Auf Instagram sind Infografiken über die humanitäre Krise in Gaza mit Wassermelonen-Emojis versehen. In Untertiteln von TikTok-Videos, in denen ein Waffenstillstand gefordert wird, ersetzt das Emoji Wörter wie „Palästina“ und „Gaza“. X-Nutzer (ehemals Twitter) fügen die Wassermelone zu ihren Handles hinzu, um ihre Unterstützung für die palästinensische Unabhängigkeit auszudrücken.
Die Wassermelone ist seit langem ein Symbol des Protests für Palästinenser und Social-Media-Nutzer verdächtige Plattformen, Inhalte über Gaza zu zensieren, wird das entsprechende Emoji anstelle der palästinensischen Flagge verwendet. Wie die Flagge ist auch das Emoji rot, grün und schwarz.
Israel hat sich gegen den Angriff der Hamas vom 7. Oktober gewehrt beispiellose Kraft gegen das palästinensische Gebiet und verwüstete es mit Vergeltungsluftangriffen und einer Blockade von Wasser, Nahrungsmitteln, medizinischer Versorgung und Elektrizität. Der Zahl der Todesopfer hat im letzten Monat die 10.000-Marke überschritten, Das berichten palästinensische Gesundheitsbehörden.
Posts über die Krise dominieren die Social-Media-Plattformen, und viele Autoren entscheiden sich dafür, das Wassermelonen-Emoji anstelle bestimmter Hashtags zu verwenden, von denen Benutzer glauben, dass sie markiert oder unterdrückt werden. TikTok zum Beispiel, bestreitet die Moderation oder Entfernung von Inhalten aufgrund „politischer Sensibilitäten“ und Beiträge, die spaltende Tags wie #freepalestine oder #fromtherivertothesea enthalten, verbreiten sich weiterhin viral. Trotzdem das Etikett denn das Wassermelonen-Emoji hat über eine Milliarde Aufrufe. Während das Emoji allgemein zur Darstellung des palästinensischen Widerstands gegen die Besatzung verwendet werden kann, wird seine Bedeutung nicht so allgemein verstanden – insbesondere für Benutzer, die mit der codierten Sprache der Internetkultur nicht so vertraut sind. Ein Redditor fragt nach dem Emoji in r/OutOfTheLoopsagte zum Beispiel, dass sie kein TikTok verwenden und nicht herausfinden konnten, was das Emoji bedeutet.
Online, codierte Euphemismen, bekannt als „algospeak“ werden verwendet, um Inhaltsfilter zu umgehen. Ob es „Shadowbanning“ – oder die Einschränkung der Sichtbarkeit bestimmter Inhalte – gibt, ist umstritten, aber die Verwendung dieser sprachlichen Problemumgehungen wird in sozialen Medien immer häufiger, insbesondere wenn sensible oder kontroverse Themen diskutiert werden. Auf TikTok populäre Phrasen, wie etwa die Bezeichnung „unlebendig“ für den Tod oder Verwendung des Mais-Emojis zur Bezugnahme auf Pornos und Sexarbeithaben sich auf Instagram, YouTube und Twitter verbreitet.
Das Symbol erregte Anfang dieser Woche erneut Aufmerksamkeit auf TikTok, nachdem ein Filter, der Benutzer dazu auffordert, Muster mit einer Wassermelone nachzuzeichnen, viral ging. Sein Schöpfer, ein Augmented-Reality-Effektkünstler namens Jourdan Louise, hat den gesamten Erlös aus der Monetarisierung des Filters für die Bereitstellung humanitärer Hilfe für Gaza bereitgestellt. Über das Effect Creator Rewards-Programm haben AR-Ersteller Anspruch auf eine Umsatzbeteiligung, sobald ihre Filter in mindestens 200.000 Videos verwendet werden.
