Keir Starmer hat versprochen, dass eine Labour-Regierung Abstimmung einführen für 16- und 17-Jährige bei den Wahlen in Westminster.
Rishi Sunak hat beansprucht dass das Wahlrecht mit 16 Jahren lediglich eine Taktik sei, um künftige Unterstützung für die Labour-Partei zu sichern, da jüngere Menschen weniger geneigt seien, die Konservativen zu wählen.
Doch Studien in Ländern, in denen junge Menschen bereits in diesem Alter wählen, legen nahe, dass dieser Schritt dem demokratischen Engagement in Großbritannien insgesamt zugute käme. Noch wirkungsvoller wäre er, wenn er mit Unterrichtseinheiten in den Schulen über Staatsbürgerkunde und politisches Engagement verbunden würde.
Skeptiker neigen dazu, sich Sorgen zu machen dass jungen Menschen die Reife fehlt, um an Wahlen teilzunehmen. Es gibt jedoch deutliche positive Belege für die Fähigkeiten junger Menschen in diesen Ländern und für die Vorteile, die das Wahlrecht mit 16 Jahren mit sich bringt.
Mehrere Länder, darunter Österreich, Argentinien und Malta, haben das Wahlalter für nationale Wahlen auf 16 Jahre gesenkt. Einige andere Länder, wie Schottland und Wales im Vereinigten Königreich und einige Bundesländer in Deutschland, erlauben 16- und 17-Jährigen, bei Kommunal- oder Regionalwahlen zu wählen. Forschungen in diesen Ländern ermöglichen es uns, mehr über die Auswirkungen der Einführung des Wahlrechts mit 16 Jahren zu erfahren.
Insbesondere, Beweise zeigen dass 16- und 17-Jährige eine ähnliche Motivation haben, sich politisch zu engagieren wie ältere Altersgruppen und in der Lage sind, Kandidaten auszuwählen, deren Politik am ehesten mit den eigenen Standpunkten der Teenager übereinstimmt. Ihre Jugend bedeutet nicht, dass sie weniger in der Lage sind, begründete politische Entscheidungen.
Es gibt auch Beweise dass 16- und 17-Jährige tatsächlich eher wählen gehen als 18- bis 24-Jährige, wenn ihnen ihre Schulen entsprechende politische Informationen vermitteln und sie dazu anregen, wählen zu gehen. Dazu kann es gehören, wichtige Themen zu diskutieren und sicherzustellen, dass junge Menschen Informationen über den Prozess der Wählerregistrierung, die Befugnisse und Pflichten der Gewählten und die politischen Unterschiede zwischen Kandidaten und Parteien haben.
Und wenn bei den 16- und 17-Jährigen eine hohe Wahlbeteiligung erreicht wird, dürfte das ein gutes Zeichen für ihre künftige Wahlbeteiligung sein. Es gibt Beweise dass Wähler, die bei einer der ersten für sie wahlberechtigten Wahlen ihre Stimme abgeben, dies auch in Zukunft eher tun werden.
Informiert und beteiligt
Eine wichtige Möglichkeit, 16-Jährige für die Teilnahme an Wahlen zu begeistern und sie auf den Weg zu lebenslangem politischem Engagement zu bringen, ist die staatsbürgerliche Bildung. Beweis aus Großbritannien und international hat gezeigt, positive Auswirkung Das gut vermittelte staatsbürgerliche Bildung auf Studierende haben kann.
Beispielsweise Forschungsstudie Eine in 28 Ländern durchgeführte Studie ergab, dass die Diskussion politischer Themen im Klassenzimmer das staatsbürgerliche Wissen steigert. In der Folge erhöht diese Steigerung des staatsbürgerlichen Wissens die Wahrscheinlichkeit einer zukünftigen politischen Beteiligung.
Durchgeführte Forschung In Großbritannien hat sich gezeigt, dass staatsbürgerliche Bildung zu mehr politischem Wissen und politischer Beteiligung führt. Sie erhöht auch das Vertrauen junger Menschen in ihre Handlungsfähigkeit im politischen Bereich und ihren Glauben an den Wert des politischen Systems und ihre Fähigkeit, Veränderungen herbeizuführen.
Britische Staatsbürgerschaftsbildung
Die staatsbürgerliche Bildung war an weiterführenden Schulen eingeführt in England von der Labour Party im Jahr 2002. Es sollte jungen Menschen helfen, politische Konzepte zu verstehen und die bürgerliche und politische Beteiligung zu fördern. Obwohl die staatsbürgerliche Bildung wurde beibehalten Die Einbeziehung der nachfolgenden Regierungen in die nationalen Lehrpläne genügte nicht den Anforderungen.
Unter den Konservativen wurde der Lehrplan abgespeckt und sein Schwerpunkt auf Verfassungsgeschichte und Finanzkompetenz verlagert. Der ehrenamtlichen Arbeit wurde mehr Bedeutung beigemessen. Darüber hinaus wurde Akademien und freien Schulen die Freiheit eingeräumt, sich nicht am nationalen Lehrplan zu orientieren.
Was wir jetzt brauchen, ist ein umfassenderer Lehrplan für Staatsbürgerkunde in England, Wales, Schottland und Nordirland. Er sollte so konzipiert sein, dass er 16- und 17-Jährige auf das Wählen und auf andere Formen des politischen Engagements vorbereitet.
Damit diese staatsbürgerliche Bildung wirksam ist, sollte sie allen Sekundarschülern vermittelt werden. Sie muss durch die Verpflichtung der Regierung und der Schulen untermauert werden, junge Menschen politisch zu engagieren. Sie sollte sie zu kritischem und informiertem politischem Denken befähigen, damit sie über Kenntnisse des politischen Systems verfügen und wissen, wie man sich politisch engagiert.
Auch Medienkompetenz ist wichtig. Junge Menschen müssen erkennen können, welche Probleme in der Gesellschaft mit Fake News und Verschwörungstheorien einhergehen.
Aktivitäten wie Scheinwahlen und Debatten im Klassenzimmer würden jungen Menschen helfen, ihr politisches Verständnis und ihre Argumentationsfähigkeiten zu schärfen. Entscheidend ist, dass die staatsbürgerliche Bildung jungen Menschen zeigt, dass sie etwas bewirken können.
Die Einführung des Wahlrechts ab 16 Jahren und ein verbesserter Staatsbürgerkundeunterricht an britischen Schulen würden jungen Menschen mehr Mitspracherecht in der Politik verschaffen. Sie könnten selbstbewusster und mit mehr Engagement der Gesellschaft dabei helfen, wichtige aktuelle Probleme anzugehen.
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