Es scheint, dass die Staatsanwaltschaft von Manhattan den ehemaligen Präsidenten Donald Trump wegen Finanzbetrugs anklagen wird, bei dem es um eine Schweigegeldzahlung an eine Pornodarstellerin geht. Es wäre das erste Mal, dass ein ehemaliges US-Staatsoberhaupt angeklagt wird. Folgendes wissen wir jetzt über das mögliche Strafverfahren gegen Trump.
Wenn Trump tatsächlich verhaftet wird (was noch nicht bestätigt wurde), könnte dies auf verschiedene Arten geschehen. Er kann von der Polizei mit oder ohne Handschellen abgeführt werden. In New York werden Verdächtige dann oft an der Presse vorbeigeführt – der sogenannten Täter gehen. Insider sagen, Trump gefällt das, weil es dramatische Bilder liefern würde, die ihm einen politischen Vorteil verschaffen könnten.
Ein anderes, plausibleres Szenario ist, dass seine Anwälte und Sicherheitsleute mit der Polizei vereinbaren, dass Trump selbst sich bei einer Polizeistation meldet.
Wie auch immer die Verhaftung verläuft, sicher ist, dass ein Verhaftungsfoto von Trump gemacht wird (besser bekannt als a Fahndungsfotos) und dass seine Fingerabdrücke registriert sind.
Ein Richter wird Trump wohl nicht als Fluchtgefährdet einstufen. Auch weil die möglichen Anklagen gegen ihn von begrenzter Schwere sind, stehen die Chancen gut, dass Trump nach Zahlung einer Kaution in Freiheit auf den Prozess warten darf.
Der Fall gegen Trump dreht sich um die Zahlung von Schweigegeld an die Pornodarstellerin Stormy Daniels, die nach eigenen Angaben 2006 eine kurze Affäre mit ihm hatte. Ihr richtiger Name ist Stephanie Clifford. Am Ende der Kampagne, die Trump im Oktober 2016 ins Weiße Haus führen sollte, versuchte Daniels, ihre Geschichte der Boulevardzeitung zu verkaufen Nationaler Ermittler. Der Herausgeber dieser Zeitschrift, David Pecker, ist ein Freund von Trump. Die Männer hatten vereinbart, dass Pecker versuchen würde, Geschichten abzufangen und unter den Teppich zu kehren, die Trumps politischen Ambitionen schaden könnten.
Pecker kaufte Daniels Geschichte nicht ab, sondern brachte ihren Anwalt in Kontakt mit Michael Cohen, einem Anwalt, der zu dieser Zeit als Trumps juristischer Fixierer fungierte. Ein Deal wurde getroffen: Daniels erhielt 130.000 Dollar als Gegenleistung für ihr Schweigen.
Cohen selbst streckte das Schweigegeld vor und wurde von Trump in monatlichen Raten zurückgezahlt. Letzteres geschah, nachdem Trump als Präsident vereidigt und Cohen zu seinem persönlichen Anwalt ernannt worden war.
Zwei Jahre später wurde Cohen verklagt, auch wegen dieser Zahlung an Daniels. Im Sommer 2018 bekannte sich der Anwalt in acht Anklagepunkten schuldig, darunter Steuerhinterziehung, falsche Angaben gegenüber einem Finanzinstitut und Zahlung einer überhöhten Wahlkampfspende auf Verlangen eines politischen Kandidaten, „mit dem primären Zweck, eine Wahl zu beeinflussen“.
Der Anwalt wies vor Gericht sofort auf seinen Chef hin. Er hätte ihn angewiesen, die Zahlung an Daniels zu leisten. Die Staatsanwälte schlossen sich dem an. Cohen wurde schließlich zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Cohen wurde von Bundesanwälten (sprich: Staatsanwälten) angeklagt. Gleichzeitig leiteten lokale Staatsanwälte in Manhattan Ermittlungen zu Trumps Rolle ein. Der Vorgänger des derzeitigen Generalstaatsanwalts, Alvin Bragg, entschied, Trump nicht strafrechtlich zu verfolgen.
