Lange bevor Präsident Joe Biden im August 2022 den CHIPS and Science Act in Kraft setzte, war Intel ein Eckpfeiler der US-Bemühungen, die inländische Chipproduktion zu steigern. Heute Morgen gab das Weiße Haus eine Vereinbarung mit dem Handelsministerium bekannt, die dem Siliziumriesen bis zu 8,5 Milliarden US-Dollar zur Stützung der US-amerikanischen Produktion liefern würde.
Das CHIPS-Gesetz kann als direkte Folge einer Reihe dringender geopolitischer Probleme angesehen werden. Der erste ist der Engpass in der Lieferkette, der seit den ersten Tagen der Pandemie in Asien ein anhaltendes Problem darstellt. Der zweite Grund sind die schwelenden Spannungen zwischen den USA und China, die unter der vorherigen Regierung ihren Höhepunkt erreichten und unter der Strömung weiter schwelten.
Asien – insbesondere Taiwan – produziert weiterhin den Löwenanteil der weltweiten Halbleiter. Zwischen dem dicht besiedelten ostasiatischen Halbleitergiganten TSMC und der enormen Produktion in chinesischen Städten wie Shenzhen wurden wichtige Industriezweige, von Smartphones bis hin zur Automobilindustrie, durch frühe Lockdowns praktisch zum Erliegen gebracht.
Dies führte zusammen mit den langjährigen Bemühungen zur Wiederbelebung der US-Industrie zu wirtschaftlichen Bemühungen, die Produktion wieder ins Ausland zu verlagern. Intel, das einen Großteil der Smartphone-Branche an die Konkurrenz abgetreten hat, war bestrebt, ein proaktiver Teilnehmer zu werden. Während das CHIPS-Gesetz noch im Capitol Hill verkündete, kündigte Intel Pläne an, eine 10-Milliarden-Dollar-Produktionsstätte etwas außerhalb von Columbus, Ohio, zu eröffnen. Es war ein hochkarätiger Beweis des Vertrauens nicht nur in die Produktionskapazitäten der USA, sondern auch in das Wachstum der Technologieszene außerhalb der üblichen Zentren San Francisco und New York.
Intel fügt hinzu, dass es erwartet, im nächsten halben Jahrzehnt das Zehnfache dieser Investitionen zu investieren, wobei der Fokus neben Ohio auch auf Arizona, New Mexico und Oregon liegt. Es wird erwartet, dass durch diese Bemühungen 20.000 Arbeitsplätze im Baugewerbe und 10.000 Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe geschaffen werden – Musik in den Ohren einer Regierung, die sich stark auf monatliche Stellenberichte konzentriert.
Es gibt auch einen zusätzlichen Anreiz, wenn ein in den USA ansässiges Unternehmen Produkte in den USA herstellt, was Engpässe lindern kann, indem die Produktion näher an den Ort des Verbrauchs verlagert wird. All diese Punkte sind Punkte, an denen der Amtsinhaber in einem Wahljahr möglicherweise seinen Hut hängen kann.
„Mit dieser Vereinbarung tragen wir dazu bei, Anreize für Investitionen in Höhe von über 100 Milliarden US-Dollar von Intel zu schaffen – eine der größten Investitionen aller Zeiten in die Halbleiterfertigung in den USA, die über 30.000 gut bezahlte Arbeitsplätze schaffen und die nächste Generation von Innovationen anstoßen wird“, so der US-Außenminister of Commerce stellt Gina Raimondo in einer Pressemitteilung fest.
Die Frage, ob die US-Regierung genug unternimmt, um gleiche Wettbewerbsbedingungen zwischen einheimischen Chipherstellern und der Konkurrenz zu schaffen, ist eine ganz andere. Viele Branchenexperten, mit denen ich in den letzten Jahren gesprochen habe, haben darauf hingewiesen, dass diese Initiativen zwar ein guter Anfang sind, aber bei weitem nicht ausreichen, um die Lücke zwischen der US-Produktion und dem Vorsprung von Unternehmen wie TSMC zu schließen. Man muss auch berücksichtigen, wie lange es dauern wird, bis viele dieser Fabriken online gehen.
Insbesondere Intel in letzter Zeit Zurückgestoßen Der Produktionsstarttermin für sein Werk in New Albany, Ohio, wurde um zwei Jahre auf 2027 verschoben, wobei Änderungen im Geschäftsumfeld angeführt wurden. Dem Bericht zufolge hat das Unternehmen 1,5 Milliarden US-Dollar ausgegeben und „69 Mitarbeiter aus 14 Landkreisen Ohios arbeiteten auf dem Projektgelände, und Bauarbeiter aus 75 der 88 Landkreise Ohios haben bisher zum Projekt beigetragen.“ Noch sind es nicht die Zahlen, die in den Arbeitsmarktberichten den Ausschlag geben.
Weitere Standorte sind in Chandler, Arizona geplant; Rio Rancho, New Mexico; und Hillsboro, Oregon.