Was braucht es, damit die Europäer mehr arbeiten? Das ist die Frage, mit der einige der wohlhabenderen Länder des Kontinents konfrontiert sind, da sie trotz Rekordbeschäftigung mit einem Arbeitskräftemangel konfrontiert sind.
Regierungen und Unternehmen in Deutschland, den Niederlanden und Österreich diskutieren derzeit darüber, wie zusätzliche Arbeitszeiten für Arbeitnehmer attraktiver gestaltet werden können, von der Ausweitung der Kinderbetreuung bis hin zu einer günstigeren Steuerpolitik und mehr flexible Arbeitszeiten.
Sie konkurrieren mit dem Wunsch eines Mitarbeiters nach mehr Freizeit. Die durchschnittliche Arbeitszeit sinkt weiter, da die Zahl der Teilzeitstellen zunimmt und die Gewerkschaften auf Kürzungen drängen Vollzeitstunden.
„Es gibt dieses Sprichwort: ‚Arbeite um zu leben, lebe nicht um zu arbeiten‘“, sagte Martin Stolze, 47, ein Gymnasiallehrer, der in Teilzeit im Südwesten Deutschlands arbeitet. „Ich denke, das ist das Motto unserer Zeit. Man arbeitet gerade so viel, dass es für einen funktioniert und man sich den Dingen widmen kann, die wirklich wichtig sind. Das war früher nicht so.“
Rekordbeschäftigung in der gesamten EU
In gewisser Hinsicht war die Arbeit selbst in Europa selten so beliebt oder zugänglich. Die Gesamtbeschäftigung liegt in der EU nach wie vor bei nahezu 75 %, während Deutschland, Österreich und die Niederlande alle ein Rekord- oder nahezu Rekordbeschäftigungsniveau aufweisen. Die Erwerbsbeteiligung von Frauen ist deutlich gestiegen.
Ein wesentlicher Faktor ist der Anstieg von Teilzeitarbeitsagen Ökonomen.
Heute arbeiten mehr als drei von zehn Mitarbeitern in Deutschland, Österreich und der Schweiz in Teilzeit. In den Niederlanden arbeitet etwa die Hälfte der Erwerbsbevölkerung 35 Stunden oder weniger pro Woche. Im Vergleich dazu arbeitet in den USA weniger als jeder Fünfte Teilzeit, also weniger als 35 Stunden.
Vor allem Frauen haben das Wachstum der Teilzeitbeschäftigung in Europa vorangetrieben. Es ist immer noch weitaus wahrscheinlicher als bei Männern, dass sie Beruf und Kinder- oder Familienbetreuung unter einen Hut bringen.
Der Trend bedeutet aber auch, dass größere Belegschaften nicht wesentlich mehr Arbeitsstunden leisten. Obwohl zwischen 2005 und 2022 fast 7 Millionen neue Arbeitskräfte in die Erwerbsbevölkerung aufgenommen wurden, verzeichnete Deutschland nur einen bescheidenen Anstieg der Gesamtarbeitszeit. Der durchschnittliche deutsche Arbeitnehmer arbeitete im Jahr 2022 hingegen weniger als 1.350 Stunden pro Jahr – der niedrigste Wert unter den Ländern, die zur Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) gehören.
„Das ist eine Gesellschaft, der es ziemlich gut geht“, sagte Clemens Fuest, Leiter des deutschen Ifo-Instituts für Wirtschaftsforschung, letztes Jahr in einer Präsentation. „Es müssen weniger Menschen arbeiten und die Freizeit kann mehr genossen werden.“
Doch Fuest warnte auch vor der Kehrseite: einem wachsenden Arbeitskräftemangel in den kommenden Jahren. „Der große Rückgang hat noch nicht stattgefunden“, sagte er.
Probleme mit Teilzeitarbeit
Teilzeitarbeit ist bereits ein Problem in Sektoren mit geringem Personalbestand wie dem Pflege- und Bildungswesen, in denen die Zahl der offenen Stellen zunimmt. Da immer mehr Mitarbeiter weniger als Vollzeit arbeiten, fällt es den Managern schwer, genügend Betreuungsstunden zusammenzubekommen.