Oberstaatsanwalt Bragg hat Anfang dieses Jahres eine neue Ermittlungsjury einberufen. Er musste erneut prüfen, ob genügend Beweise für eine Anklage vorliegen. Die Jury steht kurz vor der Entscheidung.
Die Entscheidung fiel am Mittwoch verschobenweil die Jury nicht getagt hat. Warum dies geschah, ist noch nicht bekannt. Die Jury möchte vielleicht mehr Zeugenaussagen hören, oder die Mitglieder brauchen länger, um den Fall zu studieren.
Das Zahlen von Schweigegeld ist nicht per se strafbar, aber die politischen Seiten der Sache erschweren die Geschichte. Trump hat die Rückzahlung von Schweigegeld an Michael Cohen angeblich fälschlicherweise als reguläre Anwaltsgebühren in den Büchern seiner Trump-Organisation aufgeführt. Also verwirren Sie sich mit der Buchhaltung. Im Bundesstaat New York ist das zwar strafbar, zählt aber als Bagatelldelikt Vergehen. Dafür gibt es in der Regel keine Freiheitsstrafe.
Laut US-Medien will Chefankläger Bragg die Vorwürfe gegen Trump verschärfen, indem er argumentiert, der frühere Präsident habe auch gegen das US-Wahlrecht verstoßen. Die Zahlung an Daniels könnte als Spende für Trumps Präsidentschaftswahlkampf angesehen werden, da es für seine politischen Ambitionen wichtig war, Daniels ruhig zu halten.
Politische Spenden sind an bestimmte Regeln gebunden, die verletzt worden wären. Theoretisch würde ein solcher Verstoß als a Verbrechen, ein schweres Vergehen. Und das mit einer Höchststrafe von vier Jahren.
Wenn der Staatsanwalt von Manhattan tatsächlich diesen Weg geht, wird der Fall gegen Trump alles andere als einfach. Die Anwälte des ehemaligen Präsidenten werden zweifellos argumentieren, dass ein Verstoß gegen das Wahlrecht im Zusammenhang mit Präsidentschaftswahlen eine Bundesangelegenheit ist, in die ein lokaler Staatsanwalt überhaupt nicht verwickelt werden sollte.
Rechtsexperten sagen, die New Yorker Staatsanwälte hätten noch nie zuvor einen Fall von Unternehmensbetrug mit einem Wahlverstoß bei einer Bundestagswahl kombiniert. Die Frage ist, ob ein Richter einer Anklage gegen Trump zustimmen wird Verbrechen anstelle einer Vergehen.
Zudem müsste die Staatsanwaltschaft nachweisen, dass Trump die Schweigegeldzahlung wissentlich wegen seiner politischen Ambitionen geheim halten wollte und nicht, weil er um seinen persönlichen Ruf besorgt war (was nicht strafbar ist). Mangels direkter Beweise dafür ist es sehr schwierig, dies vor Gericht zu 100 Prozent schlüssig nachzuweisen.
Trump bestreitet die Affäre mit Stormy Daniels und die Zahlung von Schweigegeld. Chefankläger Bragg, ein schwarzer Demokrat, ist ihm zufolge ein „Rassist“, der eine politisch motivierte „Hexenjagd“ gegen ihn betreibt. Auch viele andere Führer seiner Republikanischen Partei haben den New Yorker Staatsanwalt angegriffen.
Es ist möglich, dass die Jury beschließt, keine Anklage zu erheben, aber das ist nicht sehr wahrscheinlich. Die Staatsanwaltschaft hat Trump zur Aussage eingeladen. Normalerweise ist das ein Zeichen dafür, dass Gebühren folgen werden. Trump nahm diese Einladung nicht an.
Der frühere Präsident hat seine Anhänger zu Massendemonstrationen aufgerufen, falls er festgenommen wird. Darauf bereiten sich die Polizeikräfte in New York und Washington vor, doch die Begeisterung, auf die Straße zu gehen, scheint bei den Trump-Anhängern noch nicht groß zu sein. Viele von ihnen sagen, sie befürchten, dass FBI-Infiltratoren eine solche Demonstration außer Kontrolle geraten und sie in ein schlechtes Licht rücken könnten.
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