Im Einführungsvideo zu „FILTER FOR GOOD“ forderte Jourdan Louise seine Follower auf, den Filter zu verwenden und sich mit Videos zu beschäftigen, in denen der Filter zum Einsatz kommt. In den zwei Tagen, seit sie den Filter veröffentlicht hat, wurde er in über 620.000 Videos verwendet.
„Ich glaube, dass ein effektiver Weg, etwas zu bewirken, darin besteht, das zu nutzen, was man weiß, und wenn man andere Menschen einbeziehen möchte, orientiert man sich an deren bekannten Verhaltensweisen“, sagte Jourdan Louise in einem Folgevideo, veröffentlicht am Donnerstag. „Ich wusste, dass ich meine Fähigkeiten als Filterentwickler nutzen konnte, mit dem Wissen, dass die Leute diese Filter verwenden werden, um einen Filter zu schaffen, der das Potenzial hat, Geld zu verdienen, das zu direkter Hilfe führen kann.“
Wassermelonenbilder haben die palästinensische Kultur und den palästinensischen Widerstand schon lange vor Algospeak repräsentiert. Wie der Olivenbaum, der hat auch zum Symbol des palästinensischen Nationalismus werdenWassermelone wird in einer Vielzahl palästinensischer Gerichte verwendet. Die palästinensische Küche sei reich an Rezepten für Gerichte auf Wassermelonenbasis Guten Appetitdarunter ein beliebtes Gericht aus Gaza (Fatet Ajer, Laseema oder Qursa genannt, je nachdem, wie es serviert wird), bei dem unreife Babywassermelonen mit Auberginen, Tomaten und Paprika gedünstet werden.
Es besteht die weitverbreitete Überzeugung, dass die Symbolik der Wassermelone auf ein völliges Verbot der palästinensischen Flagge zurückzuführen ist. Es ist komplizierter. Im Jahr 1967 erließen die israelischen Behörden einen Militärbefehl, der palästinensische Versammlungen, die „als politisch ausgelegt werden könnten“, unter Strafe stellte. Die Parameter der Bestellung sind vage; Amnesty International berichtet, dass die Anordnung praktisch alle Proteste, auch friedliche, verboten habe. Auch das Zeigen von Flaggen und die Veröffentlichung von Literatur „von politischer Bedeutung“ war gemäß der Anordnung ohne Genehmigung des israelischen Militärs verboten.
Um das Verbot zu umgehen, begannen die Palästinenser, anstelle der Flagge Nationalfarben zu verwenden. Das israelische Militär reagierte, indem es Künstler ins Visier nahm, die rote, grüne und schwarze Bilder in ihre Arbeiten einbauten. Keramikerin Vera Tamari sagte dem Guardian im Jahr 2002 dass die Durchsetzung oft „dem künstlerischen Urteilsvermögen des jeweiligen verantwortlichen Beamten überlassen blieb“.
Es ist unklar, ob Wassermelone in dieser Zeit speziell in politischen Kunstwerken häufig verwendet wurde. Der Mythos scheint darauf zurückzuführen zu sein, dass ein Künstler einen Vorfall im Jahr 1980 nacherzählt hat, als die israelische Armee eine Ausstellung schloss, die sie als politisch erachtete, weil das Kunstwerk die Farben der palästinensischen Flagge trug. Als berichtet vom National im Jahr 2021Issam Badr, einer der in der Ausstellung vorgestellten Künstler, fragte angeblich einen Beamten: „Was wäre, wenn ich nur eine Wassermelone malen möchte?“ und mir wurde gesagt, dass es trotzdem beschlagnahmt würde. Sliman Mansour, der ebenfalls in der Ausstellung zu sehen war, sagte dem National, dass es der Beamte war, der die Wassermelone zuerst erwähnte, und sagte zu Badr: „Selbst wenn Sie eine Wassermelone malen, wird sie beschlagnahmt.“
Mansour sagte, dass er sich nicht an die konkrete Verwendung von Wassermelone als politisches Motiv erinnere.
