Eine neue Studie legt nahe, dass das Gehirn bei der Entscheidung, ob es an eine Verschwörungstheorie glaubt oder nicht, Informationen aus unserer eigenen direkten Erfahrung, das, was die Medien uns sagen, die erwarteten Kosten oder Belohnungen für uns, wenn wir der Theorie glauben, und unsere früheren Ansichten abwägt . Die Studie wird online in der Zeitschrift veröffentlicht Überprüfung der Philosophie und Psychologie.
Verschwörungstheorien erklären soziale und politische Ereignisse, indem sie behaupten, dass eine mächtige Gruppe von Menschen unsere eigene Gruppe oder die ganze Gemeinschaft durch geheime Komplotte schädigt.
In den letzten Jahren gab es in der westlichen Gesellschaft Beispiele dafür, dass Wahlen gestohlen wurden und dass Regierungen Absprachen über Impfstoffe treffen, von denen sie behaupten, dass sie vor dem COVID-19-Virus schützen, die aber tatsächlich negative Auswirkungen auf die Gesundheit haben könnten, beispielsweise auf die Fruchtbarkeit.
Unter der Leitung von Dr. Francesco Rigoli, Dozent am Department of Psychology, City, University of London, verwendet die Studie eine Computersimulation, um die Psychologie einer Person zu beschreiben, die entscheidet, ob sie einer Verschwörungstheorie Glauben schenkt oder nicht. Das vorgeschlagene Simulationsmodell heißt Computational Model of Conspiracy Theories (CMCT).
Die CMCT betrachtet Faktoren, die das Urteil einer Person beeinflussen, als Eingaben für das Modell, wobei die Ausgabe die Wahrscheinlichkeit ist, dass die Person an eine Verschwörungstheorie glaubt.
Zu diesen Faktoren gehören:
Die CMCT wägt diese Eingaben dann durch eine Wahrscheinlichkeitsrechnung ab und kommt zu einer geschätzten Wahrscheinlichkeit, dass die Person an die Verschwörungstheorie glaubt.
In der realen Welt bedeutet die CMCT, dass eine Person eher Beweise akzeptiert, die sie als vertrauenswürdiger und enger mit ihren eigenen Weltanschauungen einstuft, z. B. von bevorzugten Nachrichtenagenturen oder tatsächlich anekdotischen Erfahrungen aus erster Hand, als Quellen das sind nicht.
Das bedeutet, dass, obwohl starke Beweise dafür vorgelegt werden, dass eine Verschwörungstheorie falsch ist, der Einfluss des wahrgenommenen Risikos für die Person, nicht an die Verschwörungstheorie zu glauben, stark vertretene frühere Überzeugungen oder tatsächlich ihr emotionaler Zustand immer noch bedeuten kann, dass die Verschwörungstheorie wird wahrscheinlich geglaubt.
Beispiele für wahrgenommene Risiken für eine Person sind:
Die CMCT hat Ähnlichkeiten mit der „Fehlermanagementtheorie“, die zuvor auf Verschwörungstheorien angewendet wurde, da beide darin übereinstimmen, dass ein wahrgenommenes Risiko für die Person, nicht an eine Verschwörungstheorie zu glauben, sie dazu verleitet, ihr zu glauben.
Ein entscheidender Unterschied besteht jedoch darin, dass die Fehlermanagementtheorie darauf hindeutet, dass Menschen durch evolutionäre Prozesse von Natur aus dazu neigen, an Verschwörungstheorien zu glauben, während die CMCT dies nicht tut; es berücksichtigt einfach das wahrgenommene Risiko bei jeder neuen Entscheidung. Hier ist die CMCT sinnvoller, da es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass Menschen sich entwickelt haben, um an Verschwörungstheorien zu glauben.
Das CMCT-Modell besagt auch, dass eine Person anfälliger für Verschwörungstheorien ist, wenn es an plausiblen nicht-verschwörungstheoretischen Theorien zur Erklärung eines Ereignisses mangelt. Dies ist für Regierungen und andere Institutionen bei der Übermittlung von Botschaften zur öffentlichen Gesundheit wichtig, insbesondere angesichts neuartiger Probleme wie der COVID-19-Pandemie, bei der anfangs nur sehr wenig über das Virus mit Zuversicht bekannt war und in vielen Fällen schlecht kommuniziert wurde.
Im Hinblick auf die Studie sagte Dr. Rigoli: „Das hier vorgeschlagene Berechnungsmodell stimmt weitgehend mit den empirischen Beweisen überein und ist ein wichtiger Schritt in Richtung eines Rahmens, mit dem die Logik verstanden werden kann, die verwendet wird, um an eine Verschwörungstheorie zu glauben.
„Während sich die Forschung über die psychologischen Prozesse, die der Anziehungskraft von Verschwörungstheorien zugrunde liegen, schnell ansammelt, stammt sie größtenteils aus dem Bereich der Sozialpsychologie, wo die Verwendung von Computermodellen relativ neu ist, durch die aber die Mechanismen der Annahme von Verschwörungstheorien am besten verstanden werden können .“
Francesco Rigoli, Dekonstruktion des konspirativen Geistes: die Computerlogik hinter Verschwörungstheorien, Überprüfung der Philosophie und Psychologie (2022). DOI: 10.1007/s13164-022-00657-7