COLOMBO: Das von der Krise heimgesuchte Sri Lanka hob eine Ausgangssperre am Samstag auf, der bereits Tausende von Menschen über Nacht trotzten, bevor eine für später am Tag geplante Massenkundgebung den Rücktritt von Präsident Gotabaya Rajapaksa forderte.
Riesige Menschenmengen strömten bereits in die Hauptstadt Colombo zu der Demonstration, dem jüngsten Ausdruck der Unruhe, die durch die beispiellose Wirtschaftskrise des Landes ausgelöst wurde.
Die Polizei zog die am Abend zuvor erlassene Hausarrestanordnung zurück, nachdem Oppositionsparteien, Rechtsaktivisten und die Anwaltskammer damit gedroht hatten, den Polizeichef zu verklagen.
Tausende regierungsfeindliche Demonstranten ignorierten die Ausgangssperre und zwangen sogar die Eisenbahnbehörden, Züge zu betreiben, um sie zur Kundgebung am Samstag nach Colombo zu bringen, sagten Beamte.
„Die Ausgangssperre war keine Abschreckung, sondern ermutigte mehr Menschen, trotzig auf die Straße zu gehen“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter gegenüber AFP.
„Passagiere hatten Züge beschlagnahmt, um Colombo zu erreichen.“
Sri Lanka hat monatelang unter Nahrungs- und Treibstoffknappheit, langwierigen Stromausfällen und galoppierender Inflation gelitten, nachdem ihm die Devisen für den Import lebenswichtiger Güter ausgegangen waren.
Das Land hat die bereits knappen Benzinvorräte fast erschöpft, aber die von den wichtigsten Oppositionsparteien unterstützten Demonstranten hatten private Busse gemietet, um in die Hauptstadt zu reisen.
Demonstranten haben vor Rajapaksas Büro am Meer campiert, um seinen Rücktritt wegen des Missmanagements der Regierung in der Krise zu fordern.
Tausende mit Sturmgewehren bewaffnete Soldaten wurden am Freitag mit Bussen nach Colombo gebracht, um die Polizei zu verstärken, die Rajapaksas offizielle Residenz bewacht, die die Demonstranten am Samstag stürmen wollten.
Die Behörden haben fast 20.000 Soldaten und Polizisten für eine Sicherheitsoperation zum Schutz des Präsidenten eingesetzt.
Am Freitag lehnten drei Richter Anträge der Polizei ab, die Proteste vom Samstag zu verbieten.
Die Vereinten Nationen forderten sowohl die Behörden als auch die Demonstranten auf, sicherzustellen, dass die Demonstrationen am Samstag friedlich verlaufen.
„Wir fordern die srilankischen Behörden auf, bei der Überwachung von Versammlungen Zurückhaltung zu üben und alle notwendigen Anstrengungen zu unternehmen, um Gewalt zu verhindern“, sagte das Büro des UN-Hochkommissars für Menschenrechte.
Neun Menschen wurden getötet und Hunderte verletzt, als landesweit Zusammenstöße ausbrachen, nachdem Rajapaksa-Loyalisten im Mai friedliche Demonstranten vor dem Büro des Präsidenten angegriffen hatten.
Sri Lanka ist mit seinen Auslandsschulden in Höhe von 51 Milliarden Dollar in Verzug geraten und befindet sich in Rettungsgesprächen mit dem Internationalen Währungsfonds.
Riesige Menschenmengen strömten bereits in die Hauptstadt Colombo zu der Demonstration, dem jüngsten Ausdruck der Unruhe, die durch die beispiellose Wirtschaftskrise des Landes ausgelöst wurde.
Die Polizei zog die am Abend zuvor erlassene Hausarrestanordnung zurück, nachdem Oppositionsparteien, Rechtsaktivisten und die Anwaltskammer damit gedroht hatten, den Polizeichef zu verklagen.
Tausende regierungsfeindliche Demonstranten ignorierten die Ausgangssperre und zwangen sogar die Eisenbahnbehörden, Züge zu betreiben, um sie zur Kundgebung am Samstag nach Colombo zu bringen, sagten Beamte.
„Die Ausgangssperre war keine Abschreckung, sondern ermutigte mehr Menschen, trotzig auf die Straße zu gehen“, sagte ein hochrangiger Verteidigungsbeamter gegenüber AFP.
„Passagiere hatten Züge beschlagnahmt, um Colombo zu erreichen.“
Sri Lanka hat monatelang unter Nahrungs- und Treibstoffknappheit, langwierigen Stromausfällen und galoppierender Inflation gelitten, nachdem ihm die Devisen für den Import lebenswichtiger Güter ausgegangen waren.
Das Land hat die bereits knappen Benzinvorräte fast erschöpft, aber die von den wichtigsten Oppositionsparteien unterstützten Demonstranten hatten private Busse gemietet, um in die Hauptstadt zu reisen.
Demonstranten haben vor Rajapaksas Büro am Meer campiert, um seinen Rücktritt wegen des Missmanagements der Regierung in der Krise zu fordern.
Tausende mit Sturmgewehren bewaffnete Soldaten wurden am Freitag mit Bussen nach Colombo gebracht, um die Polizei zu verstärken, die Rajapaksas offizielle Residenz bewacht, die die Demonstranten am Samstag stürmen wollten.
Die Behörden haben fast 20.000 Soldaten und Polizisten für eine Sicherheitsoperation zum Schutz des Präsidenten eingesetzt.
Am Freitag lehnten drei Richter Anträge der Polizei ab, die Proteste vom Samstag zu verbieten.
Die Vereinten Nationen forderten sowohl die Behörden als auch die Demonstranten auf, sicherzustellen, dass die Demonstrationen am Samstag friedlich verlaufen.
„Wir fordern die srilankischen Behörden auf, bei der Überwachung von Versammlungen Zurückhaltung zu üben und alle notwendigen Anstrengungen zu unternehmen, um Gewalt zu verhindern“, sagte das Büro des UN-Hochkommissars für Menschenrechte.
Neun Menschen wurden getötet und Hunderte verletzt, als landesweit Zusammenstöße ausbrachen, nachdem Rajapaksa-Loyalisten im Mai friedliche Demonstranten vor dem Büro des Präsidenten angegriffen hatten.
Sri Lanka ist mit seinen Auslandsschulden in Höhe von 51 Milliarden Dollar in Verzug geraten und befindet sich in Rettungsgesprächen mit dem Internationalen Währungsfonds.