Was sind „Feenkreise“? Sie sind Tupfen nackter Erde, die regelmäßig über trockenes Grasland verstreut sind. Wissenschaftler beschrieben erstmals in den 1970er Jahren Feenkreise in Namibia löste eine weltweite Debatte aus in der wissenschaftlichen Gemeinschaft über die Ursachen des Phänomens.
2016 wurde eine Gruppe von internationale Wissenschaftler abgeschlossen dass in der australischen Pilbara „Feenkreise“ aus Spinifex-Pflanzen entstanden, die um Wasser und Nährstoffe konkurrierten – eine ähnliche Erklärung wie die, die sie für Feenkreise vorschlugen Namibia. Diese Geschichten wurden durch die Medien verstärktaber die Stimmen der Wüstenbewohner der Ureinwohner wurden nicht gemeldet.
In einer Studie veröffentlicht in Naturökologie & Evolution Heute zeigen wir, was unsere Co-Autoren der Aborigines schon immer wussten – dass Feenkreise in den westlichen Wüsten Australiens flache, harte „Pflaster“ sind, die von Spinifex-Termiten (Drepanotermes-Arten) bewohnt werden.
Land kennen
Aborigines leben seit mindestens 20 Jahren in Australiens Western Desert, einschließlich der Pilbara 50.000 Jahre und kennen ihr Land tief. Wir sind dankbar, Teil eines interkulturellen Forscherteams zu sein, dem Menschen und Wissenschaftler aus der westlichen Wüste angehören.
Zu unseren Ausgangspunkten gehörte eine aufgeschlossene Neugier. Einige von uns wussten wenig über Spinifex-Graslandökosysteme. Keiner von uns kannte „Feenzirkel“ oder die internationale Wissenschaftsdebatte. Aber wir wollten alle lernen und waren daran interessiert, gemeinsam zu lernen. Je mehr wir im Laufe unserer Forschung erfuhren, desto mehr erkannten wir, dass wir es nicht wussten. Wir haben Dinge gelernt, die selbst für diejenigen neu waren, die ein Leben lang in Wüsten gelebt und sie studiert haben.
Wir sahen Ähnlichkeiten zwischen Mustern in bestimmten Kunstwerken der Aborigines und Luftaufnahmen der Bürgersteige. Wir fanden Gemälde, die tiefgründige und komplexe Geschichten über Termiten und die Aktivitäten der Termiten-Vorfahren Jukurrpa (träumend) erzählen.
Die Menschen in der westlichen Wüste Martu nennen die Bürgersteige des Feenkreises Linyji und die fettreichen fliegenden Termiten Warturnuma. Wir haben gelernt, dass die harten Oberflächen von Linyji zum Dreschen von Samen verwendet werden und fliegende Termiten wertvolle Nahrungsmittel sind. Martu-Kollegin Gladys Karimarra Bidu erklärte:
„Linyji sind die Heimat von Termiten, die unter der Erde leben. Wir sammelten und aßen die Warturnuma, die aus Linyji flogen. Warturnuma ist Wama, köstlich. Alte Leute legen auch ihre Samen auf die harten Linyji. Sie schlagen Samen, um Dämpfer zu machen; unser gutes Essen. Ich habe das von meinen alten Leuten gelernt und habe es selbst oft gesehen.“
Termiten als Verwandte
Dieses Wissen über Bürgersteige und Termiten wird von Martu und anderen indigenen Gruppen geteilt und über Generationen weitergegeben. Unsere Kollegen von der Australian Wildlife Conservancy, Alice Nampijinpa Michaels und Lee Nangala Wayne, beschreiben ihre Gefühle für fliegende Spinifex-Termiten In diesem Video. Alice sagte,
„Pamapardu, großer Mob. Waturnuma und Papapardu nennen wir sie. Ich habe um diesen Papapardu geweint. Ich habe um meinen Bruder geweint. Mein Bruder träumt.“
Warum so starke Gefühle? Spinifex-Termiten sind mit ihnen verwandt. Diejenigen, die auf dem Bürgersteig leben, sind wie der Krill der Wüstenökosysteme – sie sind überreichlich vorhanden. Die meisten Leute denken an oberirdische Termitenhügel, aber hier ist eine ganze Gemeinschaft, die hauptsächlich unter der Erdoberfläche lebt und nur auftaucht, um tote Spinifex zu fressen oder um sich zu vermehren.
Die meisten Australier betrachten Spinifex-Grasland als „Müllland“. Ein Pastoralist hat das sogar gesagt, als wir in Termitenpflaster gegraben haben. Er war kurz davor, den Spinifex (und möglicherweise uns) in Brand zu setzen. Termiten, einschließlich derjenigen, die im Spinifex leben, werden oft von Australiern verleumdet und vergiftet. Diese riesigen Landstriche und ihre Termiten sind jedoch für die Aborigines auf eine Weise von großer Bedeutung, die für einige unserer Teammitglieder unsichtbar war.
Neue wissenschaftliche Erkenntnisse aus dem Wissen der Aborigines
Unsere kulturübergreifende Forschung hat zu unerwarteten Ergebnissen geführt. Termitenpflaster halten Wasser nach großen Regenfällen, was Wissenschaftlern unbekannt war, bis wir Hinweise in den Geschichten und der Kunst der Landbevölkerung der Aborigines entdeckten. Purungu Desmond Taylor, Martu-Interpret und Co-Autor, fiel ein der Mulyamiji, großer Wüstenskink, und beschreibt ein Brutverhalten, das zuvor von Wissenschaftlern nicht berichtet wurde:
„Nach guten Regenfällen im Linyji-Land wurde Mulyamiji im Wasser geboren, das auf dem Linyji lag. Meine Mutter, meine beiden Väter, mein Onkel haben mir das vor langer Zeit erzählt.“
Die Ureinwohner haben ihr enzyklopädisches Wissen verfeinert, während sie seit Tausenden von Generationen ununterbrochen auf diesem Kontinent leben. Das Hören von Wüstenstimmen der Aborigines verbesserte unser Verständnis dafür, wie das allgegenwärtige, aber oft übersehene Wüstenland funktioniert.
Wir haben gelernt, dass die flachen, harten Linyji zur Zubereitung von Speisen verwendet werden, sie können zu kurzlebigen Wasserquellen werden und die Zucht von Mulyamiji unterstützen, sie bieten reichliche und reichhaltige Nahrungsquellen und haben eine tiefe spirituelle Bedeutung.
In diesem Jahr werden die Australier gebeten, die Ureinwohner Australiens in unserer Verfassung anzuerkennen. Unserer Erfahrung nach stärken wir unsere Verbindungen mit Country und untereinander, wenn wir Beziehungen pflegen, gut zuhören und miteinander teilen, gerecht und in beide Richtungen arbeiten.
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