Oishii hat letztes Jahr für seine wahnsinnig teuren Erdbeeren Wellen geschlagen und 50 Dollar für eine Kiste mit acht bis elf Beeren eingeholt. Das Unternehmen mit Sitz in der Hochburg der vertikalen Landwirtschaft in Kearny, New Jersey, begann mit der Lieferung von Früchten an mit Michelin-Sternen ausgezeichnete Restaurants (deren Köche eindeutig davon überzeugt waren, dass das Produkt den Preis wert war).
Seitdem wurden sie in ausgewählten Geschäften in Manhattan und Los Angeles eingeführt und sind zu einer Art Sensation unter Social-Media-Influencern geworden, die nach Einfluss suchen, indem sie in eine Schachtel mit 50-Dollar-Beeren kauen.
Diese Woche kündigte das Unternehmen die Eröffnung einer neuen 74.000 Quadratfuß großen Farm im nahe gelegenen Jersey City an, die ausschließlich dem Anbau von Erdbeeren gewidmet sein wird. Zusammen mit dieser Nachricht kommt die Nachricht, dass das Unternehmen eine günstigere Alternative zu den 50-Dollar-Erstblumenbeeren anbieten wird – für 20 Dollar erhalten Sie ein Tablett mit acht bis elf Beeren, für 11 Dollar sechs und für 6 Dollar drei.
„Wir haben hart daran gearbeitet, fortschrittliche Technologien zu entwickeln, die einen wesentlich effizienteren Weg zum Anbau unserer konkurrenzlosen Erdbeeren eröffnen“, sagt Mitbegründer und CEO Hiroki Koga in einer Pressemitteilung. „Unsere bisher größte Farm verbindet die nächste Grenze der Indoor-Farminnovation mit der Sorgfalt und Präzision jahrhundertealter japanischer Anbautechniken.“
Es stimmt, dass die vertikale Landwirtschaft eine Reihe von Vorteilen hat, darunter ein drastisch reduzierter Wasserbedarf, keine Pestizide, ein geringerer Fußabdruck und der Zugang zu städtischen Gebieten. Aber wahre Größe wird erfordern, dass die Preise den traditionell angebauten Supermarktalternativen entsprechen. Das ist es natürlich nicht, aber es bringt die Betriebsschließung.
Dennoch hat sich trotz (oder vielleicht wegen) des Preises herumgesprochen, und das Unternehmen sagt, die Nachfrage sei „auf einem Allzeithoch“. Daher wird es auf weitere Standorte in New York expandieren und die Beeren online verkaufen.