Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid beginnt mit einer Handvoll Journalisten und Comedians (meist Männer), die darüber trauern, was aus Louis CKs Genie hätte werden können. Und es stimmt, Louis CKs Genie – ein Wort, das in Cara Mones und Caroline Suhs Dokumentarfilm häufig verwendet wird – hatte die Welt in den späten 2000er und frühen 2010er Jahren im Sturm erobert. Damals erlebte CK, wie sein aufsteigender Stern ins Unermessliche katapultiert wurde. CK war seit den 90er Jahren eine feste Größe in der Comedy-Welt, aber seine erfrischend, urkomisch ehrlichen Stand-up-Auftritte, die man zwei Jahrzehnte später sah, hatten ihn als neues Gesicht für die breite Öffentlichkeit positioniert. Seine gefeierten Routinen in Specials wie Zerkaut Und Schamlos ebnete den Weg für Serien Louie Und Horace und Petezahlreiche Cameoauftritte in TV und Film wie Parks und Erholung Und Blauer Jasminanschließende Stand-up-Specials und ein Film, Ich liebe dich Papa, das bekanntermaßen nie veröffentlicht wurde.
Die Talking Heads von Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid reflektieren über die brutal Ehrlichkeit von CKs Material; wie er Erfolg hatte, indem er sich als selbst zugegebenermaßen kaputter Mensch positionierte, der sich genauso schämte und für sein eigenes Wesen fehlerhaft war wie der Rest von uns. Er stand dazu, aber war trotzdem verlegen wegen sich selbst – das Paradox des Seins. Als Teenager während des größten Teils dieses Aufstiegs zum Ruhm fühlte sich CKs Komik in meinem sozialen Umfeld allgegenwärtig an. Er war bei mir und meinen Freunden beliebt. Tumblr wurde überflutet mit GIF-Sets seiner Stand-up-Routinen und Szenen aus Louie.
Dann, vor sieben Jahren, wurden Gerüchte, die seit Jahrzehnten in der Comedy-Szene herumgeflüstert und verbreitet wurden, endlich öffentlich und erreichten auf dem Höhepunkt von CKs Karriere ihren Höhepunkt: Louis CK masturbiert gerne vor Frauen, hauptsächlich vor seinen weiblichen Comedy-Kollegen. Und das schon seit fast 20 Jahren. Als die Geschichte an die Öffentlichkeit gelangte, gab CK sie bereitwillig zu. Die Folgen waren schnell und wurden ausführlich behandelt – es ist keine Wiederholung des Louis-CK-Skandals nötig, was besonders unmittelbar nach den Attentaten von Harvey Weinstein und Bill Cosby und der darauffolgenden #MeToo-Bewegung angebracht war. Doch Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid dient eher als Zusammenfassung einer Situation, die den meisten Leuten, die das Dokument lesen, bereits bekannt ist.
Von seiner besten Seite, Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid bietet zusätzlichen Kontext und Sichtweisen in einem anderen Medium als beispielsweise Nachrichtenartikel oder Tweets und beschäftigt sich mit der Idee des „Genies“ und was der Inhaber des Wortes im Zeitalter der „Cancel Culture“ damit durchkommt. Der vielleicht auffälligste Aspekt des Films ist sein Ende, in dem Fans zu sehen sind, die sich über die Inhalt das ging während CKs knapp neunmonatiger Abwesenheit aus der Öffentlichkeit verloren.
Auch wenn es nicht unbedingt eine schockierende Neuigkeit ist, ist es doch eine weitere entmutigende Erinnerung daran, dass die (oft weiblichen) Opfer von männlichem Missbrauch zu leicht zugunsten der Inhalt die die Männer, die sie missbraucht haben, geschaffen haben. Und bei CK ist es ein fragwürdigeres Terrain: Nein, er hat sie nicht vergewaltigt, er hat sie nicht geschlagen, er hat ihre Karrieren nicht absichtlich behindert (obwohl sein Manager Dave Becky das vielleicht getan hätte). Manchmal hat er sie sogar um ihre Zustimmung gebeten, obwohl manche, wie die Komikerin Jen Kirkman – die sagt, CK habe nie wirklich vor ihr masturbiert, sondern nur ein seltsames Verhalten an den Tag gelegt, das sie zunächst ignorierte, aber später bemerkte – dachten, es sei Teil einer Show und waren verwirrt, weil sie nicht recht wussten, wie sie reagieren sollten. CK ist schließlich ein Komiker.