Maartje Lak-Korsten, die Direktorin der Amsterdamer Grundschule De Kleine Nicolaas, sagte, viele Bewerber wollten vier Tage die Woche arbeiten.
„Ich beginne immer ein Gespräch mit ihnen“, sagte sie. „Aus welchem Grund willst du vier Tage arbeiten? Was brauchst du, um Vollzeit zu arbeiten? Ich sage ihnen die Vorteile – für sie. Aber auch für ihr Gehalt, aber auch langfristig … (damit) Wir sind uns auch der Entscheidungen und Konsequenzen bewusst, die sie treffen.“
Experten sagen, dass Personalengpässe in den kommenden Jahren wahrscheinlich häufiger auftreten werden, wenn die Babyboomer-Generation in den Ruhestand geht.
Eine Herausforderung für Arbeitgeber und politische Entscheidungsträger besteht darin, dass viele Arbeitnehmer in wohlhabenderen europäischen Ländern es sich leisten können, weniger als Vollzeit zu arbeiten.
In den Niederlanden sei ein „1,5-Gehalt“, bei dem ein Erwachsener Vollzeit und der andere Teilzeit arbeite, üblich geworden, sagte Bastiaan Starink, Wirtschaftswissenschaftler an der Universität Tilburg.
„Es ist wahrscheinlich ein Luxus, den wir uns in den Niederlanden leisten können, nicht Vollzeit zu arbeiten“, sagte Starink.
Es sind nicht nur Haushalte. Die in Amsterdam ansässige Architektin Thais Zuchetti habe im vergangenen Jahr während ihres Masterstudiums 28 Stunden pro Woche gearbeitet, sagte sie. Auf Wunsch ihres Arbeitgebers wird sie die Arbeitszeit bald wieder auf 32 Stunden erhöhen. Aber sie sagte, es sei finanziell nicht notwendig.
„Ich habe das Gefühl, dass ich im Moment mit 28 Stunden genug verdiene, um einigermaßen leben zu können“, sagte Zuchetti. „Die Idee ist, dass ich, wenn ich 28 Stunden weiterarbeiten würde, mein Hobby als Illustrator vielleicht zu einem Nebenjob entwickeln könnte.“
Die Suche nach mehr Stunden
Arbeitgeber und Regierungen versuchen nun herauszufinden, wie sie mehr Arbeitsstunden von ihren Arbeitskräften bekommen können.
Das deutsche Bundesland Baden-Württemberg hat damit begonnen, von allen Lehrkräften, die weniger als 75 % Teilzeit arbeiten möchten, die Angabe eines Grundes zu verlangen – auch von denjenigen, die bereits Kurzarbeit leisten.
Das dortige Bildungsministerium sagte, dass der Schritt, der Teil eines größeren Maßnahmenpakets sei, 4.000 der 115.000 Lehrer des Staates betreffe.
Einer von ihnen ist Stolze, ein Englischlehrer an einer weiterführenden Schule, der zu 50 % arbeitet. Durch die Teilzeitbeschäftigung könne er für seine älteren Eltern präsenter sein und die Schulwoche erträglicher gestalten, sagte er.
„Mir ist klar, dass es viel Potenzial gibt, mehr Stunden herauszuholen“, sagte er. „Aber ich glaube ehrlich gesagt, dass meine Kollegen sehr, sehr gute Gründe haben, die nicht in diesen Rahmen passen.“
Andere Regierungen verfolgen einen freundlicheren Ansatz – auch wenn sich dies als schwierig erweist.
Die Niederlande stimmten einer Ausweitung der Kinderbetreuungszuschüsse ab 2025 zu, ein Datum, das die Regierung später aufgrund von Haushaltskürzungen auf 2027 verschob.
Österreichs konservativ-grüne Regierungskoalition hat unterdessen Vorschläge zurückgezogen, die Arbeitgebersteuern auf Arbeitseinkommen zu senken, nachdem Gegner Bedenken hinsichtlich der Finanzierung von Sozialleistungen geäußert hatten.
