Während eines Treffens im Juli zur Förderung der Arbeit des lateinamerikanischen und karibischen Netzwerks für Erfahrungen mit Wasserunsicherheit wurde die Anthropologin Sera Young aus erster Hand Zeuge der menschlichen Folgen der Wasserkrise in Mexiko. Es berührte fast jeden Aspekt des Lebens der Menschen, von ihrer Ernährung und körperlichen Gesundheit bis hin zu ihrem psychischen und finanziellen Wohlbefinden.
„Es ist einfacher, Cola zu kaufen als Wasser“, sagte eine Frau.
Young, außerordentlicher Professor für Anthropologie am Weinberg College of Arts and Sciences und Fakultätsmitglied des Northwestern Institute for Policy Research, sagte, die Menschen seien besorgt und wütend darüber, unter Mangel und schlechter Qualität zu leiden. Das Warten auf Wassertankwagen unterbricht ihre Tage und führt zu verlorener Zeit, die sie mit der Zubereitung von Essen, der Betreuung von Kindern, dem Weg zur Arbeit oder sogar mit dem Schlafen verbringen könnten.
Auf der UN-Wasserkonferenz 2023 im März stellte Young die Water Insecurity Experiences Scales (WISE Scales) vor, ein genaueres Instrument zur Erfassung von Daten zur Wasserunsicherheit als aktuelle Wasserindikatoren. Young entwickelte diese Umfrageinstrumente in Zusammenarbeit mit einem interdisziplinären Forschungsnetzwerk aus Wissenschaftlern und Praktikern.
Da die Gruppe erstes Papier Nach der Veröffentlichung im Jahr 2019 haben mindestens 60 Länder damit begonnen, die WISE-Skalen zu nutzen, um Führungskräften und politischen Entscheidungsträgern wertvolle Daten bereitzustellen.
Vor der Entwicklung der WISE-Skalen konzentrierten sich Maßnahmen zur Wasserunsicherheit auf die sichtbaren Aspekte von Wasser, wie etwa das physische Vorhandensein eines Brunnens oder der Wasserinfrastruktur innerhalb eines Haushalts.
Young und ihr Team wollen zeigen, dass Menschen selbst dann unter Wasserproblemen leiden können, wenn sie in wasserreichen Gebieten leben oder einen Wasserhahn in ihrem Haus haben.
„Um die Wasserunsicherheit genauer zu verstehen, müssen wir wissen, ob Menschen zuverlässig über ausreichend Wasser für die Grundbedürfnisse im Haushalt verfügen, einschließlich zum Trinken und für die Hygiene.“
Schätzungen zufolge haben schätzungsweise zwei Milliarden Menschen auf der Welt keinen Zugang zu sauberem Wasser, und der Klimawandel verschlimmert die Krise.
Northwestern Now sprach mit Young über einen jüngsten Durchbruch bei der Bekämpfung der Wasserunsicherheit in Lateinamerika, wie der Zugang zu sauberem Wasser in die umfassendere Frage der Stabilität eines Landes passt und was sie dazu inspiriert, weiterhin auf eine ganzheitliche Sicht auf die Wasserverfügbarkeit zu drängen.
Welche Bedeutung hat es, dass der Gouverneur von Nuevo León eine Vereinbarung unterzeichnet hat, um WISE-Daten über die Wassererfahrungen der Menschen im Bundesstaat zu sammeln?
Dieses Treffen war aus mehreren Gründen unglaublich.
Zum einen ist es ein Beispiel dafür, dass eine Regierung in Wasserfragen proaktiv vorgeht. Sie integrieren die WISE-Skalen in regelmäßige Umfragen unter den am stärksten gefährdeten Menschen in ihrem Bundesstaat. Sie werden in der Lage sein zu sehen, wie sich die Wasserunsicherheit im Laufe der Zeit verändert, wer davon betroffen ist und ob die von ihnen ergriffenen Maßnahmen wirksam sind.
