Trotz seines schlechten Rufs ist die öffentliche Wasserversorgung des Vereinigten Königreichs häufig gefährdet Dürre und Wasserknappheit. Sollte das Land es nicht besser machen, seinen gesamten Regen aufzufangen und zu nutzen?
Im Jahr 2023 kam die offizielle Nationale Infrastrukturkommission der Regierung zu dem Schluss, dass das Vereinigte Königreich braucht mehr Stauseen. Sie beklagte, dass seit mehr als 30 Jahren kein neuer Stausee gebaut wurde, und forderte eine neue Wasserinfrastruktur für mindestens 1.300 Megaliter pro Tag, was 5.200 olympischen Schwimmbecken entspricht.
Aber neue Stauseen sind nicht wirklich die beste und schon gar nicht die einzige Lösung für Wasserversorgungsprobleme. Eine stärkere Konzentration auf die Wiederverwendung von Wasser und die Reduzierung des Wasserverbrauchs von vornherein bietet eine passendere Antwort.
Stauseen gibt es typischerweise in zwei Formen: entweder als Speicherbecken über oder unter der Erde oder als Stauseen mit einem Damm, der oft zur Erzeugung von Wasserkraft genutzt wird. Viele der Stauseen Großbritanniens wurden im viktorianischen Zeitalter gebaut und beispielsweise ist die Stadt Birmingham vollständig auf Wasser aus den etwa 75 Meilen entfernten Elan Valley-Stauseen in Wales angewiesen. Der riesige Loch Katrine – ein See mit Damm – ist seit 1859 die wichtigste Süßwasserquelle für Glasgow.
Überall in England gibt es private Wasserversorger Pläne für zehn neue Stauseeneine Erweiterung und mehrere große Pipelines zur Wasserübertragung innerhalb und zwischen verschiedenen Regionen und Wasserversorgungsunternehmen.
Ob diese jemals gebaut werden, ist fraglich. Der Bau eines neuen Stausees ist nicht nur kostspielig und streng reguliert, es gibt auch heftigen Widerstand vor Ort. Thames Water versucht beispielsweise seit Jahrzehnten, südlich von Oxford ein neues Speicherreservoir zu bauen Einwände des Gemeinderats.
Wiederverwenden und reduzieren
Das Vereinigte Königreich sollte nachsehen jenseits von Stauseen zu Dingen wie der Wiederverwendung von Wasser. Dazu kann beispielsweise das Auffangen und Filtern von Regenwasser oder die Reinigung von Wasser gehören, das normalerweise als Abfall betrachtet wird. Wiederverwendetes Wasser verringert die Abhängigkeit von Oberflächen- und Grundwasserversorgung und könnte der Wasserknappheit erheblich entgegenwirken.
Der Erfolg und die Akzeptanz der Wasserwiederverwendung sind in großen Regionen und Städten wie z KalifornienSydney, Melbourne und Peking. Obwohl sich die Wiederverwendung von Wasser entwickelt, wird das zunehmende Interesse nicht in einer einheitlichen Praxis berücksichtigt – beispielsweise laut a Bericht der Europäischen Kommission 2017Im Vereinigten Königreich wurden nur 0,08 % des städtischen Abwassers wiederverwendet, im Vergleich zu 97 % in Zypern.
Ebenso wichtig ist es, den Wasserbedarf überhaupt zu senken. Ein Bericht über Schottlands Klimaanpassungspläne besagt, dass die Bürger dies tun müssen ihren Wasserverbrauch reduzierenwährend das Vereinigte Königreich offizielles Beratungsgremium zum Klimawandel sagt, dass bei der Reduzierung der Nachfrage mehr getan werden muss als auf der Angebotsseite.
Wichtig ist, dass das Nachfragemanagement nicht nur für Sie zu Hause gilt. Auch die Industrie und insbesondere die Landwirtschaft spielen eine Rolle – ein Großteil des Wasserverbrauchs im Vereinigten Königreich fließt in industrielle Prozesse, die Bewässerung von Feldfrüchten und das Trinkwasser für Tiere.
Politisch unangenehm
Angesichts des Wasserverbrauchs pro Person in Großbritannien (ohne Landwirtschaft) ist dies der Fall zu den höchsten in Europastellt sich die Frage, warum das Nachfragemanagement nicht stärker in den Fokus gerückt wird.
Dies liegt zum Teil daran, dass Wasserunternehmen zumindest in England den Aufbau einer harten Infrastruktur bevorzugen, da dadurch Vermögenswerte und damit Mehrwert für die Aktionäre geschaffen werden.
Aber es liegt auch daran, dass es als politisch unappetitlich gilt, die Menschen zum Wassersparen aufzufordern, insbesondere in Ländern wie dem Vereinigten Königreich, in denen Wasser im Überfluss herrscht. Es ist schwierig, eine wasserempfindliche Nation zu werden, wenn die Menschen so oft aus dem Fenster schauen und Regen sehen.
Wir wissen jedoch, dass es möglich ist. Ähnlich regenreiche Länder wie Dänemark verbrauchen durch eine Kombination aus öffentlichen Kampagnen, Wassermessung und Technologien zur Nachfragereduzierung weniger Wasser wassersparende Wasserhähne, Toiletten und Duschen. Auch das Vereinigte Königreich könnte seine Bauvorschriften dahingehend ändern, dass wassersparende Geräte in neuen Häusern zur Pflicht werden.
Den Kunden zu sagen, dass sie mehr Wasser sparen sollen, ist nicht die einfachste Aufgabe für eine Branche, deren Ruf angesichts des Abwasserskandals und Berichten über hohe Gewinne auf dem niedrigsten Stand aller Zeiten ist CEO-Boni. Dennoch lohnt es sich, denn Gespräche mit Kunden können das Vertrauen wiederherstellen und aufbauen. Es kann den Kunden auch ein besseres Verständnis für die Ressource vermitteln, die wir alle zum Überleben brauchen.
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