Auch Deutschland hat sich mit der Reform seines sogenannten Paarsplitting-Steuergesetzes zurückgehalten, das Haushalte mit 1,5-Gehältern begünstigt. Berichten zufolge erwägt das Land nun, Unternehmen unter anderem die Möglichkeit zu geben, von zu Hause aus zu arbeiten.
Das Potenzial in einer neuen Arbeitslandschaft finden
Eine niederländische Organisation verfolgt einen anderen Ansatz: Sie unterstützt Arbeitgeber bei der Suche nach mehr Stunden für ihr bestehendes Personal.
Die gemeinnützige Organisation Het Potentieel Pakken, was in etwa „Das Potenzial nutzen“ bedeutet, arbeitet mit Kunden daran, wie man Mitarbeiter am besten anspricht und Arbeitspläne für die Teammitglieder erstellt.
Het Potentieel Pakken wird größtenteils vom niederländischen Gesundheitsministerium finanziert und arbeitet hauptsächlich mit häuslichen Pflegediensten und Schulbezirken zusammen. Mitarbeiter – die meisten von ihnen Frauen – seien in der Regel bereits offen für mehr Arbeit, sagte Gründerin Wieteke Graven. Sie wurden oft einfach nicht gefragt.
„Es ist im wahrsten Sinne des Wortes so, dass wir Menschen treffen, die vielleicht jetzt 50 Jahre alt sind, und Sie fragen sie: ‚Warum arbeiten Sie 18 Stunden pro Woche?‘ und sie sagten: „Nun, ich habe vor 20 Jahren angefangen, 18 Stunden pro Woche zu arbeiten, und ich habe es einfach nie wirklich geändert“, sagte Graven.
Für Graven ist das ein Zeichen dafür, wie tief verwurzelt Teilzeitarbeit geworden ist. Und noch mehr Grund für eine breitere Diskussion zu diesem Thema.
„Ich denke, es gibt immer eine Spannung zwischen individuellen Entscheidungen und den Bedürfnissen der Gesellschaft“, sagte sie. „Und ich denke, das ist eine sehr grundlegende Debatte, die geführt werden muss.“
Regierungen und Unternehmen in Deutschland, den Niederlanden und Österreich diskutieren derzeit darüber, wie zusätzliche Arbeitszeiten für Arbeitnehmer attraktiver gestaltet werden können, von der Ausweitung der Kinderbetreuung bis hin zu einer günstigeren Steuerpolitik und mehr flexible Arbeitszeiten.
Sie konkurrieren mit dem Wunsch eines Mitarbeiters nach mehr Freizeit. Die durchschnittliche Arbeitszeit sinkt weiter, da die Zahl der Teilzeitstellen zunimmt und die Gewerkschaften auf Kürzungen drängen Vollzeitstunden.
„Es gibt dieses Sprichwort: ‚Arbeite um zu leben, lebe nicht um zu arbeiten‘“, sagte Martin Stolze, 47, ein Gymnasiallehrer, der in Teilzeit im Südwesten Deutschlands arbeitet. „Ich denke, das ist das Motto unserer Zeit. Man arbeitet gerade so viel, dass es für einen funktioniert und man sich den Dingen widmen kann, die wirklich wichtig sind. Das war früher nicht so.“
Rekordbeschäftigung in der gesamten EU
In gewisser Hinsicht war die Arbeit selbst in Europa selten so beliebt oder zugänglich. Die Gesamtbeschäftigung liegt in der EU nach wie vor bei nahezu 75 %, während Deutschland, Österreich und die Niederlande alle ein Rekord- oder nahezu Rekordbeschäftigungsniveau aufweisen. Die Erwerbsbeteiligung von Frauen ist deutlich gestiegen.
Ein wesentlicher Faktor ist der Anstieg von Teilzeitarbeitsagen Ökonomen.
Heute arbeiten mehr als drei von zehn Mitarbeitern in Deutschland, Österreich und der Schweiz in Teilzeit. In den Niederlanden arbeitet etwa die Hälfte der Erwerbsbevölkerung 35 Stunden oder weniger pro Woche. Im Vergleich dazu arbeitet in den USA weniger als jeder Fünfte Teilzeit, also weniger als 35 Stunden.
