Es begann mit einer Zeichnung auf einer Serviette. Jetzt, AirLoom-Energie hat erfahren, dass Tech 12,7 Millionen US-Dollar an neuen Mitteln aufbringt.
Die Finanzierung kam laut a von 21 Investoren behördliche Einreichung die Namen der Unterstützer sind nicht aufgeführt. Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Das in Wyoming ansässige Startup verfolgt einen neuartigen Ansatz für die Windkraft. Anstatt riesige Turbinen auf über 100 Meter hohen Türmen zu platzieren, werden vertikale Rotorblätter an Kabeln befestigt, die auf einer ovalen Schiene in nur 25 Metern Höhe verlaufen. Das Unternehmen hofft, Strom für 13 Dollar pro Megawattstunde produzieren zu können, was mehr als 50 Prozent billiger wäre als herkömmliche Windkraft an Land.
Die Idee für die Rennstreckenkonfiguration wurde vom Kiteboarden inspiriert, dem Hobby des Gründers Robert Lumley. Während einer Windenergiekonferenz in Berlin skizzierte er das Konzept erstmals auf einer Serviette.
Ein Großteil der prognostizierten Kosteneinsparungen ist auf das geringere Profil von AirLoom zurückzuführen. Heutige Windkraftanlagen werden mit zunehmender Größe effizienter, der Transport der massiven Türme und Rotorblätter ist jedoch schwierig und manchmal sogar zeitaufwändig bis zu einem Jahr der Vorausplanung. Die Teile von AirLoom sind kleiner, was die Herstellung, den Transport und die Montage vor Ort erleichtert.
AirLoom hat zuletzt im November eine Seed-Runde in Höhe von 4 Millionen US-Dollar von den von Bill Gates gegründeten Breakthrough Energy Ventures, Lowercarbon Capital und MCJ Collective eingesammelt. Gleichzeitig wurde auch ein neuer CEO ernannt, Neal Rickner, der zuvor als COO von Makani Energy tätig war, dem Alphabet-Unternehmen, das mit Bausätzen Windenergie gewinnen wollte.
Im November erklärte Rickner gegenüber Tech, dass der nächste Schritt des Unternehmens darin besteht, die Technologie so weit zu verfeinern, dass ein 1-Megawatt-Pilotprojekt gebaut werden kann, das er für 2026 anvisiert hatte. Die neue Finanzierung dürfte zur Finanzierung dieses Projekts beitragen.