Warum es wichtig ist: Als RusslandWährend die Invasion der Ukraine weitergeht, hat sich eine kleine, aber entschlossene Gruppe russischer Staatsangehöriger der ukrainischen Armee angeschlossen, um Putins Aggression zu widerstehen. Sie hoffen, mehr ihrer Landsleute dazu zu bewegen, abzuwandern und sich der Sache einer freien und demokratischen Ukraine anzuschließen.
Das große Bild: Das Sibirische Bataillon ist eine Einheit der regulären ukrainischen Armee, die aus besteht Russen die ihre Loyalität gegenüber Moskau aufgegeben und Kiew die Treue geschworen haben. Sie gehören größtenteils ethnischen Minderheiten im Fernen Osten Russlands an, die unter Putins Regime Diskriminierung und Unterdrückung ausgesetzt sind.
Die Nachrichten vorantreiben:
- Die Nachrichtenagentur AP sprach mit einigen Kämpfern des Bataillons, die ihre Geschichten darüber erzählten, wie sie zum Kampf gegen ihr Heimatland kamen.
- Karabas, ein junger Russe aus Moskau, war von den Bildern des Krieges in der Ukraine schockiert und beschloss, sich der ukrainischen Armee anzuschließen. Er ließ seine Familie und Freunde zurück und reiste nach Armenien, wo er Ukrainisch lernte und andere Überläufer traf.
- Holod, ein weiterer russischer Kämpfer, sagte, er wolle die Entmachtung der Putin-Regierung sehen. Er sagte, er sei desillusioniert von seinem eigenen Volk, das die Invasion in der Ukraine entweder unterstützte oder ignorierte.
- Die Mitglieder des Bataillons durchlaufen strenge Sicherheitskontrollen und Schulungen, bevor sie an die Front in der Ostukraine geschickt werden, wo sie ihren ehemaligen Landsleuten in einem brutalen Konflikt gegenüberstehen.
- Das Bataillon wurde vor sechs Monaten gegründet und besteht aus einigen Dutzend Kämpfern. Das ukrainische Militär hofft, mehr Russen für seine Reihen zu gewinnen und strebt ein 300 Mann starkes Bataillon russischer Kämpfer an.
Was sie sagen: Die Kämpfer des Bataillons sagten, sie würden für eine freie Ukraine und ein freies Russland kämpfen und hoffen, mehr Russen dazu zu bewegen, überzulaufen und sich ihnen anzuschließen.
Karabas sagte, er glaube, dass es „Zehntausende“ Russen gebe, die bereit seien, mit der Ukraine zu kämpfen. „Ich denke, wir sollten viel mehr (russische Kämpfer) haben“, sagte er.
Holod sagte, er hoffe, dass ein Sieg der Ukraine zu einem Wandel in Russland führen werde. „Wenn das passiert, können wir über den Sieg sprechen“, sagte er. „Russland wird zumindest aufhören, eine Quelle plötzlicher Aggression zu sein.“
Die andere Seite: Russland hat bestritten, dass es irgendwelche Soldaten in der Ukraine hat, und hat Kiew beschuldigt, ausländische Söldner und Terroristen einzusetzen, um gegen die prorussischen Separatisten im Osten zu kämpfen. Moskau ist außerdem hart gegen jegliche Meinungsverschiedenheiten oder Opposition innerhalb Russlands vorgegangen und hat Aktivisten, Journalisten und Politiker festgenommen und inhaftiert, die Putin kritisieren oder die Ukraine unterstützen.
Das Endergebnis: Das Sibirische Bataillon ist ein seltenes und bemerkenswertes Beispiel für Russen, die sich gegen ihr eigenes Land gewandt und sich dem Feind in einem Krieg angeschlossen haben, der über 14.000 Menschen getötet und Millionen vertrieben hat. Ihr Mut und ihre Opferbereitschaft zeigen, dass nicht alle Russen Putin gegenüber loyal sind und dass einige bereit sind, für eine bessere Zukunft alles zu riskieren.
(Mit Eingaben von AP)