Vor allem Frauen haben das Wachstum der Teilzeitbeschäftigung in Europa vorangetrieben. Es ist immer noch weitaus wahrscheinlicher als bei Männern, dass sie Beruf und Kinder- oder Familienbetreuung unter einen Hut bringen.
Der Trend bedeutet aber auch, dass größere Belegschaften nicht wesentlich mehr Arbeitsstunden leisten. Obwohl zwischen 2005 und 2022 fast 7 Millionen neue Arbeitskräfte in die Erwerbsbevölkerung aufgenommen wurden, verzeichnete Deutschland nur einen bescheidenen Anstieg der Gesamtarbeitszeit. Der durchschnittliche deutsche Arbeitnehmer arbeitete im Jahr 2022 hingegen weniger als 1.350 Stunden pro Jahr – der niedrigste Wert unter den Ländern, die zur Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) gehören.
„Das ist eine Gesellschaft, der es ziemlich gut geht“, sagte Clemens Fuest, Leiter des deutschen Ifo-Instituts für Wirtschaftsforschung, letztes Jahr in einer Präsentation. „Es müssen weniger Menschen arbeiten und die Freizeit kann mehr genossen werden.“
Doch Fuest warnte auch vor der Kehrseite: einem wachsenden Arbeitskräftemangel in den kommenden Jahren. „Der große Rückgang hat noch nicht stattgefunden“, sagte er.
Probleme mit Teilzeitarbeit
Teilzeitarbeit ist bereits ein Problem in Sektoren mit geringem Personalbestand wie dem Pflege- und Bildungswesen, in denen die Zahl der offenen Stellen zunimmt. Da immer mehr Mitarbeiter weniger als Vollzeit arbeiten, fällt es den Managern schwer, genügend Betreuungsstunden zusammenzubekommen.
Maartje Lak-Korsten, die Direktorin der Amsterdamer Grundschule De Kleine Nicolaas, sagte, viele Bewerber wollten vier Tage die Woche arbeiten.
„Ich beginne immer ein Gespräch mit ihnen“, sagte sie. „Aus welchem Grund willst du vier Tage arbeiten? Was brauchst du, um Vollzeit zu arbeiten? Ich sage ihnen die Vorteile – für sie. Aber auch für ihr Gehalt, aber auch langfristig … (damit) Wir sind uns auch der Entscheidungen und Konsequenzen bewusst, die sie treffen.“
Experten sagen, dass Personalengpässe in den kommenden Jahren wahrscheinlich häufiger auftreten werden, wenn die Babyboomer-Generation in den Ruhestand geht.
Eine Herausforderung für Arbeitgeber und politische Entscheidungsträger besteht darin, dass viele Arbeitnehmer in wohlhabenderen europäischen Ländern es sich leisten können, weniger als Vollzeit zu arbeiten.
In den Niederlanden sei ein „1,5-Gehalt“, bei dem ein Erwachsener Vollzeit und der andere Teilzeit arbeite, üblich geworden, sagte Bastiaan Starink, Wirtschaftswissenschaftler an der Universität Tilburg.
„Es ist wahrscheinlich ein Luxus, den wir uns in den Niederlanden leisten können, nicht Vollzeit zu arbeiten“, sagte Starink.
Es sind nicht nur Haushalte. Die in Amsterdam ansässige Architektin Thais Zuchetti habe im vergangenen Jahr während ihres Masterstudiums 28 Stunden pro Woche gearbeitet, sagte sie. Auf Wunsch ihres Arbeitgebers wird sie die Arbeitszeit bald wieder auf 32 Stunden erhöhen. Aber sie sagte, es sei finanziell nicht notwendig.
