In einer großen Premiere hat die US-amerikanische Food and Drug Administration gerade einem Startup für kultivierte Fleischprodukte ihren Sicherheitssegen angeboten. Es hat seine erste Pre-Market-Beratung abgeschlossen mit Upside Foods, um menschliche Lebensmittel zu untersuchen, die aus kultivierten Tierzellen hergestellt wurden, und kam zu dem Schluss, dass es „keine weiteren Fragen“ in Bezug auf die Art und Weise hatte, wie Upside sein Huhn produziert.
„Derzeit ist dies das einzige Lebensmittelprodukt für Menschen oder Tiere, für das die FDA eine Bewertung abgeschlossen hat“, bestätigte die Behörde gegenüber Tech per E-Mail.
Bevor Sie zu aufgeregt werden, die FDA stellte fest, dass die Pre-Market-Konsultation „kein Zulassungsprozess ist“, aber dass sie Upsides Sicherheitsschlussfolgerung zu seinen Produkten zustimmt. Dennoch ist es ein historischer Meilenstein für Kulturfleischunternehmen, die versuchen, ihre Produkte zu skalieren. Tatsächlich war der Fortschritt auf der ganzen Welt langsamer, als es den Lebensmittelunternehmern lieb ist. Singapur war die erste Nation, die kultivierte Fleischprodukte zum Verkauf zugelassen hat, wobei Eat Just das erste und wirklich einzige Unternehmen war, das dort sein im Labor gezüchtetes Hähnchen verkaufte.
Wie Upside Foods erklärt, wird das Unternehmen nun mit dem Lebensmittelsicherheits- und Inspektionsdienst des USDA zusammenarbeiten, um die verbleibenden Genehmigungen zu erhalten, bevor sein kultiviertes Huhn an Verbraucher verkauft werden kann. Das Unternehmen hat keinen Zeitrahmen dafür angegeben, wann dies geschehen wird, sagt aber, dass „weitere Details zum Zeitpunkt des Starts folgen werden“.
„Kulturfleisch war noch nie näher am US-Markt als heute“, sagte Uma Valeti, Gründerin und CEO von Upside, per E-Mail gegenüber Tech. „Diese historische Ankündigung der FDA ist der grundlegende Schritt im Regulierungsprozess. Als Nächstes werden wir mit USDA zusammenarbeiten, um eine Inspektionsgewährung für unser Engineering-, Produktions- und Innovationszentrum (EPIC) zu erhalten und unser Label zu genehmigen. Sobald diese Teile fertig sind, können wir mit der kommerziellen Produktion und dem Verkauf unseres kultivierten Hähnchenfilets beginnen.“
Die FDA und der Lebensmittelsicherheits- und -inspektionsdienst (FSIS) des US-Landwirtschaftsministeriums sagen, dass diese Anforderungen die Registrierung der Einrichtung für den Zellkulturteil des Prozesses, eine Herstellungsinspektion und das Lebensmittel selbst umfassen, um zuvor vom FSIS ein Inspektionszeichen zu erhalten den US-Markt betreten kann. Dazu gehört, sicherzustellen, dass es ordnungsgemäß reguliert und gekennzeichnet ist, sagte die Agentur.
„Wir führen bereits Gespräche mit mehreren Firmen über verschiedene Arten von Lebensmitteln, die aus kultivierten tierischen Zellen hergestellt werden, einschließlich Lebensmittel aus Meerestierzellen, die ausschließlich von der FDA überwacht werden“, sagte die FDA in einer schriftlichen Erklärung. „Unser Ziel ist es, Innovationen in der Lebensmitteltechnologie zu unterstützen und dabei stets die Produktion sicherer Lebensmittel als unsere Priorität beizubehalten. Menschliche Lebensmittel, die aus kultivierten tierischen Zellen hergestellt werden, müssen die gleichen strengen Anforderungen erfüllen, einschließlich Sicherheitsanforderungen, wie alle anderen Lebensmittel.“
Obwohl das Hühnerprodukt von Upside jetzt als sicher gilt, ist es preislich praktisch? Wie wir bereits berichtet haben, ist die Herstellung von kultivierten Fleischprodukten teuer und die Größenordnung reicht noch nicht annähernd aus, um die Nachfrage nach Fleisch auf der ganzen Welt zu decken.
„Zunächst wird unser Huhn zu einem höheren Preis verkauft“, sagte Valeti. „Im Zuge unserer Skalierung erwarten wir, dass wir letztendlich die Preisparität mit konventionell produziertem Fleisch erreichen werden. Unser Ziel ist es, am Ende günstiger zu sein als Fleisch aus konventioneller Produktion.“
Es ist offensichtlich, dass in diesem Bereich eine Menge Aktivitäten im Gange sind. Erst diese Woche stellte Meatable seinen hybriden Ansatz aus im Labor gezüchtetem Fleisch und pflanzlichen Proteinen vor, um schneller auf den Markt kommen zu können. Unterdessen kündigte Vow, ein weiteres kultiviertes Fleisch-Startup, eine ziemlich große Serie-A-Runde an – 49,2 Millionen US-Dollar – und nutzt dieses bestehende Netzwerk in Singapur, um seine exotischen Fleischprodukte wie Känguru und Alpaka in Restaurants zu bringen.
Eines ist sicher, die FDA, die einen endgültigen Schritt für Upside Foods macht, wird hoffentlich ein Moment der „steigenden Flut hebt alle Boote“ für die Industrie für kultiviertes Fleisch sein.
Die Mitbegründerin und Partnerin von Synthesis Capital, Rosie Wardle, die Anfang dieses Jahres Teil der 400-Millionen-Dollar-Serie-C-Runde von Upside war, scheint das zu glauben. Sie sagte per E-Mail, dass Synthesis dies „bis heute als einen der wichtigsten Meilensteine für die Zukunft der Lebensmittelindustrie“ ansieht.
Zumal die kultivierte Fleischmethode geschätzt wird Reduzierung der Treibhausgasemissionen um bis zu 96 % durch weniger Wasser-, Land- und Energieverbrauch gegenüber der traditionellen Art der Fleischerzeugung aus Tieren.
„Unsere eigene Forschung zeigt, dass das Wachstum alternativer Proteine bis Ende der 2020er und Anfang der 2030er Jahre exponentiell anhalten wird, wobei der Sektor um 2035 einen dominierenden Marktanteil erreichen wird“, fügte Wardle hinzu. „Die FDA-Zulassung für kultiviertes Fleisch ist ein bedeutender Schritt in diese Richtung, und wir glauben, dass diese Ankündigung einen überwältigenden positiven Einfluss auf den breiteren Markt für alternative Proteine haben wird.“
Wir haben Upside Foods um einen Kommentar gebeten und werden die Geschichte mit allen Antworten aktualisieren.