Wenn es da draußen wirklich hoch entwickelte außerirdische Zivilisationen gibt, sollte man meinen, dass sie leicht zu finden wären. Eine wirklich mächtige außerirdische Rasse würde wie Götter durch den Kosmos schreiten und technische Meisterleistungen in der Größe von Sternen oder Galaxien erschaffen. Anstatt also Spektren von Exoplaneten zu analysieren oder nach schwachen Radiobotschaften zu lauschen, warum nicht nach den Überresten himmlischer Bauten suchen, die zu groß und ungewöhnlich sind, um auf natürliche Weise zu entstehen?
Die gängigste Vorstellung ist, dass Außerirdische etwas Ähnliches wie eine Dyson-Sphäre bauen könnten. In ihrem Bedarf an stärkeren Energiequellen könnte eine fortschrittliche Zivilisation die gesamte Leistung eines Sterns nutzen. Sie hüllen einen Stern in eine Kugel, um jedes letzte Photon der Sternenergie einzufangen.
Ein solches Objekt hätte ein seltsames Infrarot- oder Radiospektrum, vielleicht ein fremdartiges Leuchten, das schwach und einzigartig ist. Daher haben Astronomen in der Milchstraße nach Dyson-Sphären gesucht und einige interessante Kandidaten gefunden.
Eine große Suche war das Projekt Hephaistos, bei dem Daten von Gaia, 2MASS und WISE verwendet wurden, um fünf Millionen mögliche Objekte zu untersuchen. Dabei wurden sieben ungewöhnliche Objekte gefunden. Auf den ersten Blick scheinen es rote Zwerge vom Typ M zu sein, aber ihre Spektren ähneln nicht denen einfacher Sterne. Diese Art von sternähnlichem Infrarotobjekt ist genau das, was man von einer Dyson-Sphäre erwarten würde. Aber natürlich erfordern außergewöhnliche Behauptungen außergewöhnliche Beweise, und hier wird es unklar.
Fast unmittelbar nach der Veröffentlichung des Artikels bemerkten andere Astronomen, dass es sich bei den sieben Objekten auch um heiße, staubverdeckte Galaxien oder HotDOGs handeln könnte. Dabei handelt es sich um Quasare, die sternenähnlich erscheinen, aber von so viel Staub verdeckt sind, dass sie hauptsächlich im Infrarotbereich strahlen. Und ihre Spektren können sich stark von denen eines M-Sternen unterscheiden.
Die Herausforderung besteht also darin, zwischen einem HotDOG und einer Dyson-Kugel zu unterscheiden. Hier kommt ein neues Papier An arXiv kommt rein.
Anstatt zu versuchen, genau zwischen den beiden zu unterscheiden, untersuchen die Autoren stattdessen die Verteilung bekannter HotDOGS. Sie fanden heraus, dass statistisch gesehen etwa 1 von 3.000 Quasaren vom Typ HotDOG ist, sodass eine breit angelegte Suche nach Dyson-Sphären wahrscheinlich auch einige staubige Quasare einschließen würde.
Die Autoren weisen weiter darauf hin, dass jede Zivilisation, die mächtig genug ist, sternengroße Strukturen zu bauen, auch in der Lage wäre, ihr Infrarotsignal zu verdecken. Wir können nicht einfach davon ausgehen, dass Außerirdische auf so offensichtliche Weise eine Dyson-Sphäre bauen würden. Insgesamt, so argumentieren die Autoren, können die sieben möglichen Superstrukturen durch HotDOGs und andere Phänomene erklärt werden. Somit gibt es derzeit keine eindeutigen Beweise für außerirdische Superstrukturen.
Weitere Informationen:
Andrew W. Blain, Hat WISE Dyson-Sphären/Strukturen um von Gaia-2MASS ausgewählte Sterne entdeckt?, arXiv (2024). DOI: 10.48550/arxiv.2409.11447