Einnehmbare Robotik war in den letzten Jahren ein faszinierendes und wachsendes Gebiet. Wir haben bereits eine Handvoll Start-ups gesehen, die daran arbeiten, eine Technologie zu kommerzialisieren, die eine interne Überwachung, die Verabreichung von Medikamenten und mehr ermöglichen könnte, ohne dass ein invasiver Eingriff erforderlich ist.
Das neues Projekt von einem gemeinsamen Team von Caltech und MIT hebt einen etwas grundlegenderen Ansatz für die Kategorie hervor, bei dem Sensoren in ein pillenförmiges, einnehmbares Modul voller Sensoren gepackt werden. Das System basiert auf elektromagnetischen Feldern und verwendet eine Spule, die außerhalb des Körpers betrieben wird, um das Fortschreiten des Mechanismus durch den Magen-Darm-Trakt zu erkennen. Tatsächlich ist das externe System in der Lage, die Position der Pille basierend auf der Stärke der elektromagnetischen Ablesung relativ zu ihrer Position zu bestimmen.
Die Forscher haben damit begonnen, das System in Modellen großer, nichtmenschlicher Tiere zu testen. Sie stellen fest, dass sie in der Lage waren, die Systemposition innerhalb von 5-10 Millimetern genau zu bestimmen.
„Die Verwendung eines externen Referenzsensors trägt dazu bei, das Problem zu berücksichtigen, dass jedes Mal, wenn sich ein Tier oder ein Mensch neben den Spulen befindet, die Wahrscheinlichkeit besteht, dass sie sich nicht in genau derselben Position wie beim vorherigen Mal befinden“, sagt Co-Autor. Khalil Ramadi. „Ohne Röntgenstrahlen als Grundwahrheit ist es schwierig, genau zu bestimmen, wo sich diese Pille befindet, es sei denn, Sie haben eine konsistente Referenz, die sich immer an derselben Stelle befindet.“
Frühe Anwendungen für die Technologie umfassen die Fähigkeit, Dinge wie Verstopfung, gastroösophageale Refluxkrankheit und Gastroparese frühzeitig zu erkennen. Die Idee hier ist, ein System anzubieten, das zu Hause verwendet werden kann, ohne in die Arztpraxis oder das Krankenhaus gehen zu müssen.
„Die Fähigkeit, die Beweglichkeit ohne die Notwendigkeit einer Bestrahlung oder einer invasiveren Platzierung von Geräten zu charakterisieren, wird meiner Meinung nach die Barriere für die Bewertung von Menschen senken“, sagt MIT-Professor Giovanni Traverso.“
Es gibt keinen bestimmten Zeitplan für das System. Die nächsten Schritte beinhalten Tierversuche und dann idealerweise klinische Studien mit Menschen, bevor eine Partnerschaft mit Herstellern geschlossen wird, um es auf den Markt zu bringen.