Das Superhelden-Genre dominiert Hollywood-Blockbuster seit fast zwei Jahrzehnten, wenn nicht sogar länger. Allerdings ist der Einfluss des Genres auf das öffentliche Bewusstsein in den letzten Jahren etwas zurückgegangen. Ein interessanter wiederkehrender Trend in der diesjährigen Welle von Superhelden-Blockbustern ist das Gefühl, dass es in vielen dieser Geschichten im Wesentlichen um diesen Ausrutscher geht. Überall in Filmen und Serien, in verschiedenen Unternehmen und Universen steckt das Superhelden-Genre in einer existenziellen Krise.
Natürlich ist der Tod des Superhelden-Genres stark übertrieben. Spider-Man: Across the Spider-Verse hat radikal überdurchschnittlich abgeschnitten relativ zu Spider-Man: In den Spider-Vers. Obwohl die Einspielergebnisse im Vergleich zum vorherigen Teil der Franchise niedriger sind, Guardians of the Galaxy Vol. 3 wird wahrscheinlich bequem darin enden Die 10 Filme mit den höchsten Einspielzahlen des Jahres. Diese Filme ziehen immer noch ein großes Publikum an und dominieren die kulturelle Diskussion.
Es gibt jedoch auch andere Anzeichen dafür, dass das Genre in Schwierigkeiten sein könnte. Trotz der Präsentation von Kang (Jonathan Majors) – dem Hauptschurken des kommenden „Multiversum-Saga” — Ant-Man und die Wespe: Quantumania weniger verdient als einer seiner beiden Vorgänger an den weltweiten Kinokassen, weniger als eine halbe Milliarde Dollarund blieb daher hinter den Erwartungen zurück die 600 Millionen US-Dollar an Kinokassen, die nötig wären, um einen Gewinn zu erzielen. Jedoch, Quantumania ist nur ein Beispiel für einen größeren Trend.
Shazam! Wut der Götter war einer der größten Kassenflops überhaupt die Geschichte des Superhelden-Genres. Trotz eines recht vorteilhaften Platzes im Veröffentlichungskalender und reichlich Franchise-Nostalgie, Der Blitz aufgeklappt sein Eröffnungswochenende. So schwierig es auch ist, konkrete Kennzahlen zum Streaming zu erhalten, es gibt doch Hinweise darauf, dass die Streaming-Shows von Marvel Studios zu einer Quelle sinkender Erträge geworden sind Frau Marvel nicht anziehen ein bedeutendes Publikum.
Dies könnte der Höhepunkt eines größeren Trends sein, der durch die Pandemie verschleiert wurde. Sony Pictures‘ Spider-Man: Kein Weg nach Hause War der größte Film des Jahres 2021, aber es sticht im Gegensatz zur Leistung der in dieser Zeit veröffentlichten Solofilme von Marvel Studios hervor. Diese drei Jahre waren beispiellos, daher ist es schwierig, vergleichbare Vergleiche anzustellen. Es ist jedoch aufschlussreich festzustellen, dass viele Superheldenfilme von zeitgenössischen Blockbustern übertroffen wurden.
Schwarze Witwe war übertroffen von Godzilla gegen Kong Und F9: Die schnelle Saga. Diese beiden Filme übertrafen auch Superheldenfilme mit günstigeren Veröffentlichungsterminen später im Jahr Das Selbstmordkommando, Shang-Chi und die Legende der zehn RingeUnd Ewige. Selbst wenn es um den Vergleich von Blockbustern mit vergleichbaren Veröffentlichungsterminen geht, Keine Zeit zum Sterben hat es geschafft, die Einnahmen dieser drei Filme zu übertreffen und Venom: Let There Be Carnage.
Im Nachhinein könnte dies als Teil eines größeren Musters verstanden werden. Die beiden größten Filme des Jahres 2022, Top Gun: Maverick Und Avatar: Der Weg des Wassers, hatte nichts mit Superhelden zu tun. Dies war eine dramatische Abkehr von der Blockbuster-Dominanz des Genres in den 2010er Jahren, als Die Rächer, Iron Man 3, Beschützer der Galaxis, Captain America: Bürgerkrieg, Schwarzer Panther, Avengers: Infinity WarUnd Avengers: Endgame lag an der Spitze der jährlichen weltweiten oder nationalen Kinocharts.
