Die Forscher haben kein SARS-CoV-2 im Wasser der Themse nach der Rohabwassereinleitung nachgewiesen, was darauf hindeutet, dass es sich wahrscheinlich nicht um einen Übertragungsweg handelt.
SARS-CoV-2, das für COVID-19 verantwortliche Virus, wurde im Abwasser nachgewiesen und kann zur Verfolgung von Ausbrüchen in Populationen verwendet werden. Dies hat Forscher zu der Frage veranlasst, ob Abwasser auch eine Quelle für die Übertragung von Krankheiten sein kann.
Es ist bekannt, dass andere Viren, insbesondere Enteroviren, die Darminfektionen verursachen, aus unbehandelten Abwässern auf den Menschen übertragen werden. Die Übertragung kann direkt, durch Schwimmen, Angeln oder Bootfahren oder durch den Verzehr von infiziertem Fisch oder Schalentieren erfolgen.
Die Themse erhält unbehandeltes Abwasser aus 57 Combined Sewer Overflows (CSOs), von denen viele dutzende Male pro Jahr abgelassen werden, insbesondere in Zeiten mit starkem Regen im Winter, wenn die COVID-19-Prävalenz ebenfalls hoch ist.
Um zu testen, ob dies ein Infektionsrisiko darstellt, nahmen Forscher des Imperial College London im Laufe von acht Monaten zwischen Januar und August 2021 Proben von sechs CSOs. Das Team fand 218 Proben von Oberflächenwasser, Flusssedimenten und Muscheln (Schalentieren). kein Hinweis auf SARS-CoV-2.
Wie erwartet fanden sie jedoch menschliche Enteroviren, von denen Tiere und Menschen infiziert werden könnten. Die Ergebnisse werden diese Woche in veröffentlicht Wissenschaft der gesamten Umwelt.
Nicht erkannt
Die leitende Forscherin Dr. Emma Ransome vom Georgina Mace Center for Living Planet im Department of Life Sciences am Imperial sagte: „Obwohl wir wissen, dass rohes, unbehandeltes Abwasser SARS-CoV-2-Partikel enthalten kann, wird es nicht in der Themse gefunden , was darauf hindeutet, dass es durch Sturm- und Oberflächenwasser sowie durch die Gezeitennatur des Flusses unter die Nachweisgrenze verdünnt wird.
Das Team arbeitete mit Forschern des Nationalen Instituts der Republik Serbien zusammen, die Proben aus zwei Flüssen des Landes zur Verfügung stellten, die große Mengen an Rohabwasser erhalten.
Das Imperial-Team fand einige Fälle von SARS-CoV-2-RNA in Proben aus der Donau und der Save, was darauf hindeutet, dass das Virus gefunden worden wäre, wenn es an den getesteten Stellen in der Themse in nachweisbaren Mengen vorhanden gewesen wäre.
Es ist jedoch immer noch möglich, dass SARS-CoV-2 in der Themse vorhanden ist, nur in geringeren Mengen als nachgewiesen werden kann. Wissenschaftler kennen noch nicht die Mindestanzahl an Viruspartikeln, die erforderlich ist, um eine COVID-19-Infektion zu verursachen.
Andere Risiken
Das Imperial-Team brachte auch Themse-Proben ins Labor, wo sie SARS-CoV-2-Partikel hinzufügten, um zu sehen, wie lange sie in Wasser und Sedimenten infektiös bleiben würden. Ihre Studie zeigte, dass Virus-RNA mindestens eine Woche lang nachweisbar ist, infektiöses Virus jedoch innerhalb von drei Tagen schnell abnimmt.
Während SARS-CoV-2 möglicherweise kein Risiko für Abwassereinleitungen darstellt, gibt das Team an, dass es andere bekannte Risiken für häufige Einleitungen gibt. Co-Autor Professor Vincent Savolainen vom Georgina Mace Center for Living Planet in Imperial sagte: „Unsere Flüsse werden viel zu oft durch Ableitungen von Rohabwässern von Wasserversorgungsunternehmen verschmutzt; obwohl wir uns vielleicht nicht mit COVID infizieren, kann es dennoch unsere Gesundheit schädigen und die Umwelt.“
Derzeit konzentriert sich die Umweltüberwachung am häufigsten auf die Probenahme von Oberflächenwasser in aquatischen Systemen. Diese Arbeit zeigt, dass SARS-CoV-2 in Sedimenten nachweisbar ist, aber nicht in entsprechenden Wasserproben gefunden wird. Es gibt Hinweise darauf, dass sich Krankheitserreger in Sedimenten ansammeln können, die einer Resuspension unterzogen werden können. Das Team sagt, dass mehr Forschung erforderlich ist, um dies bei der Überwachung der Wasserqualität auf Viren zu untersuchen.
Mehr Informationen:
E. Ransome et al, Bewertung des Übertragungsrisikos von SARS-CoV-2 durch Abwasserverschmutzung, Wissenschaft der gesamten Umwelt (2022). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.159161