuge zurückschraubt, geht BMW stillschweigend aufs Ganze.
„Der Wendepunkt für den Verbrennungsmotor war letztes Jahr“, sagte Finanzvorstand Walter Mertl sagte Journalisten kürzlich bei einem Roundtable in München. Der deutsche Autohersteller verzeichnete ein Plateau bei den Verkäufen seiner Fahrzeuge mit fossilen Brennstoffen und rechnet mit einem langsamen Rückgang, sagte er. „Das Wachstum wird zunehmend von Elektrofahrzeugen ausgehen.“
BMW verkaufte im vergangenen Jahr die Rekordzahl von 2,5 Millionen Fahrzeugen, 15 % davon waren reine Elektrofahrzeuge. In diesem Jahr geht das Unternehmen davon aus, 500.000 Elektrofahrzeuge zu verkaufen, also 33 % mehr als im Vorjahr.
Mertls Aussage war angesichts des zuvor zögerlichen Engagements des Unternehmens für Elektrofahrzeuge bemerkenswert entscheidend.
Vor nicht allzu langer Zeit war BMW damit beschäftigt, seine Chancen abzusichern und eine neue Fahrzeugarchitektur namens CLAR zu entwickeln, die drei verschiedene Antriebsstränge – Verbrennungsmotor, Plug-in-Hybrid und vollelektrisch – auf derselben Produktionslinie unterbringen konnte. Das Management war sich nicht sicher, in welche Richtung sich der Markt entwickeln würde, und versuchte daher, seine Grundlagen mit einer Plattform abzudecken, von der es hoffte, dass sie alles abdecken würde.
Es muss nicht so einfach gewesen sein, wie BMW erwartet hatte, denn das erste auf dieser Plattform basierende Elektrofahrzeug des Unternehmens, der i4, erschien erst sieben Jahre nach dem Debüt des ersten CLAR-Autos. Ein Blick auf den i4 und die Kompromisse waren offensichtlich: Der Tunnel, der beim Modell mit fossilen Brennstoffen die Antriebswelle abdeckt, war leer, und der Raum unter der Haube war nur halb voll. Das bedeutete eine deutliche Abweichung von den üblichen Vorgehensweisen, da Automobilhersteller in der Regel jeden Winkel und jede Ritze ausfüllen, um den Einsatz von Metall im Rahmen zu optimieren und so sowohl Kosten als auch Gewicht zu sparen. Der i4 blieb trotz all seiner Stärken in vielen Bereichen zurück.