Sie erstellen ein „Spielbuch“, dem andere Regierungsstellen sowohl in Mexiko als auch auf der ganzen Welt folgen können. Dafür gibt es einen Präzedenzfall bei der Messung von Erfahrungen mit Ernährungsunsicherheit in Brasilien, wo es nun ein Gesetz ist, dass die Ernährungssicherheit gemessen werden muss.
Es ist auch ein Beweis für den Wert, den diese Daten für politische Entscheidungsträger haben. Dieses Treffen verschiebt die WISE-Skalen direkt in den Politikbereich. Während andere politische Entscheidungsträger über den Wert dieser Daten gesprochen haben, ist das Engagement von Nuevo León das erste Mal, dass eine Kommunalverwaltung diese Daten in ihre regulären Aktivitäten integriert.
Wie passt der Zugang zu Wasser zum umfassenderen Problem der Stabilität einer Nation, oder in diesem Fall zu Instabilität, Gewalt und Einwanderungsproblemen? Was auf dem Spiel steht?
Wasserprobleme verursachen Störungen auf der Mikroebene und auf der Makroebene. Es gibt Hinweise darauf, dass zwischenmenschliche Gewalt in Haushalten mit Wasserproblemen zunimmt. Es gibt auch mehr soziale Spannungen – Frustration darüber, wer das Wasser holt und wer das Wasser im Haushalt nutzen darf.
Wasserprobleme können Nachbarn zusammenhalten, aber es kann auch ziemlich stressig sein, wenn man sie darum bittet, Wasser zu leihen oder sich Wasser zu leihen – wir dokumentieren dies in einem Studie mit 20 Standorten„Das Teilen von Wasser ist eine belastende Form der Gegenseitigkeit: Scham, Aufregung, Wut und Konflikt um Wasser an zwanzig interkulturellen Orten“, veröffentlicht in Amerikanischer Anthropologe.
Wenn die Wasserprobleme so schwerwiegend werden, dass sie sich auf die Lebensmittelproduktion oder einfach auf das Leben im Allgemeinen auswirken, wie wir es beispielsweise in Uruguay sehen, ziehen die Menschen einen Umzug in Betracht und ziehen schließlich um.
Und Wasserprobleme verschärfen auch bestehende Krisen, wie zum Beispiel den aktuellen Cholera-Ausbruch in Syrien.
Wir haben auch gesehen, wie Wasser zu einer Waffe gemacht wurde, etwa wie Russland die Wasserinfrastruktur in der Ukraine zerstörte und Migranten an der Grenze zu Texas kein Trinkwasser bekam.
Was motiviert Sie dazu, weiterhin auf eine ganzheitlichere Betrachtung der Wasserverfügbarkeit zu drängen?
Ich kann mir keine wertvollere Ressource vorstellen als Wasser. Es ist eine Plattitüde zu sagen, dass Wasser Leben ist, aber es ist ein Satz, den ich in vielen Sprachen auf der ganzen Welt gehört habe, und er ist wahr. Ohne sie können wir buchstäblich nicht leben. Die Bedeutung eines Problems kann daran gemessen werden, wie häufig es auftritt und wie schwerwiegend die Folgen sind. Wasserunsicherheit ist weit verbreitet und die Folgen können verheerend sein.
Wenn ich also darüber nachdenke, wie ich meine Forschungsenergie einsetzen möchte, denke ich, dass es ein guter Einsatz meiner Bemühungen ist, die menschliche Stimme in Wasserfragen einzubringen, um für die Verbesserung der Wasserunsicherheit einzutreten. Ohne die Messung der menschlichen Erfahrungen mit Wasser bleiben diese Probleme unsichtbar.
Wenn unsere Bemühungen Licht auf dieses verborgene Leid werfen können, können wir eine Kraft sein, die Wassersicherheit weltweit zu verbessern.