Motional, das Joint Venture von Aptiv und Hyundai, das autonome Fahrzeugtechnologie entwickelt, hat diese Woche seine Belegschaft abgebaut – das jüngste Beispiel für Entlassungen in der AV-Branche und im weiteren Sinne im Technologiesektor.
Laut Quellen, die darum baten, nicht genannt zu werden, wurden die Mitarbeiter am Mittwoch über die Entlassungen informiert, da sie nicht befugt sind, für das Unternehmen zu sprechen. Motional, das weltweit mehr als 1.500 Mitarbeiter beschäftigt, bestätigte die Entlassungen.
Motional bestätigte die Anzahl der betroffenen Mitarbeiter nicht. Quellen sagten, dass Dutzende von Mitarbeitern entlassen wurden und Kürzungen in den Betrieben vorgenommen wurden. Motional hat Niederlassungen in Boston, Las Vegas, Pittsburgh, Südkorea, Singapur und mehreren Städten in Kalifornien, darunter Milpitas und Santa Monica.
„Motional hat kürzlich Schritte angekündigt, um Ressourcen auf Bereiche des Unternehmens umzuverteilen, die dazu beitragen werden, den langfristigen kommerziellen Erfolg sicherzustellen“, sagte ein Unternehmenssprecher in einer per E-Mail gesendeten Erklärung. „Während sich die Organisation weiterentwickelt, werden wir weiterhin die kritischen Talente einstellen, die für die Entwicklung unserer Technologie und die Erfüllung unserer Verpflichtungen gegenüber unseren Partnern erforderlich sind. Mit unseren jüngsten Partnerschaftsankündigungen und dem Erreichen technologischer Meilensteine sind wir zuversichtlich, dass uns dieser Wandel für eine starke Zukunft positionieren wird.“
Das Unternehmen sagte, es liefere Abfindungspakete und Outplacement-Unterstützung, um ihnen beim Übergang zu helfen.
Entlassungen sind in diesem Jahr in der Technologiebranche alltäglich geworden. Der Sektor der autonomen Fahrzeuge ist besonders stark betroffen, da die hohen Entwicklungskosten und der Mangel an Einnahmen – ganz zu schweigen von den Gewinnen – dazu geführt haben, dass die Unternehmen mit schwindenden Barmitteln konfrontiert sind. Investoren, die einst bereit waren, Geld in diese Grenztechnologie zu stecken, suchen jetzt nach sichereren, kurzfristigeren Wetten.
Im November entließ das AV-Delivery-Startup Nuro etwa 300 Mitarbeiter oder 20 % seiner Belegschaft, um angesichts der stürmischen Wirtschaftsaussichten Geld zu sparen. Argo AI, das von Ford und Volkswagen unterstützte AV-Startup, hat Anfang des Sommers ebenfalls Mitarbeiter entlassen. Einige Monate später schloss Argo abrupt, nachdem seine beiden Unterstützer sich geweigert hatten, mehr Kapital in das Unternehmen zu investieren und seine Ressourcen auf fortschrittliche Fahrerassistenzsysteme zu verlagern.
Während Motional keinen Grund dafür angab Umverteilung von Ressourcen, andere AV-Unternehmen haben unsichere wirtschaftliche Bedingungen sowie Übereinstellungen im Jahr 2021 als Hauptgrund genannt. Selbst AV-Unternehmen, die noch keine Mitarbeiter entlassen müssen, stehen unter Druck, Kosten zu senken. Aurora Innovation, ein Startup-Turn-SPAC, präsentierte seinem Vorstand Anfang dieses Jahres eine Reihe von Kostensenkungs- und Cash-Generierungsoptionen, die von einem Einstellungsstopp und der Ausgliederung von Vermögenswerten bis hin zu einer kleinen Kapitalerhöhung, der Privatisierung und sogar dem Verkauf reichten zu den hochkarätigen Technologieunternehmen Apple und Microsoft.
Motional hat, wie viele seiner verbleibenden AV-Konkurrenten, seine Kommerzialisierungsbemühungen auf die Einführung von Robotaxi-Diensten konzentriert. Das Unternehmen betrachtet Partnerschaften als Schlüsselelement seiner Markteinführungsstrategie und hat Vereinbarungen mit Lyft, Uber und Via.