Im Gefolge von Endspielwar das Superhelden-Genre die dominierende kulturelle Kraft. Dies erklärt, warum so viele der folgenden Filme – aus Doctor Strange im Multiversum des Wahnsinns Zu Ewige Zu Thor: Liebe und Donner – fühlte sich für das Genre wie eine Midlife-Crisis an. Diese Marke hatte die Welt erobert, alles erreicht, was ein Mega-Franchise jemals zu erreichen hoffen konnte, und musste sich daher mit Ideen rund um Glück und Sinn auseinandersetzen.
Allerdings kam es in jüngster Zeit zu einem starken Wandel in der thematischen Logik, die diesen Filmen und Fernsehsendungen zugrunde liegt, was die existenziellen Herausforderungen widerspiegelt, vor denen das Genre steht. Eines der großen wiederkehrenden Themen der jüngsten Superhelden-Blockbuster war die Bedeutung des Superhelden als Konzept. Viele dieser jüngsten hochkarätigen Veröffentlichungen können am besten als Argumente für die Gültigkeit ihres eigenen anhaltenden Erfolgs verstanden werden. Es sind Superheldenfilme darüber, wie die Welt aussieht Bedürfnisse Superhelden.
Dies wird vielleicht am deutlichsten daran, dass diese Filme immer wieder auf die Idee des Multiversums zurückgreifen, das oft nur mit vertrautem geistigem Eigentum auf eine Weise bevölkert ist, die es den Studios ermöglicht, die Nostalgierezeptoren des Fandoms zu kitzeln und gleichzeitig das Eigentum an ihren Marken zu behaupten. Allerdings gibt es in diesen Geschichten oft einen wiederkehrenden Untertext, der mit dem „Pottersville“-Albtraum spielt Es ist ein wunderschönes Lebenund fordert das Publikum auf, sich eine Welt ohne diese kostümierten Bürgerwehrleute vorzustellen.
Am deutlichsten wird dies am Ende Quer durch den Spinnenversals Miles Morales (Shameik Moore) auf die Erde-42 geworfen wird, eine Welt ohne Spider-Man, weil die Spinne das ist sollen jemanden gebissen haben, wurde stattdessen versehentlich in sein Universum geschickt. Es ist eine dystopische Welt, in der Miles herausfindet, dass sein Vater (Brian Tyree Henry) tot ist und sein alternatives Ich zum Bösewicht namens „The Prowler“ geworden ist.
In Der BlitzAls Barry Allen (Ezra Miller) die Zeitlinie ändert, um seine Mutter (Maribel Verdú) zu retten, erschafft er versehentlich ein alternatives Universum ohne „Metamenschen“. Superman (Henry Cavill) kam nie auf die Erde. Aquaman (Jason Momoa) existiert nicht. Wonder Woman (Gal Gadot) hat Paradise Island scheinbar nie verlassen. Sogar Batman (Michael Keaton) ist in den Ruhestand gegangen und scheint nicht Teil eines dieser auf unbestimmte Zeit laufenden Mega-Franchises zu sein.
In diesem alternativen Universum kommt General Zod (Michael Shannon) ungehindert auf der Erde an. Vermutlich zerstört er anschließend die gesamte Weltbevölkerung. Schlimmer noch ist jedoch, dass die verzweifelten Versuche von Barry (auch Miller) aus diesem Universum, Zod ohne Superman zu besiegen, dazu führen, dass die Zeit selbst zerstört wird und mehrere Realitäten entstehen und zerstört werden. Der Blitz behauptet, dass Superman eine existenzielle Notwendigkeit ist, ein Baustein, auf dem die gesamte Realität ruht.
Dies scheint der schwelende Untertext der bevorstehenden „Multiverse Saga“ von Marvel Studios zu sein. Quantumania stellt einen multiversalen Despoten vor, der als Kang der Eroberer (Jonathan Majors) bekannt ist. Seine Beweggründe sind ziemlich einfach und nicht speziell an das Konzept der Superhelden als eigenständige Klasse gebunden. Kang will die Herrschaft über sich ergehen lassen allesund Scott Lang (Paul Rudd) muss den Unhold daran hindern, dem Taschenuniversum zu entkommen, in dem er gefangen ist.
Allerdings ist die Post-Credits-Szene in Quantumania gründet den Rat der Kangs, eine Sammlung identischer Charaktere aus dem gesamten Multiversum. Sie kommen zusammen, um über den Tod und die Niederlage von Kang zu diskutieren und konzentrieren sich dabei auf Superhelden als Konzept. „Sie fangen an, das Multiversum zu berühren“, erklärt Immortus (ebenfalls Majors). „Und wenn wir sie zulassen, werden sie alles nehmen, was wir aufgebaut haben.“ Daher sieht es so aus, als würden die Bösewichte dieses nächsten Multifilm-Epos gegen die Idee der Superhelden Krieg führen.