Aber CK missbrauchte seine Macht über diese Frauen und bewies damit, dass er seine Kolleginnen nur als Mittel zu sexuellen Zwecken sah und nicht als Kollegen auf demselben Gebiet. Noch erschreckender war, dass viele dieser Frauen CK als eine Art Mentor oder Berater betrachteten und stattdessen anzügliche Telefonanrufe (wie Abby Schachner), grenzüberschreitende Gespräche (wie Jen Kirkman) oder natürlich ausgewachsene Wichs-Sessions erduldeten, wie sie das Komiker-Duo Dana Min Goodman und Julia Wolov durchmachen musste. Rückblickend wirkt CKs „brutal ehrliche“ Komödie darüber, dass er ein Verlierer ist und Männer alle lüsterne Freaks sind, weniger erfrischend offen als vielmehr wirklich pervers. Wie bei seinem unveröffentlichten Film Ich liebe dich PapaDie Ehrlichkeit von CK erscheint nun wie das Eingeständnis eines Mannes, der weiterhin so problemlos mit seinen Taten davonkam, dass er sie auf einer großen Leinwand zeigen konnte, damit die ganze Welt sie sehen konnte.
Auch hier handelt es sich nicht um neue Informationen, und das ist das Rätselhafteste daran. Tut mir leid, nicht/Tut mir leid. Die anregenden Gespräche, die ich im Anschluss an das Ansehen des Films geführt habe, wurden zwar durch den Film selbst provoziert, aber nicht ausreichend im Film selbst vertieft. Weniger interessant sind die O-Töne von Leuten wie dem Komiker Michael Ian Black und verschiedenen Kulturreportern, obwohl die Perspektiven von Frauen wie Kirkman, Schachner und der Autorin und Komikerin Megan Koester (die wie Kirkman nicht Opfer von CKs Missbrauch wurde, sondern verzweifelt versuchte, ihn in die Öffentlichkeit zu bringen) aufschlussreich sind. Aber wie Kirkman betont, ist sie es leid, darüber zu reden. Sie möchte nicht, dass dieser Vorfall ihre Karriere definiert. Warum sollte er? Aber Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid kramt es wieder hervor, ohne weitere Begründungen zu liefern, außer: „Weißt du noch, als das passiert ist? Es war schlimm und ist immer noch schlimm. Und vergiss nicht: Es wird nichts dagegen unternommen.“
Wenn überhaupt, Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid schafft es hervorragend, einige seiner Subjekte, wie die inhaltshungrigen CK-Fans, dazu zu bringen, zuzugeben, dass ihnen Missbrauchsopfer eigentlich egal sind. Noam Dworman, der Besitzer von Comedy Cellar, gibt zu, dass er CKs berüchtigtes Überraschungs-Comeback nicht deshalb gefördert hat, weil er unbedingt Missbrauchstäter unterstützt, sondern weil der Markt es will. Und wer ist er, dass er dem Publikum das vorenthalten kann, was es will? Es ist verstörend, wenn auch in seiner Offenheit pervers bewundernswert, jemanden das einfach so sagen zu hören. Aber wir wissen auch bereits, dass Leute wie er so denken. Ohne die Art von Katharsis, die erreicht werden könnte, wenn man CK vor die Kamera bringt und für sich selbst sprechen lässt, ist der Film nicht annähernd so interessant oder bedeutsam – wenig überraschend gelang es den Filmemachern nicht, ihn zu einem Kommentar zu bewegen.
Stattdessen sind wir gezwungen, uns Ausschnitte aus seinen neueren Stand-up-Auftritten nach der Einstellung anzuhören, in denen CK seine „erfrischend ehrlichen“ Ansichten zurückbringt, jetzt mit dem zusätzlichen Eingeständnis, einen Exhibitionismus-Fetisch zu haben. Aber wie in dem Essay, den er veröffentlichte, als sein Fehlverhalten 2017 ans Licht kam, scheint CK nicht daran interessiert zu sein, für seine Taten zu büßen. Bei einem anderen Auftritt steht CK auf der Bühne vor einem riesigen, leuchtenden Schild mit der Aufschrift „Sorry“. Offensichtlich, wie der Titel dieses Films, tut er das nicht, was sein Comeback umso frustrierender und unverdienter macht, auch wenn er, nein, eigentlich nicht vergewaltigen irgendjemand. Dennoch, Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid versucht, mit einer hoffnungsvollen Note zu enden: Die Schikanen, denen Schachner ausgesetzt war – einige davon sehr öffentlich von Dave Chappelle – haben sie nur ermutigt und sie gezwungen, wieder aufzutreten. Aber der Hungerlohn, den Frauen für das erhalten, was sie ertragen, sollte im Vergleich zu Männern weder so armselig sein noch durch ihn definiert werden, und die Tatsache, dass Es tut mir leid/Es tut mir nicht leid sieht darin den einzigen Lichtblick, der seiner unvollendeten These Rechnung trägt.