Sebastian Zapeta, der Mann, der beschuldigt wird, eine schlafende Frau bei lebendigem Leibe in einer New Yorker U-Bahn verbrannt zu haben, wurde wegen Mordes und Brandstiftung angeklagt, wie die Behörden am Freitag bestätigten.
Der 33-jährige guatemaltekische Einwanderer soll die Flammen in einem stehenden F-Zug am Bahnhof Coney Island in Brooklyn entzündet haben, bevor er das Feuer mit einem Hemd angefacht hat. Die Frau, die zu diesem Zeitpunkt schlief, wurde von den Flammen verschlungen, während Zapeta Berichten zufolge auf einer Bahnsteigbank saß und zusah, wie sie brannte.
„Das war eine böswillige Tat. „Eine schlafende, verletzliche Frau in unserem U-Bahn-System“, sagte er Bezirksstaatsanwalt von Brooklyn, Eric Gonzalez nachdem die Anklage während einer kurzen Gerichtsverhandlung bekannt gegeben wurde.
Zapeta wird wegen mehrfachen Mordes angeklagt, wobei der schwerste Fall mit einer lebenslangen Haftstrafe ohne Bewährung droht. Die Anklage soll laut Nachrichtenagentur AP am 7. Januar veröffentlicht werden.
Zapeta, ein guatemaltekischer Staatsbürger, der illegal in die USA eingereist war, wurde am Sonntag festgenommen und später von der Polizei befragt. Die Staatsanwälte gaben bekannt, dass er während seines Verhörs bestritt, gewusst zu haben, was geschehen war, obwohl er auf Fotos und Überwachungsaufnahmen identifiziert wurde. Die Behörden haben bestätigt, dass Zapeta in der Vergangenheit Alkohol konsumiert hatte.
Ursprünglich wegen Mordes und Brandstiftung angeklagt, wird Zapetas Fall nun vor Gericht gestellt, nachdem er von einer großen Jury angeklagt wurde, ein notwendiger Schritt für Strafverfahren in New York. Die Polizei arbeitet auch mit Gerichtsmedizinern zusammen, um das Opfer mithilfe von Fingerabdrücken und fortschrittlichen DNA-Methoden zu identifizieren.
„Unsere Gedanken sind nicht nur bei diesem Opfer, wir wissen auch, dass es eine Familie gibt“, sagte Gonzalez.
„Nur weil jemand offenbar in der Situation der Obdachlosigkeit gelebt hat, heißt das nicht, dass die Familie nicht durch die tragische Art und Weise, wie sie ihr Leben verloren hat, am Boden zerstört wird.“
Den Polizeiakten zufolge hat der Angeklagte Verbindungen zu einer Notunterkunft in Brooklyn, die Unterkunft und Unterstützung bei Drogenmissbrauch bietet. Die Einwanderungsbehörden des Bundes gaben bekannt, dass Zapeta 2018 abgeschoben wurde, aber zu einem späteren Zeitpunkt illegal wieder in die USA eingereist sei.
Als Reaktion auf den Vorfall hat der New Yorker Bürgermeister Eric Adams die Polizei angewiesen, mit der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) zusammenzuarbeiten, um zu untersuchen, ob Anklage wegen Brandstiftung auf Bundesebene erhoben werden kann. Allerdings glaubt Gonzalez, dass staatliche Anklagen zu einer härteren Strafe führen könnten.
Dieses beunruhigende Ereignis hat erneut Besorgnis über die Sicherheit der U-Bahn geweckt. Obwohl die Kriminalität im U-Bahn-System nach wie vor relativ gering ist, haben die jüngsten Vorfälle zur Unruhe in der Öffentlichkeit beigetragen. Die Daten deuten darauf hin, dass die Zahl schwerer Straftaten im Vergleich zum Vorjahr zurückgegangen ist, die Zahl der Tötungsdelikte jedoch gestiegen ist, mit neun Tötungen bis November, gegenüber fünf im Jahr 2023.
New York City kämpft weiterhin mit aufsehenerregenden Vorfällen im Zusammenhang mit psychischen Problemen, die bei U-Bahn-Fahrern zu erhöhter Angst geführt haben.
„Das war eine böswillige Tat“: Mann wird angeklagt, weil er eine schlafende Frau in der New Yorker U-Bahn verbrannt hat