Für Marvel Studios ist dies nicht unbedingt eine mutige thematische Abkehr. Thanos (Josh Brolin), der große Bösewicht der „Infinity Saga“, wurde von der Überzeugung angetrieben, dass das Universum zu dicht bevölkert sei. Im narrativen Kontext des Films löschte Thanos die Hälfte allen Lebens aus. Doch in einem gemeinsamen Universum, das sich zunehmend vom Leben der gewöhnlichen Menschen löste, löschte Thanos die Hälfte der Superhelden aus. Man könnte Thanos als Personifizierung der Kritik an der Überfülle an Superheldenfilmen sehen.
Der Kritiker David Sims hat dieses Argument vorgebracht und behauptet, Thanos sei ein Bösewicht gewesen, der „betrat dieses filmische Universum und erklärte es für überfüllt“, dessen monströser Plan darin bestand, „versuche es zu beheben” die Beschwerde, dass das Marvel Cinematic Universe „zu viele Charaktere“ habe. In diesem Sinne ist der Rat der Kangs eine Eskalation dieser Idee. Anstatt zu versuchen, das Wachstum des Genres einzudämmen, scheinen sie in der Lage zu sein, es vollständig auszulöschen. Dies sind die Bösewichte, denen sich unsere Helden stellen müssen.
Das Thema geht jedoch über das Multiversum hinaus. So viel von dem, was kürzlich eingeführt wurde Geheime Invasion Die Miniserie basiert auf der Verwendung von Nick Fury (Samuel L. Jackson) als Avatar des gemeinsamen Universums und des Superhelden-Genres. Die Charaktere beschweren sich darüber, dass Fury den Kontakt zur realen Welt verloren hat, dass er nicht mehr so gut ist wie früher und dass er seitdem einfach nicht mehr derselbe ist Endspielalles gängige Kritikpunkte am Superhelden-Genre und an Marvel Studios in den letzten Jahren.
Charaktere wie Sonya Falsworth (Olivia Colman) und Maria Hill (Cobie Smulders) fordern Fury immer wieder auf, aufzuhören, während er vorne liegt. Schließlich ist er der Mittelpunkt das Franchise mit den höchsten Einnahmen in der Blockbuster-Geschichte. Doch trotz der jüngsten Fehltritte und Fehleinschätzungen kann Fury einfach nicht aufgeben. Die Welt Bedürfnisse Wut, auch wenn die etablierte Ordnung es nicht merkt. Es stellt sich heraus, dass Fury der einzige Mann ist, der in der Lage ist, das zu tun, was getan werden muss – der einzige Mensch, der in der Lage ist, die Welt zu retten.
Zusammengenommen stellt diese jüngste Welle von Superhelden-Medien eine Momentaufnahme eines Genres dar, das sich in einer existenziellen Krise befindet. Das Superhelden-Genre sieht seine Existenz und Profitabilität bedroht, aber auch den Schrecken von Welten, in denen es nicht mehr als alleiniges Ordnungsprinzip fungiert. Es ist kein Zufall, dass diese Nachricht gerade dann eintrifft, wenn Marvel Studios beginnt, die Veröffentlichungstermine zu drosseln. Diese Projekte sind nicht mehr nur Superheldengeschichten; es sind ideologische Aussagen über den Zustand des Genres.
Quer durch den Spinnenvers ist zweifellos das Beste dieser jüngsten Projektwelle, denn es ist der einzige Film, der ein überzeugendes Argument dafür vorbringt, dass der Superheld mehr als nur ein Stück geistiges Eigentum ist und den Wert des Konzepts über die Zahlen einer jährlichen Aktionärsbilanz hinaus beweist Bericht. Denn wenn diese Filme und Serien ein Argument für die anhaltende Dominanz des Genres sein sollen, müssen sie einen Wert finden, der über die erkennbare Markenikonographie hinausgeht.
So viele aktuelle Superheldenprojekte werden als Argumente dafür präsentiert, dass der Superheld eine Notwendigkeit sei, die existenziell bedroht sei. Darin liegt vielleicht etwas Solipsistisches, das Gefühl, dass es diesen Filmen und Shows letztendlich darum geht, die Gültigkeit ihrer eigenen Fortführung zu behaupten. Allerdings ist es bedauerlich, dass so wenige von ihnen ein sinnvolles Argument zur Verteidigung des Konzepts vorbringen können.