„Ich habe das Gefühl, dass ich im Moment mit 28 Stunden genug verdiene, um einigermaßen leben zu können“, sagte Zuchetti. „Die Idee ist, dass ich, wenn ich 28 Stunden weiterarbeiten würde, mein Hobby als Illustrator vielleicht zu einem Nebenjob entwickeln könnte.“
Die Suche nach mehr Stunden
Arbeitgeber und Regierungen versuchen nun herauszufinden, wie sie mehr Arbeitsstunden von ihren Arbeitskräften bekommen können.
Das deutsche Bundesland Baden-Württemberg hat damit begonnen, von allen Lehrkräften, die weniger als 75 % Teilzeit arbeiten möchten, die Angabe eines Grundes zu verlangen – auch von denjenigen, die bereits Kurzarbeit leisten.
Das dortige Bildungsministerium sagte, dass der Schritt, der Teil eines größeren Maßnahmenpakets sei, 4.000 der 115.000 Lehrer des Staates betreffe.
Einer von ihnen ist Stolze, ein Englischlehrer an einer weiterführenden Schule, der zu 50 % arbeitet. Durch die Teilzeitbeschäftigung könne er für seine älteren Eltern präsenter sein und die Schulwoche erträglicher gestalten, sagte er.
„Mir ist klar, dass es viel Potenzial gibt, mehr Stunden herauszuholen“, sagte er. „Aber ich glaube ehrlich gesagt, dass meine Kollegen sehr, sehr gute Gründe haben, die nicht in diesen Rahmen passen.“
Andere Regierungen verfolgen einen freundlicheren Ansatz – auch wenn sich dies als schwierig erweist.
Die Niederlande stimmten einer Ausweitung der Kinderbetreuungszuschüsse ab 2025 zu, ein Datum, das die Regierung später aufgrund von Haushaltskürzungen auf 2027 verschob.
Österreichs konservativ-grüne Regierungskoalition hat unterdessen Vorschläge zurückgezogen, die Arbeitgebersteuern auf Arbeitseinkommen zu senken, nachdem Gegner Bedenken hinsichtlich der Finanzierung von Sozialleistungen geäußert hatten.
Auch Deutschland hat sich mit der Reform seines sogenannten Paarsplitting-Steuergesetzes zurückgehalten, das Haushalte mit 1,5-Gehältern begünstigt. Berichten zufolge erwägt das Land nun, Unternehmen unter anderem die Möglichkeit zu geben, von zu Hause aus zu arbeiten.
Das Potenzial in einer neuen Arbeitslandschaft finden
Eine niederländische Organisation verfolgt einen anderen Ansatz: Sie unterstützt Arbeitgeber bei der Suche nach mehr Stunden für ihr bestehendes Personal.
Die gemeinnützige Organisation Het Potentieel Pakken, was in etwa „Das Potenzial nutzen“ bedeutet, arbeitet mit Kunden daran, wie man Mitarbeiter am besten anspricht und Arbeitspläne für die Teammitglieder erstellt.
Het Potentieel Pakken wird größtenteils vom niederländischen Gesundheitsministerium finanziert und arbeitet hauptsächlich mit häuslichen Pflegediensten und Schulbezirken zusammen. Mitarbeiter – die meisten von ihnen Frauen – seien in der Regel bereits offen für mehr Arbeit, sagte Gründerin Wieteke Graven. Sie wurden oft einfach nicht gefragt.
„Es ist im wahrsten Sinne des Wortes so, dass wir Menschen treffen, die vielleicht jetzt 50 Jahre alt sind, und Sie fragen sie: ‚Warum arbeiten Sie 18 Stunden pro Woche?‘ und sie sagten: „Nun, ich habe vor 20 Jahren angefangen, 18 Stunden pro Woche zu arbeiten, und ich habe es einfach nie wirklich geändert“, sagte Graven.
Für Graven ist das ein Zeichen dafür, wie tief verwurzelt Teilzeitarbeit geworden ist. Und noch mehr Grund für eine breitere Diskussion zu diesem Thema.
„Ich denke, es gibt immer eine Spannung zwischen individuellen Entscheidungen und den Bedürfnissen der Gesellschaft“, sagte sie. „Und ich denke, das ist eine sehr grundlegende Debatte, die geführt werden muss.“