Nachdem Israel und die Palästinensische Befreiungsorganisation 1993 das Oslo-Abkommen unterzeichnet hatten, lebten die Palästinenser gefeiert durch das Tragen der Flagge in den besetzten Gebieten. Die New York Times berichtete in einem Artikel aus dem Jahr 1993, dass junge Männer einst verhaftet wurden, weil sie in Gaza geschnittene Wassermelonen mit sich führten, zog die Einzelheiten jedoch zurück, da sie keinen Vorfall davon überprüfen konnten.
Das Wassermelonenmotiv als politisches Statement wurde nach dem alltäglich Zweite Intifada in den frühen 2000er Jahren. Inspiriert von einer Nacherzählung von Mansours Wassermelonen-Anekdote schuf der Künstler Khaled Hourani eine Siebdruckserie mit dem Titel „Die Geschichte der Wassermelone“ das 2007 in einem Kunstbuch über die palästinensische Kultur veröffentlicht wurde. Im Jahr 2013 veröffentlichte er einen isolierten Druck mit dem Titel „Die Farben der palästinensischen Flagge“, der andere palästinensische Künstler dazu inspirierte, Wassermelonenbilder in ihre Arbeiten zu integrieren.
Wassermelonenbilder sind in diesem Jahr besonders verbreitet, da israelische Beamte Verbote für die palästinensische Flagge durchsetzen. Im Januar sagte der israelische Sicherheitsminister, er habe der Polizei befohlen, öffentlich ausgestellte palästinensische Flaggen abzunehmen, was die Flagge mit „Identifikation mit Terrorismus“ gleichsetzte Social-Media-Beiträge. Im Mai gab es solche 11 Gesetzesentwürfe im israelischen Parlament Das würde, wenn es verabschiedet würde, die palästinensische Flagge in verschiedenen Umgebungen verbieten, darunter auch auf Universitätsgelände. Wassermelonenmotive gewannen im Zuge der gesetzgeberischen Razzien an Bedeutung und wie das Keffiyehstehen nun für Solidarität mit den unter Besatzung lebenden Palästinensern.
Und inmitten weltweiter Rufe nach einem Waffenstillstand als Folge der Reaktion Israels auf den Hamas-Angriff zielen Regierungen anderer Bundesstaaten auf die palästinensische Flagge. Singapur verboten Die öffentliche Zurschaustellung von Symbolen im Zusammenhang mit dem Krieg ohne Genehmigung in dieser Woche, darunter auch Flaggen. Die britische Innenministerin Suella Braverman sagte dass das Schwenken palästinensischer Flaggen eine „Straftat“ sein könnte, wenn es zur „Verherrlichung von Terrorakten“ verwendet werde. Letzten Monat der republikanische Abgeordnete Max Miller eine Maßnahme eingeführt als Reaktion auf die palästinensische Flagge, die die Abgeordnete Rashida Tlaib vor ihrem Büro hisst, das Hissen ausländischer Flaggen im Kapitol zu verbieten.
„Algospeak“ durchdringt häufig Gespräche in der realen Welt, die außerhalb der Autorität sozialer Plattformen stattfinden. In diesem Fall ist die Popularität des Wassermelonen-Emoji jedoch das Ergebnis jahrzehntelanger realer Zensur, die in Online-Bereiche vordringt. Das Emoji repräsentiert nicht nur den palästinensischen Widerstand gegen die Besatzung, sondern auch den Widerstand gegen die digitale Zensur palästinensischer Stimmen. Ob Problemumgehungen Inhaltsfilter tatsächlich umgehen können, ist fraglich – das Markieren von Beiträgen als „P@lestine“ anstelle von „Palestine“ kann beispielsweise für das Gaming-Engagement effektiv sein oder auch nicht. Doch da Wassermelonenmotive zum Synonym für palästinensischen Protest werden, ist die Verwendung des Emojis nicht gerade ein Insidergeheimnis. Wie die rot-grün-schwarzen Kunstwerke, die jahrzehntelange palästinensische Proteste geprägt haben, ist das Wassermelonen-Emoji ein politisches Statement.